Voordat Israel Cycling Academy kom bel het, het Dowsett dit oorweeg om 'n jaar sonder 'n span te ry om vir die Olimpiese Spele voor te berei
Alex Dowsett het 2019 'die moeilikste kontrakjaar van sy lewe' genoem nadat hy in die duister gelaat is tydens die verkoop van Katusha-Alpecin se WorldTour-lisensie aan die Israel Cycling Academy.
Gerugte of Katusha-Alpecin na 2019 sou voortgaan, het die span vir die grootste deel van die jaar gevolg, met die amptelike lyn dat hulle tot 2020 sou bly.
Dit het geblyk vals te wees met spaneienaar Igor Makarov wat uiteindelik die span se lisensie aan die Israeliese ProContinental-span verkoop het. Dit is egter gedoen nadat die versekering aan 11 gekontrakteerde ryers gegee is dat hul ooreenkomste vir die volgende seisoen nagekom sal word.
Teen die tyd dat dit duidelik was dat 'n ooreenkoms aangegaan sou word, het Israel Cycling Academy reeds 'n reeks van hul eie handtekeninge gemaak, soos Dan Martin, wat beteken dat daar nie plek was vir al 11 om oorgedra te word in die ooreenkoms.
Dit het saamgeval met die feit dat diegene onder kontrak verhinder is om tot transaksies elders in te stem, aangesien hulle steeds aan hul Katusha-Alpecin-kontrak gekoppel was. Dit het ook seergemaak dat die span 'n slap seisoen op en van die fiets beleef het met slegs drie oorwinnings die hele jaar en die skielike vertrek en uittrede van Marcel Kittell.
Sommige, soos die Britse neo-pro Harry Tanfield, het hulself in 'n laaste-minuut-skrap bevind om 'n nuwe span te vind, terwyl Dowsett een van slegs sewe ruiters was wat deur die nuwe span in die oorname behou is.
Hy erken dat hy gelukkig was, en glo ook dat die onsekerheid rondom sy toekoms een van die stresvolste tydperke van sy loopbaan veroorsaak het.
'Dit was regtig stresvol, dit was regtig nie aangenaam nie,' het Dowsett aan Cyclist gesê. ' Hierdie jaar was die moeilikste kontrakjaar wat ek in my loopbaan gehad het in 'n jaar wat nie 'n kontrakjaar moes gewees het nie.
‘Die ouens in die kontrak was vas, want daar is vir ons gesê ons is onder kontrak en dit sal eerbiedig word. So teen die tyd dat ons anders gesê is, was spanne redelik vol. So ouens sou 'n opoffering moes maak in óf hul prys óf ambisies. Ek was gelukkig met die samesmelting.
‘Dit was 'n aaklige situasie, maar dit is nou opgelos en ek dink Israel sal 'n beter span as Katusha wees in sy laaste jare. Nie uit 'n ruiter se perspektief nie, maar meer 'n algemene uitkyk.’
Voordat Israel kom bel het, het Dowsett se bestuurder voorlopige gesprekke elders gehad met sommige spanne wat belangstelling getoon het, maar die onsekerheid het beteken dat hierdie gesprekke nooit gevorder het nie.
Dit het selfs tot 'n punt gekom waar Dowsett gedwing was om die situasie te oorweeg om vir 2020 sonder 'n span te wees, 'n idee wat op die oog af 'n ramp geklink het, maar gou 'n aantreklike moontlikheid geword het.
'Daar is twee prioriteite as 'n pro: betaal word en 'n span hê, verkieslik in die WorldToer,' het Dowsett gesê. 'Ek het begin dink, as dit so suid gaan as wat dit kan en die span gaan bankrot, het ek 'n probleem.
'Maar ek het gedink as die span gaan en ek word steeds betaal, en aangesien dit 'n Olimpiese jaar is, sou dit nie die slegste ding in die wêreld wees om as 'n solo-ruiter te funksioneer wat daarop fokus nie en nog 'n kraak by die Uurrekord.
'Sonder die afleiding om die toer van België te ry, soos Victor Campanearts en Rohan Dennis vanjaar vir onderskeidelik die Uur- en Wêreldkampioenskappe gedoen het.'
Terwyl die idee om weer vir kinderklub Maldon en District CC te teken ideaal gelyk het, was die uiteindelike aanbod van Israel Cycling Academy te goed om van die hand te wys.
Kontrakbetalings met Katusha-Alpecin het ook opgelos en na aanvanklike gesprekke met sy nuwe span, sien Dowsett uit na nuwe weivelde.
‘Die Israel-ding het uiteindelik opgekom, en met hul doelwitte buite proffietsry, het ek gehou van wat ek gesien het,’ verduidelik Dowsett.
‘Wat Sylvain Adams met fietsry in Israel doen, is cool. Dan was daar die klein dingetjies soos hulle bereid is om die ekstra myl te loop vir jou as ruiter. Soos as ek tyd in die windtonnel wou spandeer, sou hulle daarvoor betaal, geen vrae gevra nie.’
In terme van 2020-doelwitte, is Dowsett reg vir die Olimpiese Spele in Tokio en die individuele tydtoets, ondersteun deur sy vyfde plek by die UCI Wêreldkampioenskappe in Yorkshire. Om in 'n spitstoestand te wees, mik die Essex-man 'n terugkeer na die Giro d'Italia in Mei en die besef dat enige aspirasies om die Uurrekord te herwin, opgehou moet word.
‘Hierdie jaar gaan alles oor die Olimpiese Spele, so 'n uurrekordpoging vind nie in 2020 plaas nie. Dit is my laaste kans om 'n Olimpiese Spele te ry, so ek moet alles daarin sit. Realisties gesproke kan ek enige tyd 'n snit vir die Uur verhuur, ' erken Dowsett.
‘Ek hou baie van die Giro d'Italia se voorkoms, daar is 'n lekker tydtoets van 10 myl in Hongarye waarop ek my oë het. Ek het 'n rowwe gids van wedrenne aan die span gestuur, insluitend die Giro, en nie die Tour de France ingesluit nie, waarmee ek dink die span sal redelik tevrede wees, een van sy ruiters wat nie gevra het om die grootste wedren te doen nie.'
Nadat hy sy buiteseisoen-oefening in Nieu-Seeland deurgebring het, word verwag dat Dowsett in sy nuwe Israel Cycling Academy-kleure by die Tour Down Under in Januarie 2020 debuteer.
