Hofbevel aan Armstrong-spanbestuurder kan 'n streep trek onder die Amerikaanse posdiens-sage
In wat een van die laaste regshandelinge van die Lance Armstrong-sage kan wees, is die voormalige spanbestuurder Johan Bruyneel beveel om US$1,2 miljoen se borgskapgeld aan die Amerikaanse regering terug te betaal.
Dit volg op die $6,65 miljoen wat Armstrong met die Amerikaanse regering en voormalige spanmaat wat fluitjieblaser geword het, Floyd Landis, afgehandel het as gevolg van die vyf jaar lange saak gelei deur die Amerikaanse departement van justisie se Wet op Valse Eise.
Landis het aangevoer dat belastingbetalers bedrieg is aangesien hul geld gebruik is om die US Postal-span tussen 1999 en 2004 te finansier, wat een van die sport se grootste en mees sistematiese dopingprogramme bedryf het om ses van sewe opeenvolgende Tour de France te wen titels vir Armstrong tussen tot 2004.
Armstrong is uiteindelik in 2012 van hierdie sewe titels gestroop na aanleiding van 'n beslissing deur die Amerikaanse Anti-Doping Agency.
Nou is Armstrong se spanbestuurder en boegbeeld van die US Postal regime Bruyneel geëis om 'n verdere $1.2 miljoen aan die Amerikaanse regering te betaal en $369 000 in siviele boetes.
In ooreenstemming met hierdie besluit het die Amerikaanse distriksregter Christopher Cooper opgemerk dat dit 'n einde aan die waterskeidingsuitspraak beteken.
'Hierdie uitspraak is die eindstreep van 'n regsgeding wat deur Floyd Landis en die federale regering gebring is om geld terug te kry wat deur die US Postal Service betaal is om 'n professionele fietsryspan met Lance Armstrong te borg,' het Cooper gesê.
Die saak het vyf jaar gelede begin toe verskeie spanmaats getuig het van die doping-regime wat by beide die US Postal-span en Discovery Channel in plek is.
Dit het Armstrong aangespoor om te beken, maar ook vir voormalige spanmaat Landis om hofverrigtinge met die Amerikaanse regering te open.
Oorspronklik het die regering en Landis driedubbele die ses-jaar borgskapfooi van $32,3 miljoen van Armstrong gesoek, maar uiteindelik het albei partye op die veel kleiner syfer van $6,65 miljoen besluit.
Die besluit om betaling van Bruyneel te vra volg op 'n regter wat beslis het dat die Belg die dopingskema van USPS 'gerig' het en dat groot dele van sy $2 miljoen totale salaris deur die US Postal Service verskaf is.
Terwyl Armstrong 'n lewenslange verbod op fietsry uitdien, is Bruyneel vier jaar in 'n 10 jaar verbod. Dit het daartoe gelei dat die Belg sedert 2012 afwesig was van die sport, waarin hy RadioShack-Nissan bestuur het, hoewel hy sy kommentaar oor moderne fietsry voortgesit het.
Bruyneel het die foute en skade van sy en USPS se optrede erken, maar hou vol dat hy en Armstrong as sondebokke gemaak is vir die era se dopingverlede.
