Namate Cannondale-Drapac se toekoms onbekend word, kyk ons na die belangrikheid van geld in fietsry
Trap terug en neem in hoeveel van 'n mal somer vir sport dit was. Die naweek wat pas verby is, het duisende, indien nie miljoene regoor die wêreld, gesien hoe die MMA-spesialis Connor McGregor sy eerste bokswedstryd ooit teen die waarskynlik beste bokser van alle tye, Floyd Mayweather, veg..
McGregor sal 'n gerapporteerde $100 miljoen van hierdie geveg huis toe neem, met Mayweather wat na verwagting dubbeld soveel sal huis toe neem.
Beweeg oor na die sokkerwêreld en ons het gesien hoe die rekordoordragfooi verpletter is met Paris Saint-Germain wat die Brasiliaan Neymar van die Spaanse mededingers Barcelona koop. Daardie oordrag het sowat £200 miljoen bereik.
Jy kan dit lees en vra hoekom moet ek omgee? Dit is al jare lank die weg van baie sportsoorte. Geld praat.
Slipstream Sports - die maatskappy agter WorldTour staatmakers Cannondale-Drapac - het Saterdagaand 'n amptelike verklaring vrygestel wat sy onvermoë aankondig om sy finansiële sekuriteit vir volgende seisoen te verseker en dus sy WorldTour-lisensie.
Die verklaring het verder gelees dat alle ruiters en personeel in 2018 vrygestel sal word van enige bestaande kontrakte met hierdie ooreenkomste om nagekom te word as die span borgskap vir volgende jaar kan verseker.
Spandirekteur Jonathan Vaughters het gisteraand op twitter gevra om enigiemand wat moontlik kan help om hom te e-pos. Die towernommer wat Slipstream moet tref om hul toekoms te verseker, is $7 miljoen.
Ry argyle
Die Ride Argyle-leuse van Slipstream Sports is die afgelope dekade 'n konstante deel van WorldTour-fietsry en neem die gedaante van baie name soos Slipstream, Garmin-Sharp en Cannondale Pro-fietsry in sy ampstermyn.
Nooit kon die Amerikaanse span met 'n oorvloed rykdom spog nie. Dit het nog altyd die beste gedoen met wat dit gekry het.
Dit was 'n span wat deur Vaughters geskep is om 'n kenmerkende ruggraat te hê wat sentreer rondom teen-doping en die ontwikkeling van 'n skoner sport. In 'n sport met so 'n gespikkelde verlede, sou dit altyd moeilik wees, maar Vaughters en sy manne in argyle was 'n helder lig.
Slipstream Sports het in hul heerskappy op die hoogste vlak ook die beste resultate verskaf wat die sport kan bied. Ten spyte van hierdie klein begroting was ruiters soos Dan Martin, Ryder Hesjedal en Bradley Wiggins almal deel van die rooster.
'n Vinnige blik op die span se palmares en Parys-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege en die Giro d'Italia staan almal regop.
Die onsekerheid van hul toekoms was egter die afgelope paar seisoene altyd teenwoordig. Met spanfietsverskaffers, Cannondale wat die afgelope paar seisoene 'n konstante was, was dit 'n konstante stryd om 'n sekondêre borg te kry om die nodige geld te voorsien.
Vaughters het uitgespreek oor die probleme om die span met die beperkte begroting te bestuur. Die Amerikaner se sosiale media lees as 'n konstante herinnering aan die span se finansiële probleme.
Toe Rigoberto Uran tweede by vanjaar se Tour de France behaal het, het gerugte die Colombiaan onmiddellik verbind met 'n skuif na Astana en VAE Team Emirates. Sy skielike styging in voorraad het vir baie beteken dat hy binnekort buite begroting vir Slipstream Sports sou wees.
Ten spyte hiervan het 'n kontrakverlenging van drie jaar gevolg. Uran het aangekondig dat hy die span twee weke sal gee om 'n borg te vind.
Dit is 'n bewonderenswaardige aankondiging van Uran. 'n Skuif na 'n ander span sal maklik wees, maar daar is 'n duidelike begeerte dat die span moet voortgaan. Dit sal nie lank duur voordat mede-markiestentname soos Pierre Rolland, Taylor Phinney en Michael Woods die mark begin ondersoek nie.
As Vaughters nie hierdie ekstra $7 miljoen kan ophou nie, sal Slipstream Sports volgende jaar ophou om in die pro-peloton te bestaan en dit behoort as rede tot kommer dien.
Money talks
Spanne wat in fietsry kom en gaan, is deel van ons sport. Die herinneringe van Tinkoff en IAM Cycling, WorldTour-spanne van verlede seisoen wat nie meer is nie, is amper vergete.
Tog het hierdie afwykings anders gevoel as die potensiële ontbinding van Cannondale. Tinkoff het verdwyn weens die kwynende belangstelling van spaneienaar Oleg Tinkoff en IAM se WorldTour-verblyf kan as 'n flits in die pan beskryf word.
Cannondale se potensiële vertrek kom op 'n veranderende tyd in ons sport, 'n tyd waarin geld koning word.
Team Sky het 'n jaarlikse begroting van £25 miljoen met verslae wat daarop dui dat UAE Team Emirates vanaf volgende seisoen met 'n soortgelyke syfer sal funksioneer. Boonop sal nuwe seuns Bahrein-Merida ook volgende jaar die luukse van 'n groot katjie hê.
Om dit in perspektief te plaas, het Vaughters aan Velonews gesê: 'Ons het $16 miljoen nodig om 'n goeie span te hê. Ons kort $7 miljoen.' Dit sal die helfte wees van die veronderstelde begroting van UAE Team Emirates.
Die finansiële ellende van Cannondale kom op 'n tyd toe Team Sky nog 'n vertoning van hul finansiële mag gegee het. Team Sky se 'renspilpunt' is by vanjaar se Vuelta a Espana onthul.
'n Dubbelverdieping vragmotor, in wese, geskep om ook 'n spilpunt vir spanpersoneel te bied, en veral 'n area vir gasvryheid, media en aanhangerinteraksie na die wedren. Ontwerp om die lewe vir personeel en ruiters makliker te maak, is dit duidelik dat hierdie spilpunt nie goedkoop gekom het nie.
Dit is hier waar die gaping in fietsry se finansiële hiërargie duidelik is om te sien. Hierdie rennaaf is waarskynlik nie nodig nie.
Terwyl die ontwerp van 'n ruimte vir spanpersoneel om bymekaar te kom en as 'n basis sin maak, is die behoefte aan 'n spilpunt vir media, gasvryheid en ondersteuners onnodig. Deel van die pret as 'n aanhanger is immers om 'n bidon van 'n knorrige werktuigkundige in 'n goedkoop hotelparkeerterrein te kry.
Vir baie lyk Team Sky se besluit om hierdie nuwe 'renspilpunt' te onthul na 'n vertoning van finansiële krag. 'n Teken aan die res van die WorldToer dat hulle die geld het om hul oorheersing vir die komende jaar voort te sit, so óf inhaal óf agter raak.
Die Britse WorldTour-span is reg om te druk vir die modernisering en ontwikkeling van fietsry. Baie van sy praktyke bly agter die tyd, en Sky was instrumenteel om dit in die 21ste eeu te bring.
Tog kon die geld wat Team Sky aan hierdie spilpunt spandeer, wat na 'n raaiskoot in die miljoene sou wees, vir 'n ander gebruik aangewend gewees het. Sê nou 'n ware jeugontwikkelingspan of selfs 'n vrouewêreldtoerspan.
Dit is hier waar ons die kwessie van professionele fietsry sien. Terwyl sommige spanne onnodige luukshede kan bekostig, sukkel ander om hul personeel 'n stabiele toekoms te bied.
Jy mag sê dat dit deel is van professionele sport, en ek sal in een of ander opsig moet saamstem. 'n Waarskuwing daarvan om professionele sport te geniet, is dat hierdie spanne en individue geld maak vir hul borge.
Maar, terwyl sommige spanne met onvoldoende fondse langs die pad val, aangesien ander die sport ryker en duurder maak, is dit 'n skokkende horlosie.
Waarheen gaan ons van hier af?
Wanneer so iets gebeur, is dit moeilik om onpartydige joernalistiek te skryf.
Die groot ruiters in die span sal nie sukkel om kontrakte vir volgende seisoen te kry nie. Rigoberto Uran, Pierre Rolland, Michael Woods en dies meer sal volgende jaar in die Wêreldtoer ry, hetsy in argyle of nie.
Dit is egter die klein leër van agterkamerpersoneel wat 'n span laat tik wat my rede tot kommer gee. Van die spansjef tot die werktuigkundiges en selfs die busbestuurders. Om bloot by 'n ander span aan te sluit sal nie so maklik wees nie.
Ek hoop dat Jonathan Vaughters die finansiële steun kry wat nodig is om Cannondale-Drapac in die WorldTour te hou. Terwyl ek skryf, het Vaughters en die span hulle tot baie weë gewend, insluitend skarefinansiering, om die $7 miljoen-doelwit te bereik.
Of Cannondale-Drapac volgende jaar ophou bestaan of nie, die kwessie van volhoubaarheid moet in professionele fietsry aangespreek word.
Borgskap is moeilik om te vind, vra net vir Patrick Lefevere en sy ongelooflik suksesvolle Quick-Step Floors-span wat hierdie seisoen gevaar het om te vou.
As ons nie versigtig is nie, sal die finansiële ellende wat deur Cannondale-Drapac ervaar word deur ander WorldTour-spanne gevoel word wat die ryk paar laat om die mark te monopoliseer.
Die versekering van die toekoms van professionele spanne, hul ruiters en hul personeel moet aangespreek word om te voorkom dat dit weer gebeur. As dit nie bespreek word nie, loop ons die risiko om dieselfde pad te gaan as baie ander finansieel-gedrewe sportsoorte.
