Naby maar geen sigaar nie, Stybar kyk vooruit na die 2018 Spring Classics-veldtog
Nie baie ryers was in die stryd om die oorwinning by hul eerste Parys-Roubaix nie. Tom Boonen en Roger de Vlaeminck het onderskeidelik derde en vyfde geëindig, maar hulle het uiteindelik die wedren vier keer 'n rekord gewen.
Fabian Cancellara het met sy eerste poging onttrek en Johann Museeuw het 'n gerespekteerde, maar wel onderskatte 12de geëindig.
Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) kon sy eerste Parys-Roubaix in 2013 gewen het. Om as deel van 'n hooftrio saam met Cancellara en Sep Vanmarcke (EF-Drapac) te ry het alles goed gegaan totdat hy in 'n aanhanger op die mitiese Carrefour de l'Arbre, vertraag tot byna tot stilstand, wat enige kans op oorwinning beëindig.
Sedert die slegte geluk van 2013 het die driedubbele fietsry-wêreldkampioen nog net een keer buite die topvyf geëindig. Dit sluit tweede in 2015 en 2017 in, albei verloor in naellope.
Om die beroemde klippie te wen was net buite bereik van Stybar sedert hy ses jaar gelede na die pad oorgesteek het en volgens die ruiter is dit nie te wyte aan vorm of vermoë nie, maar iets buite sy beheer.
'Ek het twee keer by Roubaix tweede geëindig, en albei verloor in 'n naelloop in die velodrome. In 2014, as dit ek was wat aangeval het en nie Niki Terpstra nie, kon ek gewen het, ' het Stybar aan Cyclist gesê.
'In die vyf jaar wat ek hiermee gejaag het, kon ek by vier geleenthede gewen het. Ek het net meer geluk nodig.'
Geluk is iets wat nodig is om by die 'Queen of the Classics' te wen, maar so ook goeie vorm. Greg Van Avermaet (BMC Racing) het dit verlede jaar op skouspelagtige wyse bewys.
Roubaix was Van Avermaet se vierde oorwinning van die Lente, met oorwinnings by Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke en Gent-Wevelgam.
Hy het van Februarie tot April vorm en selfvertroue gedra en dit was die verskil.
Stybar besef dit meer as ooit en kyk anders na hierdie lente.
'Ek dink die doelwit vanjaar is om daar te wees van die begin by Omloop Het Nieuwsblad tot die einde in Roubaix.
'Ek sal onvermydelik op die toer van Vlaandere en Roubaix fokus, maar hierdie jaar wil ek net in goeie vorm wees van die begin tot die einde.'
Om in goeie vorm te wees is belangrik, veral aangesien om vir Quick-Step Floors in die Classics te ry, 'n taak op sigself is. Geen fietsry hierdie winter kan gesien word as 'n poging om die padseisoen met varser bene binne te gaan nie.
Stybar sal nie net teen die res van die peloton meeding nie, maar ook teen ruiters binne sy eie span. Terpstra, Fernando Gaviria en die terugkeer van Philippe Gilbert sal 'n rol speel in die span se Roubaix-taktiek.
Gilbert is nadat hy al vyf monumente gewen het, en Roubaix is boaan die lys. Op 35-jarige ouderdom moet dit vroeër eerder as later gebeur, en dit blyk met die uittrede van Tom Boonen, hy sal opsie een vir die Belgiese span wees.
Jy voel dat Stybar dit besef met die teenwoordigheid van Gilbert en eenvoudig gesê het: 'Boonen het afgetree, maar nou het ons Gilbert, so niks het verander nie.'
Stybar dink nie verder as die Classics op die oomblik nie. Hy volg gewoonlik hierdie gejaagde maand van wedrenne met 'n ruskans voordat hy na die Tour de Suisse of Tour of California vertrek, dan volg die Tour de France, maar dit lyk waarskynlik dat die Tsjeggiese jaer by die Giro d'Italia sal debuut.
Nodeloos om te sê, dit is duidelik dat Stybar nog nie verder gaan kyk as Omloop Het Nieuwsblad op die 24ste Februarie nie.
