wedloop om grense oor te steek in poging om vrede in die Midde-Ooste deur sport te versprei
In die aanloop tot die Giro d'Italia se groot begin in Jerusalem net minder as drie weke gelede, het Mauro Vegni van die wedrenorganiseerder RCS herhaaldelik beklemtoon dat sport en politiek apart gehou moet word.
Die opmerkings het meer as 'n bietjie kontroversie veroorsaak, met baie wat gekritiseer het wat hulle beskou het as opsetlike onkunde teenoor voortdurende kwessies in die Midde-Ooste.
Maar met die Giro nou terug op sy eie bodem, probeer een organisasie om te doen wat baie gevoel het die Giro het sy eie geleentheid om te doen misgeloop – gebruik sport as 'n manier om die skeidings tussen verskillende nasies en ideologieë te oorbrug.
Vanaf 8 Maart tot 14 Maart 2019 sal die eerste Midde-Ooste-toer plaasvind, met 500 ryers wat 'n wedren van sewe fases in Israel, Palestina en die naburige Jordanië aandurf.
Begin met 'n kring om die Jordaanse stad Amman, die wedren sal dan in fases neem wat in Petra, Akaba, Eilat en Jerigo begin voor die eindpunt in Jerusalem.
Die geleentheid is daarop gemik om sport as 'n instrument te gebruik om vrede te versprei, en kruis verskeie kere die grens tussen die drie Midde-Oosterse gebiede in 'n poging om nasies wat politieke teëstanders was met mekaar te verbind.
Die plaaslike en nasionale owerhede van Israel, Jordanië en Palestina het reeds saamgekom ter ondersteuning van die geleentheid en om die veilige deurgang van almal wat die sewe-dag rit probeer verseker te verseker.
Die konsep van die wedren kom van die voormalige professionele ruiter Gerhard Schonbacher en UCI-kommissaris Ido Eindor, en vandag se aankondiging kom ná vyf jaar se beplanning, insluitend 'n toetslopie verlede jaar, met die voorste vroue-prof Annemiek Van Vlueten onder diegene wat deel.
Schonbacher het oor hierdie nuwe UCI-byeenkoms gepraat en gepraat van die belangrike faktore rondom hierdie week van fietsry.
‘Dit is ons doel om vrede te bevorder deur die deelname van fietsryers van regoor die wêreld sowel as van plaaslike deelnemers uit die Midde-Ooste,’ het hy gesê.
‘Ons het 'n omvattende vyfjaarplan saamgestel. Dit maak ons bly dat alle deelnemende owerhede agter ons idee staan, poog om hierdie projek te laat werk en ons alle moontlike ondersteuning gee. Sport, meer as enigiets anders, gaan veel verder as politiek. Dit het die mag om globale eenheid te bereik.’
Middel-Ooste-toer-fases
Fase 1: Amman - Amman, 30 km
Fase 2: Dooie See – Petra, 53 km
fase 3: Petra – Akaba, 131 km
Fase 4: Eilat – Mitzpe Ramon, 151 km
Fase 5: Mitzpe Ramon - Neve Zohar, 136 km
Veel 6a: Neve Zohar - Jerigo, 82 km
Fase 6b: Jerigo - Jerusalem
