Suidelike Halfrond oorheers Zwift Academy verder met jongste wenner
Jessica Pratt het die vierde vrou geword wat 'n professionele fietsrykontrak deur die Zwift Akademie-program verdien. Die Australiër sal in 2020 saam met die voormalige wenners Ella Harris en Tanja Erath vir die Canyon-Sram Women's WorldTour-span ry nadat hy 9 000 ander mededingers vir die prys afgesien het.
Pratt het die mede-ruiters van die Suidelike Halfrond, Catherine Colyn van Suid-Afrika en Samara Shepard van Nieu-Seeland, met die prys geklop nadat hulle by die laaste oefenkamp in Malaga, Spanje, beïndruk het. Dit het gekom nadat sy haar pad deur die agt oefensessies en vier aanlyn groepritte navigeer het om van die program te gradueer.
Met al drie finaliste wat van die Suidelike Halfrond afkomstig is en die tweede wenner in soveel jare van Australasië, het 'n tema van talentvolle ruiters wat van buite Europa afkomstig is, gevorm.
Onlangse wenner Pratt plaas dit op die Zwift-toepassing wat help om talentvolle ryers weg van die gewone hubs van professionele wedrenne in Europa te vind.
'Vir ons in die Suidelike Halfrond bied die Zwift Akademie waarskynlik 'n selfs groter geleentheid as vir dié in Europa, Noord-Amerika en Asië,' het Pratt gesê.
'Vir my persoonlik was ek ongelooflik honger daarvoor. Dit kan 'n baie moeilike roete na die professionele peloton wees in vergelyking met die geleenthede wat beskikbaar is vir ryers wat in fietsry se tuisland woon - Europa.
'Die koste van reis alleen kan dinge baie moeilik maak wanneer jy in Australië woon. Om deur te kom en te wen is lewensveranderend vir my - ek is so, so gelukkig!'
Om nuwe talent uit onontginde uithoeke van die wêreld te ontdek, is ook voordelig vir Canyon-Sram, die nuwe span van die uiteindelike wenners, met spanbestuurder Ronny Lauke wat die talente van vorige wenners Harris en Erath aankondig.
'Ek sou sê ons was gelukkig om Ella en Tanja te vind, maar dit is regtig nie waar nie,' het Lauke gesê.
'Om ongelooflike talent te vind - wat hierdie ruiters in skop het - is presies wat die Zwift Akademie doen. Ek weet ons het nog 'n groot talent vanjaar in Jessica, en sien uit daarna om te sien hoe sy bydra tot die span in haar eerste Wêreldtoernooi-seisoen.'
