Die UCI het besonderhede van die WorldTour se toekomstige struktuur vrygestel, en dit sluit die Tour de France in
Die rusie tussen die UCI en ASO - organiseerders van die Tour de France en ander hoëprofiel-byeenkomste - hou lankal 'n bedreiging in vir die stabiliteit van die sport, veral in sy hoër gesag. Maar 'n aankondiging van eersgenoemde, met besonderhede oor hervormings wat in 2017 en daarna geïmplementeer gaan word, impliseer dat 'n ooreenkoms gemaak is.
Die aankondiging kom ná 'n vergadering tussen die Professionele Fietsryraad (PCC) en sleutelbelanghebbendes in mans se professionele padfietsry in Genève, Switserland, om hervormings te finaliseer. "Dit is nog 'n belangrike stap in die hervorming van mans se professionele fietsry, en ek is baie bly dat ons nou ons belanghebbendes het agter wat die toekoms van ons sport verteenwoordig," het UCI-president Brian Cookson gesê.
Sleutelveranderinge aan die topvlak van die sport, die UCI WorldTour, sluit 'n vermindering van die aantal deelnemende spanne in, maar 'n toename in die aantal bydraende wedrenne. Alle huidige UCI WorldTour-renne, insluitend die ASO se Tour de France, sal hul plek op die kalender behou, maar sal by 'n paar nuwe byeenkomste aansluit, wat 'n driejaar-lisensie sal kry om in daardie topvlak te bly.
Die nuwe kalender, sê die UCI, 'sal die UCI WorldTour verder globaliseer en die seisoenlange verhaal versterk'. Christian Prudhomme, president van die internasionale wedrenorganiseerdersvereniging AIOCC, het gesê hy is 'verheug dat 'n ooreenkoms gevind kon word wat die sport van fietsry as geheel sal help'.
In 'n verandering van die huidige enkelseisoen-lisensie-opstelling, sal WorldTour-spanne nou 'n tweejaar-lisensie uitgereik word wat die 2017- en 2018-seisoene dek. Hul getal sal egter tot 17 daal vanaf die huidige 18, met die doel om 'n verdere vermindering tot 16 spanne in 2018 en daarna. Vanaf die einde van die 2018-seisoen sal 'n 'jaarlikse uitdagingstelsel' ingestel word, 'n promosie-relegasiestelsel waardeur die laaste gekeurde WorldTour-span vervang word deur die hoogste gekeurde Pro Continental-span in die UCI WorldTour. Die gerelegeerde span sal steeds die reg behou om aan al die volgende seisoen se WorldToer-byeenkomste deel te neem, maar hulle sal nie meer verplig wees om nie.
'Dit is 'n groot stap om fietsry 'n meer aantreklike en wêreldwye sport te maak, terwyl sy wortels en geskiedenis gerespekteer word,' het PCC-president David Lappartient gesê. Maar hoewel dit beslis belowende nuus is dat die Tour de France deel van die UCI WorldToer sal bly, moet presies gesien word hoe wêreldwyd die nuwe byeenkomste dit gaan maak.
