Die toer-verhoogwenner en Tinkoff-regisseur sportief praat oor fietsry in sokkersokkies en rolspelers oor die spanradio
Fietsryer: Jy het Brittanje se vyfde Tour de France-verhoogwenner geword toe jy in 1988 die tydtoets op Skof 6 gewen het. Wat is jou herinneringe aan daardie dag?
Sean Yates: Wag vir ewig rond. Wonder of ek geslaan sal word of nie. Dit is die belangrikste ding. Nadat jy 'n skof by die toer gewen het, kan jy sê jy het dit gemaak. Maar die idee dat jou naam vir altyd in die rekordboeke is van 'n ras waarvan almal in die wêreld weet, sink nie regtig in nie. Eers later besef jy, shit, ja, ek is nou daar met die groot seuns.
Cyc: In 1994 het jy net die derde Brit geword wat die geel trui gedra het. Jy was toe 34. Het jy begin dink dat dit dalk nooit sal gebeur nie?
SY: Dit wys net dis nie verby totdat die vet dame sing nie. Om daardie geel trui te dra is nie iets waarop enige fietsryer wil opgee nie. Ek ry al jare en dit het soos 'n lekker beloning gevoel. Ek het die hemp wat ek aangebied is, maar ek het 'n vrag truie en memorabilia in 'n sak gesit en die verkeerde sak in die punt gegooi. Toe begin die volgende ding wat my medaljes op Ebay opduik.
Cyc: Wat kan jy onthou van fietsry as kind?
SY: In my eerste rit vir East Grinstead-fietsryklub het ek 'n ou paar skoolskoene gedra wat besig was om uitmekaar te val, 'n broek in 'n paar sokkersokkies gesteek en 'n ou sweetpak-top met 'n stukkende ritssluiter wat toegewerk is sodat dit nie heeltemal opkom nie. Ek het 'n ou skoolopleiding gehad, insluitend breiklasse, wat beteken het dat ek 'n bietjie kon naaldwerk. So ek het 'n paar letters uitgeknip en 'EGCC' agterop vasgewerk. Deesdae ry my seuns en daar is geen manier in die hel dat hulle so sal uitgaan en lyk nie. Almal wil 'n paar 300 kw Gespesialiseerde skoene hê, want hulle het gesien hoe Alberto Contador dit dra.
Cyc: Hoe was fietsry anders in die 1970's?
SY: Deesdae kan enigiemand sien wat elke ruiter in die wêreld doen danksy TV, Twitter, Strava en tydskrifte. Toe ek jonger was, het jy geen idee gehad wat aangaan nie. Paris-Roubaix kan dalk op Grandstand [op die BBC] opduik, maar as 'n fietsryer het jy totale isolasie gevoel. Dit was dieselfde toe ek geoefen het. As ek vandag naby Catford fietsry sal ek 100 ryers sien. Destyds sou ek nie soveel fietsryers in twee jaar sien nie. Dit was asof jy op 'n solo-sending was.
Cyc: So hoe het jy by fietsry beland?
SY: Ek het in Ashdown Forest gewoon en fietsry was die enigste vorm van vervoer. Ek het saam met my vriende en broer gery. Ons sou na die kus ry, na Brighton, na die South Downs. Dit was 'n avontuur. Maar ek was mededingend en wou jaag. Ek het geld oorgehad van 'n Premium Bond en het 'n mooi fiets gekoop en toe aan East Grinstead Cycling Club geskryf. Ek het in Sussex gejaag, toe die Suidooster, toe nasionaal.
Cyc: Na wie het jy opgekyk?
SY: Ouens soos Sid Barras en Keith Lambert was destyds die sterre, maar ek het van Alf Engers, wat koning van die tydtoets was, en Eddie Adkins gehou. Ek onthou dat ek gedink het ek moet aan Jim'll Fix It skryf om te sien of ek Sid Barras kan ontmoet. Toe ek Keith Lambert die eerste keer gesien het, het hy bene soos eikebome gehad. Ek het gedink: 'Hierdie ouens is soos diere. Ek is net 'n skraal kind.’
Cyc: Hoe het jy uiteindelik vir Atletiekklub Boulogne-Billancourt in Frankryk gejaag?
SY: Ouens soos Paul Sherwen, Robert Millar en Stephen Roche was deur ACBB. Hulle was altyd op soek na Britse ryers, want ons het 'n goeie reputasie gehad: hulle het geweet as jy oorsee gaan om te jaag, is jy hongeriger as sommige van die Franse ouens. Ek het 'n eenmalige kans gekry om in die suide van Frankryk te jaag en iemand het gesê: 'Stuur vir ons jou CV en ons sal jou oorweeg.' Die volgende week het ek tweede geëindig in 'n wedloop agter Stephen Roche en hulle het gesê: 'Vergeet die CV, jy is in.' 'n Jaar later het ek na Peugeot verhuis as 'n pro.
Cyc: Is jy bly jy was destyds 'n pro en nie nou nie?
SY: Vir seker. Alles word nou meer beheer met rasverslae en strategieë. Jy het die DS – ek – in jou oor wat sê: ‘Ek kan jou sien, beweeg op na voor.’ Veral in die geel Tinkoff-stel – dit steek 'n myl uit, so as daar ses van ons ryers bo is en een by agterop sê ek gou: ‘Staan op!’ Ek sê gereeld vir die ruiters: ‘Wat is die skinderpraatjies vandag?’ Hulle sê: ‘Ons het nie tyd gehad om te praat nie.’ Op my dag het ons agter in die klomp gekuier en ure lank gesels.
Cyc: Hoe vergelyk die druk nou jy is 'n regisseur sportief?
SY: Jy is heeltemal verantwoordelik vir die beplanning van die wedren-taktiek, maar as die ryers nie daardie opdragte uitvoer nie, voel jy steeds dat jy iets verkeerd gedoen het. Maar wanneer jy wen, is dit briljant. Natuurlik was 2012 'n spesiale jaar toe ek DS by Team Sky was en Brad die toer gewen het. Ek het 'n noue affiniteit met Bradley – hy hou ook van The Jam en ek het hulle onlangs in Brighton gaan sien – so ons het 'n paar goeie tye saam gehad. Brad is regtig my aanspraak op roem.
Cyc: Jy het oor die weg gekom met Bradley Wiggins, maar nie Mark Cavendish nie. Moet jy by verskillende persoonlikhede aanpas?
SY: Ja, jy doen, en miskien is ek nie die beste om met individue om te gaan nie. Ek is redelik saak, jy weet. Die ouens word betaal om 'n werk te doen en hulle moet dit doen. Met Cav weet ek ons het nie oorgekom nie, want ek dink ek was so gefokus op Bradley. Dit is duidelik dat Cav 'n reputasie gehad het - hoewel hy baie versag het - dat hy 'n bietjie van 'n handvol was en ek kon dit eenvoudig nie hanteer nie. Hy het dit 'n bietjie ter harte geneem. Maar elke individu is anders en jy moet hulle dienooreenkomstig benader. Maar die ouens is professionele atlete en daar is net 'n sekere mate van bederf wat jy kan doen voordat jy dink: 'Wag, ek is nie 'n psigiater nie, ons is almal hier om 'n werk te doen.'
Cyc: Kan Alberto Contador Chris Froome volgende jaar [2016] klop?
SY: Chris is moeilik om te klop, maar niemand is onverbeterlik nie en hy was kwesbaar op Alpe d'Huez vanjaar [2015]. Hoe meer oorwinnings hy kry, hoe meer besef ander spanne wat hulle moet doen, soos hulle vanjaar gedoen het toe hulle kragte saamgesnoer het om hom te ontsetel. Alberto was nie vanjaar in goeie vorm nie, hy was 'n bietjie plat, maar hy was steeds daar bo. Volgende jaar sal Ventoux onvergewensgesind wees - as jy 'n slegte dag daar het, is dit selfs erger as Alpe d'Huez.
Cyc: Watter jong Britse ryers kan toekomstige toerwenners wees?
SY: Die Yates-seuns [Simon en Adam, geen verhouding met Sean nie] is beslis baie talentvol en die manier waarop hulle op die wêreldtoneel gekom het, is nogal verstommend. Dan kyk jy na Sky wat ouens deurbring wat soos Alex Peters uit die houtwerk spring. En jy het Geraint Thomas wat sal dink: ‘Ek kan dit nou wen.’ Hoe meer mense op voetsoolvlak fietsry, hoe meer mense sal ons sien wen op elite-vlak.
Cyc: Hoe lank beplan jy om betrokke te bly by fietsry?
SY: Beslis volgende jaar, maar verder is die toekoms van die span nie veilig nie. Ek kom bietjie aan en dink: wil ek regtig so baie reis? Maar fietsry is my lewe vir 35 jaar. Ek fiets. My kinders ry fiets. Ek kyk fietsry. 'n Deel van my wil aftree, op 'n grondpad in die land bly, visvang en 'n bosvarke skiet. Ek doen nou 'n bietjie heiningsknip oor die winter, wat ek geniet. Maar as iemand wil hê ek moet by 'n WorldTour-span werk, sal dit moeilik wees om nee te sê.
Vir afrigting saam met Sean besoek trainsharpcyclecoaching.co.uk
