Ná byna 30 jaar keer die nasionale fietsry-kampioen na die Suidooster terug met groot verwagting deur organiseerders en mededingers
Hierdie naweek sal die land se top-modderplukkers op Cyclopark in Kent toesak om die stryd teen die nasionale fietsry-kampioenskappe te veg. Nie minder nie as 10 titels sal by hierdie nuwe plek meegeding word, wat dit die eerste keer maak dat 'n nasionale fietsry-kampioenskap sedert die 1990's in die Suidooster gehou is.
Diegene van 'n sekere ouderdom kan onthou dat hulle Roger Hammond in 1991 en 1992 die Nasionale Junior Cyclocross-kampioenskappe by Harlow sien wen het, of Mick Ives (Team Jewson-M. I. Racing-Polypipe) wat die Vets-titel by Alexandra Palace in 1987 gewen het, terwyl ander dalk internasionale wedrenne by Shirley Hills, Croydon, met Hammond en 'n jong Nick Craig (Scott Racing) in die 1990's onthou.
Die organiseerders is dus baie bly om uiteindelik die Nasionale Kampioenskappe in die Suidoos-streek aan te bied na jare se voorbereiding vir hierdie geleentheid.
Roger Hammond by die 1998 Londense Internasionale Kampioenskappe, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Die vier jaar lange pad na die Nationals
Dit het begin toe Cyclopark in 2017 plaaslike liga-byeenkomste, streekkampioenskappe en 'n suksesvolle Nasionale Trofeereeks-wedren aangebied het toe ryers en beamptes beïndruk was met die baan en die kenmerke wat van regoor die plek ingewerk is.
'Om die nasionale fietsry-kampioenskappe by Cyclopark aan te bied, was groot in terme van die verbetering van die reputasie van die lokaal. Ons hoop om 'n nalatenskap van hierdie geleentheid te bou,' het 'n baie tevrede Kyle Borley, hoofbestuurder van Cyclopark, gesê.
'Die Nasionale Trofee-reeks is toegeken op die rug van groot ondersteuning van die plaaslike Britse fietsrybeamptes in die Suidoos-streek, en spesiale vermelding gaan aan Luke Anderson wat sterk geglo het dat Cyclopark 'n unieke plek is om 'n nasionale rond vir hierdie opkomende fietsrydissipline.'
Voormalige London Cyclocross Association-komiteelid John Mullineaux, 'n aktiewe lid in fietsry vir meer as 20 jaar, was ook baie bly om uiteindelik die dag te sien wanneer hierdie kampioenskappe (sowel as die Nasionale Trofee-wedren by Ardingly, Sussex) sou kom na die Suidooster.
'Dit was die resultaat van vier jaar se poging deur promotors, komitees en individue wat knoppies druk, handvatsels draai en oor die algemeen tyd geneem het om te kommunikeer,' het Mullineaux gesê.
'Hopelik sal beide byeenkomste help met die ontwikkeling van fietsry en fietsry aan 'n wyer publiek, en 'n stapsteen vir alle "Weekend Warriors" van alle ouderdomme toelaat om van internasionale deelname te droom.'
Met elke wedren wat by Cyclopark aangebied is, is die baan gewysig, wat dit toenemend tegnies maak. Aanvanklik het die plaaslike wedren klassieke kenmerke bevat soos steil walle, stywe draaie en streke van die kant af.
Toe is geleidelik bykomende hindernisse soos 'n sandput en hekkies bygevoeg, wat gelei het tot wat nou die mees tegniese baan nog vir die naweek se wedren is.
Word tegnies
Top-ruiters sal getrakteer word op die kenmerke wat hulle verlede seisoen by die Nasionale Trofee-rondte beding het. Hulle sal egter ook gereed moet kom om die oorbrugging, 'n BMX-pompbaan en berms aan te pak, alles vinnig agtereenvolgens, sowel as 'n tegniese aanloop tot by die wenstreep.
Huw Williams, 'n lid van die baanontwerpspan, wou die beperkte spasie wat by Cyclopark beskikbaar is ten beste benut, terwyl dit funksies insluit wat ryers fisies, tegnies en sielkundig sal toets. Ideaal gesproke sou dit 'n baan wees wat nie by 'n wedren in België of Nederland buite plek sal lyk nie.
'By die fietspark het ons niks van daardie wye oop ruimte nie, want dit is 'n baie lang, smal venue. Wat ons wel het, is 'n reeks van baie tegniese off-camber banke, kort wal aanloop, en baie stywe draaie, alles verpak in 'n baie nou strook, ' Williams verduidelik.
'Ek noem dit 'n Fisher-Price-aktiwiteitsentrum, 'n bietjie soos toe jy 'n kind was en jy het al daardie prettige elemente in 'n baie klein spasie verpak.
'Daar is 'n baie hoë geestelike aspek daaraan, want al hierdie dinge kom so vinnig na jou toe en jy probeer dink oor waar jy in die wedloop is, en wat jy moet doen om mededingend te wees.
'As 'n Nasionale Kampioenskappe-statuswedloop stel ons voor dat dit 'n baie moeilike uitdaging moet wees, en enigiemand wat 'n trui wil wen, moet dit regtig verdien!'
Hierdie uitgawe van die kampioenskappe het bewys dat dit gewild is onder ruiters, aangesien ongeveer 750 mededingers ingeskryf het - 100 meer as verlede jaar. Dit is duidelik dat 'n aantal mense hul kanse begeer om glorie te verwerf op die terrein by Gravesend.
Watter tipe ruiter sal goed vaar by hierdie wedren?
Volgens Williams sal die wenner iemand wees wat hul senuwee kan vashou, veral in daardie laaste tegniese aanloop tot die eindpunt.
'Omdat dit 'n lang, smal venue is, is daar baie plekke waar jy een rigting ry, ryers teen wie jy jaag, gaan anderpad. Jy kan dus in die oë kyk van die persoon wat so 10 of 15 sekondes agter jou is. Dit gaan alles daaroor om takties bewus te bly en sielkundig baie cool te wees, 'het hy aangeraai.
'Jy kan die afronding reguit 350 m op die pad sien, maar jy kom deur hierdie baie groot oewer-oploop met 'n off-camber aan die bokant voordat jy hierdie afdraande na die afronding reguit maak. Dit gaan alles oor wie bereid is om die risiko te neem oor waar hulle op die fiets klim en waar hulle daarvan afklim, en wie die druk die beste kan hanteer.'
Nick Craig by die 1998 Londen Internasionale Kampioenskappe, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Smul jou oë hierop
'n Bane met soveel aksie sal oorgenoeg voer verskaf vir die toeskouers wat baie sal hê om op hul oë te smul, met die hooftoeskouerarea wat sentraal geleë is waar hulle die oeweraanloop, die sandput, kan sien, die hekkies, en die off-camber kappertjies sowel as enige aksie in die kuipe.
Nasionale Kampioenskap-wedrenne lok oor die algemeen groot skares en dit sal geen uitsondering wees nie, met ongeveer 3 000 mense wat verwag word om te juig, bespot en koeklokkies te lui oor die twee dae van hoë geh alte wedrenne.
Met Eurosport wat die wedren verfilm vir 'n hoogtepunte-vertoning, en media-promosie deur British Cycling, was daar 'n ware gegons oor die naweek.
Volgens Borley, 'Ons kry meer en meer mense wat kontak maak via ons sosiale media-bladsye of bel om te vra oor kaartjies vir die naweek. Hierdie naweek se geleenthede is gratis om te kyk, en 'n groot regstreekse skerm sal ook in situ rondom die lokaal wees.'
Sowel as top-jaers wat in Europa jaag, soos Helen Wyman, Nikki Brammeier, Ben Tulett en Tom Pidcock, sal mense ook hegte kompetisies sien wat plaaslike renjaers soos Ian Field, Nick Craig, Paul Oldham, Cameron Mason, Bethany Crumpton, Anna Kay en Ffion James.
Een noemenswaardige afwesigheid sal onder-23 Nasionale Kampioen Evie Richards wees, wat tans buite aksie is weens knieoperasie.
Terugvoer van ruiters wat die Nasionale Trofee meegeding het, was positief en dit blyk dat hulle die kans geniet om by Cyclopark te jaag, hoewel die kralerige oë onder julle dalk opgemerk het dat onlangse droë weer nou beteken dat daar nie enige modderprop, net vinnige en woedende wedrenne, wat steeds vir 'n opwindende skouspel sal sorg.
Pre-race talk
Wat die renjaers sê oor die wedrenne van die nasionale fietsry-kampioenskappe hierdie naweek
Ben Tulett (IKO-Beobank), Cyclopark-ambassadeur – Junior Mans
'Dit was so 'n droë jaar dat die baan ongelooflik stewig is en daar is nie baie spore wat vorm nie, so ek dink dit sal 'n baie vinnige wedren wees. Dit sal nie Sondag een vir jou modderbande wees nie!
'Ek sien uit daarna om te jaag, dit sal lekker wees. Natuurlik wil ek wen. Dit is 'n belangrike wedloop in die jaar en ek voel ek is in 'n baie goeie vorm en kom nou goed terug na 'n besering. Ek woon net 15 myl van die venue af, so dit is regtig lekker om 'n plaaslike wedren te hê.
'Gewoonlik moet ons elke naweek oorsee gaan om te wedren, so dit is lekker om 'n wedren te hê wat voel asof dit naby die huis is. In my leeftyd dink ek nie die Nationals is al ooit in die Suidooster gehou nie.
'Ek dink vir 'n toeskouer sal die beste plek om te kyk op die kort steil klim tot by die BMX-baan wees en dit is 'n baie wrede klim. Ek dink die aanmoediging daar bo sal baie lekker wees.'
Ian Field (Neon-Velo-fietsryspan) – Elite Mans
'Ek kan nie glo hoe droog dit is nie. Jy sal nie 'n jetwash nodig hê nie. Ek het drie of vier rondtes gedoen en jy kan amper nie sê ek het fietsrygery gery nie.
'Die baan het al die draaie en al die kenmerke wat dit voorheen gehad het, maar ons het net oor die draaie gejaag asof hulle nie daar was nie. Op sommige van die cambers ry jy amper soos in 'n velodrome; jy vlieg rond.
'Maar die spoed voeg beslis 'n tegniese element daarby, want jy gaan soveel vinniger, en so wat lyk na 'n redelik onskadelike draai kan nogal moeilik wees net as gevolg van die spoed wat jy dra, om deur die gedeeltes te gaan.
'Daar is nogal 'n harde gedeelte deur die eindgebied. Ek dink dit kan die beslissende afdeling van die kursus wees.
'Ek sien uit daarna om daar te jaag. Dit gaan heeltemal anders wees as Nationals wat ons gehad het, so ons moet 'n paar vinnige groepwedrenne verwag, maar terselfdertyd is dit so kronkelend dat dit nogal moeilik is om die wiel as sodanig daar rond te hou.
'Alhoewel dit supervinnig is, verwag ek nie dat groot groepe rondgaan nie.'
Ffion James (Storey Racing) – Elite Vroue (Onder-23)
'Ek het verlede jaar daar gejaag [by Cyclopark] in een van die rondtes van die Nasionale Trofee-reeks en het eintlik daarin geslaag om my eerste Elite-vrouetrofee ooit te wen!
'So soos jy seker kan raai, is ek mal oor die kursus en het ek goeie herinneringe daarvandaan. Verlede jaar was dit droog en vinnig, maar terselfdertyd tegnies. Hoe meer tegnies 'n kursus is, hoe beter vir my.
'Ek hoor die koers het verander sedert verlede jaar, maar solank dit die algemene tema hou van kronkel en tegnies wees met baie steil walle en buitekante, dan is ek gelukkig. Ek dink dit sal vir 'n paar opwindende wedrenne sorg.
'As jy na die weer kyk, sal dit waarskynlik droog wees vir die wedren, so dit sal waarskynlik die sleutel wees om teen 'n hoë spoed teen die hellings en draaie te kan ry.
'Dit kan ook lei tot redelike en taktiese wedrenne, so dit kan belangrik wees om te weet wanneer om die krag af te sit en jou skuif te maak.
'Ek is mal daaroor om voor groot skares te jaag, en op 'n stywe baan met baie toeskouers wat verwag word, behoort die atmosfeer hopelik fantasties te wees.'
Annie Simpson (Hope Factory Racing) – Elite Women
'Ek sien uit daarna om die Nationals by die Cyclopark te jaag. Ek het nog nooit voorheen by die venue gery nie, maar ek het my navorsing gedoen en dit lyk 'n ware kontras met die modderige, stadige en slordige toestande van verlede jaar se kampioenskappe by Hetton-le-Hole.
'Ek dink dit is belangrik om die tipe venues vir Nasionale Kampioenskappe te verander, aangesien sekere bane beter geskik is vir verskillende ruiters, so die variasie kan dit beslis meer interessant maak.
'Die krag en diepte van die vroue-wedrenne verbeter elke jaar, so hopelik sal daar vanjaar 'n paar nuwe name aan die deure van die gewone verdagtes klop.
'Ek hoop net vir 'n skoon wedloop, geen foute en om my beste poging op die dag uit te kry.'
Helen Pattinson (Hargroves-Montezuma's) – Veteraanvroue (Veearts 45-49)
'Ek sien baie uit na die Nationals by Cyclopark hierdie naweek. Wedrenne maak my altyd belaglik senuweeagtig, maar dit sal my vyfde nasionale wedstryd wees en ek voel dat ek uiteindelik die opbou kan hanteer.
'Om deel te wees van die Hargroves Montezuma se renspan, wat hoofsaaklik uit juniors bestaan, voel ek dat ek 'n dapper gesig daarop moet plaas om hulle te wys dat om deur senuwees oorweldig te word nie die beste manier is om 'n ras! Dit gesê, ek het nou al twee keer by Cyclopark gejaag en dit help altyd.
'Ek het die afgelope jaar baie gewerk aan my tegniese vaardighede en wedrenne in die nat en modder, so ek is 'n bietjie teleurgesteld dat dit na 'n baie droë baan lyk.
'Ek hou van die kursus. Dit is op 'n heuwel geleë en dit pas my; Ek leer om ook van buite-kamers lief te wees.
'Ek voel fikser na 'n swak somer en vroeë seisoen, met 'n paar gesinsiekte en baie aan die gang in die besigheid.
'Die wen van die Trofee-reeks het my ook baie meer selfvertroue gegee, so miskien is hierdie jaar my jaar, maar ek sal nooit Maddi Smith, Alison Kinloch en Lucy Siddle uitsluit nie. Hulle is almal op goeie vorm en kan dit maklik uit die sak trek – en met siklocross kan amper enigiets op die dag gebeur!'
Dougie Fox (Crawley Wheelers) – Veteraan 60+ mans (Vet 60-64)
'Om die Nasionale Kampioenskappe naby te hê, is 'n wonderlike geleentheid vir die Suidooster, so ek sou beslis gaan ry.
'Nadat ek die baan by 'n nat streekkampioenskap gery het, het ek die ergste verwag. Nou met 'n droë kursus in Januarie sal dit egter 'n ander keuse van toerusting vereis.
'Die baan het 'n paar wonderlike tegniese dele en behoort mooi te vloei, maar met die gebrek aan reën kan dit dalk die meer padgeoriënteerde ryers pas.
'Die begin/eind reguit is lank en skop aan die bokant so miskien sal daar 'n paar opsteltaktieke daar gebruik word. Ek hoop my verkoue het teen die naweek verdwyn!'
