Van Avermaet trotseer die kans om in geel te bly, aangesien Team Sky teenstanders in toom hou
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) het 'n moedige vertoning van aanvallende ry gelewer om Fase 10 van die 2018 Tour de France te wen, aangesien die wedren uiteindelik die berge vir die eerste keer getref het.
Alaphilippe was deel van 'n groot groep ruiters wat vroeg van die peloton weggetrek het, en die aggressie op al die regte oomblikke aangeskakel het om sy mede-wegbreekryers te distansieer en homself in die stippeltrui in die proses.
Greg Van Avermaet (BMC Racing) in die geeltrui het ook 'n fantastiese vertoning gelewer, en het geweier om op die agtergrond te verdwyn noudat die berge aangekom het en eerder self by die wegbreek aangesluit en vasgehou om die vierde plek op die dag in te neem om sy algehele voordeel in die proses te vergroot.
Team Sky het 'n meesterlike werk gedoen deur die tempo in die peloton agter te dikteer, wat die wegbreek toegelaat het om hul dag te hê, maar alle teenstanders teen Geraint Thomas en Chris Froome stewig onder hul duim gehou en tyd gespandeer in mense soos Rigoberto Uran (EF Education-Drapac) en Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), wat op die laaste klim laat val is.
Fase 10 soos dit gebeur het
Terwyl die vlag laat val het om sake aan die gang te kry op paaie wat om die songesonde kus van die Lac d'Annecy kronkel, was daar 'n ware gevoel dat die Tour de France uiteindelik begin.
Dit is nie heeltemal regverdig vir die geel trui-draer Van Avermaet (BMC) en die dubbele verhoogwenners Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) nie..
Maar met 'n parcours met die eerste vier ernstige klim van die 2018-toer wat ná die eerste rusdag van die wedren kom, was dit duidelik tyd vir diegene wat beplan om in die stryd te wees vir GC-eerbewyse in Parys om hul hand te begin wys.
Dit gesê, die GC-ryers sal waarskynlik net betrokke raak op die rugby-aan-rug Col de Romme (8,8 km teen 8,9%) en Col de la Colombiere (7,5 km teen 8,5%), 130 km en 144 km in die skof onderskeidelik en slegs gevolg deur 'n 14 km afdraanddraf na Le Grand-Bornand.
Ja, daar was ook die Col de la Croix Fry (1st kategorie, 11,3 km teen 7%) en die nuwe toets van die Plateau des Glières (hors-kategorie, 6 km teen 11,2%) om mee te kamp, met laasgenoemde met 'n gedeelte gruis aan die bokant.
Maar met meer as 50 km tussen die kruin van die Glières en die begin van die Romme, sal dit 'n verrassing wees om enige van die groot spelers tot betreklik laat aan die arm te sien.
Daar was egter nog baie ryers wat graag die wedren van die begin af kon aanpak. Die hoofroermakers het Julian Alaphilippe (Quick-Step) en Sylvain Chavanel (Direct Energie) ingesluit, waarna Sagan by die groen trui betrokke geraak het, en saam met Alaphilippe en 'n paar ander jaers op die 4th voortgegaan.kategorie Col de Bluffy 19km in. Alaphilippe het die enkelbergtruipunt wat aangebied is, maar Sagan het aan die groentrui-naelloop 10 km verder gedink.
Sy pogings het daartoe gelei dat 'n uitgesoekte groep van 17 ruiters 'n gaping oor die peloton oopgemaak het, waarna Van Avermaet die gaping oorbrug en by hulle aangesluit het en 'n paar ander in die proses gesleep het.
Met Team Sky wat die pas aangegee het, het die gaping tot ongeveer 2 minute gestyg by die naellooppunt op 29 km, Sagan het onbetwis die lyn oorgesteek om maksimum punte voor spanmaat Lukas Postlberger te neem.
Van daar af was dit reguit na die Col de la Croix Fry, en Sagan is vinnig gedistansieer, sy werk vir die dag gedoen. Rudy Molard (Groupama-FDJ) het naby die bopunt aangeval en Rein Taaramae (Direct Energie) saam met hom gesleep om meer as 30 sekondes voor die res van die rustyd oor te steek. Sky het sowat 4 minute terug voortgegaan om die peloton te polisieer.
Teen die begin van die Plateau des Glières het die hoofgroep weer tot agt ryers gestyg, insluitend Van Avermaet in geel, met Sagan tussen 'n dosyn of wat jaers 40 sekondes terug.
Op net 6 km lank is die Glieres nie horskategoriestatus vir sy lengte gegee nie, maar eerder vir sy erns ('n 11,2%-gemiddeld) en die bykomende bedreiging van 'n 2 km-gruisgedeelte sodra hulle die bopunt bereik.
Die voorste groep het egter aangehou om bymekaar te kom eerder as om uitmekaar te breek, en toe Alaphilippe weghardloop het om landgenoot David Gaudu (Groupama-FDJ) bo te lei, was daar 'n dosyn of wat jaers wat hulle oor die lyn gevolg het.
Toe was dit op die gruis, en die vrees vir lekke wat daarmee gepaard gaan. Op die ou end was Chris Froome die enigste een wat uitgevang is, maar het baie min tyd verloor en was vinnig terug in die vou.
Teen hierdie tyd was die pouse meer as 7 minute voor, en Van Avermaet het goed gelyk om vir ten minste nog een dag geel vas te hou, met nog 17 ander ruiters om hom om die werk te deel.
Voorspelbaar het alles verander sodra hulle die Col de Romme getref het met 35 km om te gaan. Lilian Calmejane (Direct Energie) was die eerste om aan te val, en die groep het gedisintegreer. Van Avermaet het egter nie paniekerig geraak nie en het onder die eerste handvol jaers gebly.
Met Calmejane wat vervaag het, het spanmaat Taaramae toe oorgeneem en daarin geslaag om 'n ordentlike gaping oop te maak. Hy is toe by hom aangesluit deur Alaphilippe, wat 'n wonderlike dag in die saal gehad het, en die Fransman het behoorlik weggegaan met die kruin in sig om die punte te neem en die voortou in die bergtrui te verseker.
Derde oor die kruin was, ongelooflik, Van Avermaet, wat selfs daarin geslaag het om na die lyn te spring asof niemand vir hom gesê het hy is aan die sakepunt van 'n groot bergverhoog nie.
Alaphilippe was ook in sy element. Nadat hy Taaramae aanvanklik weer op sy wiel toegelaat het, het hy versigtig teen die wind gegooi en die Estland weer op die kort afdraande tussen die Romme en Colombiere gedistansieer om alleen die hange van die laaste klim te tref.
Terug in die peloton het Sky voortgegaan om 'n pas hoog genoeg te stel om die lewe uit alle opposisie te versmoor, maar het steeds min indruk op die leiers gemaak.
Voorlangs was Alaphilippe 'n bal van senuweeagtige energie, amper asof hy nie geglo het dat hy genoeg gedoen het om die skof te wen nie, selfs al het die gaping na Taaramae tot meer as 'n minuut toegeneem. Ja, daar was nog meer as 4 km om te klim voor die laaste 14 km afdraande na Le Grand-Bornand, maar behalwe vir 'n dramatiese ineenstorting was die verhoog syne.
Van Avermaet het ook voortgegaan om goed te ry, en steeds die peloton met byna 4 minute gelei, hoewel die gaping teen hierdie tyd geleidelik afgeneem het. Die laaste bedreiging vir Alaphilippe was blykbaar Ion Izagirre (Bahrein-Merida), wat uit die jaers te voorskyn gekom het om in die Quick-Step-ryer se voordeel te probeer eet, maar sonder sukses.
Sky se meedoënlose passtelling het intussen ook in die peloton begin wys. Uran was die eerste wat laat val is, toe volg Bob Jungels (Quick-Step) sy voorbeeld.
Toe – uiteindelik – kom 'n aanval, toe Dan Martin (VAE Team Emirates) voortgesit het om Sky se oorheersing uiteindelik te breek, al is dit net vir 'n paar meter met die kruin goed in sig. Die oplewing in pas was genoeg om 'n paar ander agter in die peloton uit te slaan, insluitend Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) en Zakarin.
Voorlangs het Alaphilippe se voorsprong beteken dat hy die laaste afdraande relatief rustig kon neem, nadat hy al die harde werk gedoen het om vir homself 'n skofoorwinning, die stippeltrui en meer sportsukses vir die toer se tuisnasie te verdien.
