Waar volgende in die wêreld van marginale wins?
Oor die laaste paar jaar was daar 'n bestendige druppel in die bedryf na verhoogde integrasie. Eers was dit geïntegreerde headsets, wat redelik goed gegaan het, en toe het 'n slim kêrel die idee gehad om handvatsels en stingels te integreer. Nou integreer verskeie vervaardigers al hoe meer van hul fietse.
Die jongste foto's van die nuwe Specialized Venge-vliegfiets wat by die Tour de Suisse geneem is, wys die fiets met 'n geïntegreerde stingel, sitplekpaal en remme. Die skyfremweergawe het ook sy eie spesifieke wielset om by die raam te pas. Ek kan nou die krete hoor van mense wat uitroep dat dit alles 'n groot nadeel is om jou toe te sluit om hul produkte te koop, maar ek kan nie help om te dink ons is almal kilometers agter die hoeveelheid integrasie wat ons moet hê nie.
As ek by my plaaslike Ducati-handelaar instap met £8000, sou ek op 'n volledige fiets ry - alles ontwerp om saam te werk en in dieselfde fabriek gebou. Kan jy jou indink as jy jou raam daar gekoop het maar dan na 'n ander plek moes gaan vir die enjin, iewers anders vir die wiele? Jy sou vir hulle sê hulle is kwaad, maar om die een of ander rede vat ons dit net so met fietse.
In die immer oorwerkte wêreld van aerodinamika het almal blykbaar hul eie idees oor wat die beste werk en hoe hulle hul prag meet. Wat gebeur as jy 'n raam kombineer wat die beste werk teen 10 grade swaai met 'n paar wiele wat op hul beste is by 30 grade? Het jy nou jou teoretiese 30% besparing oor 200km teen 45kph verloor? Waar is al my watts heen?
Dan is daar natuurlik paniek of items enigsins sal pas. Watter onderbeugel het ek nodig om my 24mm dubbel in my OSBBRIGHTPRESSFIT-raam te pas?’n Hele bedryf het voorgekom om mense te help om vierkantige penne in ronde gate te pas. Integrasie verwyder ook die element van iets opmors. Ek het 'n paar fantastiese rame gery wat merkbaar deur die verkeerde wiele bederf is (nie slegte wiele nie - die verkeerde wiele). 'n Dobbelspel van £8 000 klink nie vir my na baie pret nie.
Daar is weliswaar baie min vervaardigers daar buite met die weet hoe om 'n volledige fiets te bou, maar Specialized en Trek is die meeste van die pad daarheen – die enigste ding wat hulle nie het nie, is 'n groepstel, maar as hulle hul verstand het daaraan, dit kan sekerlik nie ver wees nie. Ek dink glad nie ons moet integrasie vrees nie. Ek dink ons moet dit aangryp.
