Frans gee die tuisskare geel trui hoop terwyl hy voorsprong in tydtoets vergroot
Julian Alaphilippe het al sy teenstanders op Stage 13 se individuele tydtoets in Pau verpletter om sy voorsprong in die Tour de France-geel trui in 'n verrassende oorwinning te vergroot.
Die Deceuninck-QuickStep-man het daarin geslaag om die beste tyd oor elk van die baan se tydverdelings te hou voordat hy 14 sekondes voor Geraint Thomas, wat tweede op die dag geëindig het, in die eindpunt ingerol het.
Albei het voor Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) geëindig wat derde geëindig het nadat hy vir die grootste deel van die dag die voorsprong van die wedren gehou het.
Gesukkel met die vinnige tye, het Egan Bernal op die dag 'n groot verloorder bewys toe hy 1 minuut 36 sekondes teen die wenner Alaphilippe verloor het en ook beheer oor die wit beste jong ruiter se trui aan Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) verloor het.
Elders, Rigoberto Uran (Education First), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) en Mas het almal sterk ritte geplaas om tydverlies te verminder.
Van die ander groot name het Nairo Quintana (Movistar), Adam Yates (Mitchelton-Scott), Romain Bardet (AG2R-La Mondiale), Dan Martin (VAE Team Emirates) almal moeilike dae gehad en nog tyd verloor aan hul mededingers.
Hot op die hakke van La Course, vandag se individuele TT - die enigste een in vanjaar se uitgawe - het gesien hoe jaers dieselfde 27,2 km-baan as die elite-vroue rondom Pau in die Suidwes van Frankryk aandurf.
Soos ons gesien het toe Marianne Vos vroeër die wedren oorheers het, was die profiel nie streng een vir die suiwer tydtoetsers nie - klimvaardighede is veral nodig vir die Côte de Gelos en die Côte d'Esquillot.
Katusha-Aplecin se Alex Dowsett - wat onlangs as Brittanje se nasionale TT-kampioen gekroon is - was een van die eerstes wat uitgevang is.
Nadat hy 'n tyd van 36:32 geplaas het, net goed genoeg vir 'n 21ste plek, het hy gesê 'dit is nie juis klein klimme nie - ek het gebloei wanneer ek een van hulle opgaan. Die eerste een is 'n goeie 10 minute se stewige klim’.
Kasper Asgreen (Deceuninck-Quickstep) stel dan die tyd om te klop. Die Deense tydtoetskampioen het om 35:52 deurgekom.
Een van die dag se vroeë gunstelinge, Stefan Kung (Groupama-FDJ), het in die middel van die rit verongeluk, maar weer opgestyg en gesukkel om die lyn algeheel vierde oor te steek in 36:50.
Nadat Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) die vastyd voorlopig vasgestel het deur die eerste, tweede en derde keer stop, het na die bopunt van die puntelys gestorm en Asgreen geklop om 35:36 te stel as die tyd om te klop.
Wout Van Aert, wat om die baan gevlieg het, net tweede na De Gendt by elke kontrolepunt, is gedwing om die hele wedren te laat vaar nadat hy 'n nare botsing na die stertkant van die baan opgedoen het. Die fase 10-wenner is vinnig hospitaal toe gehaas.
Met min ruiters wat vol gas was, was daar daarna min verandering in die dag se topplekke totdat die GC-aanspraakmakers weggespring het, met Richie Porte (Trek-Sagefredo) wat eerste 'n sterk tyd van 35:34 opgestel het om homself tydelik te stel tweede voordat sy teenstanders deurgerol het om hom te stamp.
