Duitse naelloper sal Katush-Alpecin lei by die eerste monument van die jaar
Slegs 'n week nadat hy sy eerste oorwinning op Italiaanse bodem behaal het, het Marcel Kittel (Katusha-Alepcin) sy debuut by Milaan-San Remo hierdie Saterdag bevestig.
Die Duitser sal sy eerste verskyning by die Monument maak waarna gewoonlik as die "sprinters' classic" verwys word weens sy hoofsaaklik plat parcours.
Kittel sal die span se naelloop-opsies lei, terwyl mense soos Nathan Haas sal help om 'n alternatief te bied as die naelloper voor die eindpunt wankel.
Tot die voortslepende Tirreno-Adriatico het Kittel nog nie 'n wedren in Italië gewen nie, al het hy selfs vier skofoorwinnings en een dag in pienk by die Giro d'Italia gehad.
Kittel het dit reggekry om hierdie aap van sy rug af te skud en twee indrukwekkende oorwinnings te behaal by Tirreno-Adriatico wat by albei geleenthede die gunsteling van Milaan-San Remo, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) oorrompel het.
Milaan-San Remo sal met 'n lengte van 291 km ongetwyfeld Kittel se langste dag van wedrenne as 'n professionele persoon wees, wat sy vorm in die slotfase 'n onbekende maak.
Terwyl sy uit-en-uit naelloop-talent onmiskenbaar is, moet nog gesien word of hy dit na sewe uur in die saal kan produseer.
Die afwesigheid van mede-naellopers sal egter hoop gee vir die debutant. Voormalige spanmaat Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) sal nie teenwoordig wees nadat hy sy hand gebreek het nie en Cofidis-naelloper Nacer Bouhanni het aangekondig dat hy nie teenwoordig sal wees nie weens akute brongitis.
Boonop is die langtermyn-mededinger Mark Cavendish (Dimension Data) se bywoning twyfelagtig ná 'n gebreekte rib op Stage 1 van Tirreno-Adriatico.
Dit is onwaarskynlik dat Kittel Saterdag sal wees onder diegene wat vir oorwinning op die Via Roma uithaal, maar dit sal interessant wees om te sien hoe ver in die wedloop die groot Duitser kan gaan.
