Ierse legende 'King Kelly' oor wie om te kyk in vanjaar se Giro d'Italia, en waar die wedren beslis sal word
Met die 100ste Giro d'Italia wat Vrydag gereed is om in Sardinië in aksie te ontplof, het fietsryer die legendariese Ierse voormalige pro – en huidige Eurosport-kenner – Sean Kelly ingehaal om sy gedagtes te kry oor hoe die eerste Grand Tour van die jaar kan dalk uitspeel.
Fietsryer: Hallo Sean. Voor die hand liggend vraag eerste; vir wie is jy lus vir die oorpak?
Sean Kelly: Jy sal vir Nairo Quintana (Movistar) moet gaan. Dan natuurlik die verdedigende wenner Vincenzo Nibali (Bahrein–Merida). Soos Quintana sal hy sonder probleme deur die vroeë stadium moet kom, so ook al die algemene klassifikasie-aanspraakmakers.
Dan is daar 'n paar ander wat daar is, soos Steven Kruijswijk (LottoNL–Jumbo) en Adam Yates (Orica-Scott). Maar Quintana is die man om te klop.
Cyc: Verlede jaar was Kruijswijk die wedren se groot verrassing. Hy het gelyk op koers om te wen voordat hy verongeluk het. Dink jy hy het vanjaar weer 'n kans?
SK: Hy was baie, baie stil hierdie jaar. Is dit net omdat hy na die Giro toe bou? In vorige jare het hy nie regtig goed presteer voor die Giro nie, maar dit lyk of hy in staat is om te kom, en nie net verlede jaar nie, waar hy 'n uitsonderlike wedloop gehad het.
'n Bietjie gebrek aan konsentrasie, 'n botsing, en in net een oomblik het hy sy kans verloor om die Giro te wen, want dit het gelyk of hy dit redelik toegewerk het.
Kan hy weer sy vertoning van verlede jaar herhaal? Dit is die groot vraag. Ek sal 'n bietjie bekommerd wees of hy dit kan herhaal.
Maar hy het dit al voorheen gedoen, nie goeie dinge in die vroeë seisoen gewys nie, en dit dan omgedraai om 'n vertoning by die Giro te lewer. Dit lyk of hy altyd goed gaan hier.
Cyc: Geraint Thomas (Team Sky) kom in die wedloop met die hele span saamgestel om hom te ondersteun. Dink jy hy is 'n potensiële wenner?
SK: Dis nuwe terrein vir Thomas. Hy was nog nie voorheen in hierdie situasie nie, met die hele span agter hom. Tot nou toe was hy nog altyd die rugsteunman by die Grand Tours.
Dit gaan interessant wees. Hy het bewys dat hy 'n stewige ruiter is oor drie weke, en werk as 'n rugsteunruiter na Froome in Frankryk. So ons het gesien hoekom hy die laaste week nog baie, baie mededingend kan wees, alhoewel jy sien dat hy soms af dae het. Hy het oomblikke gehad waar hy 'n bietjie tyd sal verloor.
Dit sal die groot ding vir hom wees in hierdie Giro, dit gaan net daaroor om die aantal van hierdie geleenthede te beperk as hy wil wen. Om 'n groot toer te wen, moet jy elke dag teenwoordig wees. Hy kan beslis sekondes in die tydtoetse opmaak, maar as hy groot verloor, sal sy uitdaging vir 'n goeie plasing verby wees.
Cyc: Quintana het sy begeerte verklaar om te jaag vir die oorwinning by beide die Giro en die toer. Dink jy dit is 'n realistiese doelwit?
SK: Hy is in staat om beide die Giro en die toer te wen. Verlede jaar by die toer was hy nie in die beste vorm nie (kon nog steeds derde eindig), maar toe kry hy dit bymekaar vir die Vuelta en wen dit.
Daar is dus geen rede dat hy nie die Giro en die toer kan doen nie. Die ruiters wat ons al voorheen gesien het om dit te probeer doen, is nie ruiters wat ons so iets gesien het nie, maar Quintana, hy het al iets soortgelyks gedoen. Ek dink hy is bekwaam. Van onlangse tye is hy regtig die een wat dit doen.
As hy deur die Giro kom, sal ons dalk eers in die laaste week van die toer weet. Dit sal die werklike moeilike deel wees, dat verlede week almal vang.
Cyc: Waar sien jy dat vanjaar se Giro besluit word?
SK: Daar is soveel heinings om in die vroeë deel van die wedloop te spring. Onder op die eilande Sardinië en Sicilië gaan die wedrenne baie moeilik wees, die paaie is nie wonderlik nie. Dit sal 'n senuagtige tyd vir almal wees.
Etna is 'n redelik aaklige berg, en dit kom baie vroeg in die wedloop op fase vier. Ons kon verrassings daar sien. Ons sal nie sien wie die wedloop gaan wen nie, maar ons sal dalk sien dat sommige van die ouens wat verwag om goed te doen, hul algehele kans verloor.
Die weer onder op die eilande kan 'n groot rol speel. As dit reën sal dit verraderlik wees, die paaie is baie olierig en kan so baie glad raak.
Die Blockhaus-klim kom ook vroeg (op stadium nege), maar jy weet nooit hoe dit gejaag sal word nie. Soms kan die vroeër dae meer toevallig gejaag word, maar in onlangse jare het dit redelik skaars geword. Normaalweg is die wedrenne baie senuweeagtig.
Ons sal nie sien wie die wedren op daardie vroeë berge sal wen nie, maar ons kan sien dat sommige van die algemene klassifikasie-ouens hul hoop verloor om vir die algehele oorwinning uit te daag voor die groter klim later in die wedloop.
Die 100ste uitgawe van die Giro d'Italia begin hierdie Vrydag 5 Mei, met 'n verhoog op die eiland Sardinië, voordat dit na Sisilië en dan die Italiaanse vasteland reis.
Kyk dit eksklusief REGSTREEKS op Eurosport met daaglikse aandhoogtepunte op gratis-na-lug-kanaal Quest.
