Dikwels 'n spanleier in eie reg, Tejay van Garderen sal alles gee vir Richie Porte se kanteling by die Tour de France-podium
Met 48 oorwinnings in 2017 en 22 daarvan op WorldTour-vlak, het BMC Racing 'n fantastiese 2017-seisoen gehad en hoop om in 2018 van krag tot krag te gaan, met een van die span se sleuteldoelwitte om Richie Porte op die podium by die Tour de France.
BMC Racing-hoofbestuurder, Jim Ochowicz, het die media by die span se jaarlikse oefenkamp in Denia, Spanje toegespreek en ruiterkalenders vir hul 2018-veldtog uiteengesit wat baie ooreenkomste met 2017 openbaar.
Greg Van Avermaet sal nie verbasend probeer om sy sukses in die Spring Classics te herhaal nie, terwyl Porte die span by die toer sal lei.
Die verbasendste is miskien dat Tejay van Garderen as 'n superhuis vir Porte opgestel is. Rohan Dennis sal ook weer by die Giro d'Italia gegun word as deel van 'n vierjaarplan om na 'n GC-ryer oor te skakel.
Saam met dit alles is die span daarop gefokus om die WêreldToer-ranglys te haal.
'Ons moet op die podium kom by die toer,' het Jim Ochowicz gesê. 'Cadel was ons laaste toerpodium-eindiger, wat in 2011 gewen het, en ons weet hoe om dit te doen.
'Ek verstaan dat jy geluk nodig het en om die regte atlete vir jou te hê, maar ons het die regte ruiters en Richie is ons ou om die werk gedoen te kry,' het hy gesê.
'Richie is 'n aanspraakmaker, en hy sal by die Tour Down Under begin, soos hy in 2017 gedoen het. Hy sal daar begin saam met Dennis en Simon Gerrans, so ons gaan soontoe met 'n span wat gefokus is op die wedloop.
'Drie van hulle het daardie wedloop in die verlede gewen."
Porte het die belangrikheid daarvan beklemtoon om volgende jaar op die podium by die Tour de France te eindig, en gesê: "Ek kan 'n baie gelukkige ou uittree as ek op die podium kon kom tydens die Tour."
'Ek moet volgende jaar daar optree. Die toer is die uiteindelike doelwit.'
Die langverwagte bevestiging dat Chris Froome, die verdedigende Tour de France-kampioen, die Giro d'Italia in 2018 sal ry voor sy poging om 'n rekordgelykstaande vyfde Tour-titel te wen, het gekom op die dag van die Italiaanse wedren se roete-aankondiging.
Hierdie besluit deur sy vriend en voormalige spanmaat het egter min invloed op Porte.
'Ek sal hom in Mei dophou en miskien sal hy die Giro kan doen en sterk in die toer kom,' het Porte gesê.
'Die doelwit vir BMC is die toer. Ons sal saam met 'n wonderlike span daarop ingaan. Boonop is dit met meer bergtop-afwerkings 'n beter roete vir my.'
Daar word van die Amerikaanse ruiter Van Garderen verwag om voort te gaan met groot dinge toe hy vyfde by die 2012 Tour de France gekom het, en die beste jong ruiter-kompetisie in 'n jaar geneem het toe hy daar was om die verdedigende kampioen Cadel Evans te ondersteun.
Sy groot belofte is egter ongerealiseerd en die ryer het sy eie vermoëns op fietsry se grootste verhoog bevraagteken.
Met 'n skofoorwinning by die 2017 Giro d'Italia en algeheel 10de by die Vuelta a Espana, is die 29-jarige steeds in die boonste vlakke van WorldTour-fietsry.
As sodanig is sy toewyding aan 'n spanmaat se ambisies bewonderenswaardig, maar nie heeltemal verbasend as jy die potensiaal van 'n spanmaat soos Porte in ag neem nie.
'Op die oomblik is die toer die fokus. Richie is die fokus,' het van Garderen gesê.
Dit lyk asof sy rol soortgelyk is aan dié wat Froome vir sir Bradley Wiggins in 2012 gespeel het en die posisie wat Geraint Thomas dikwels vir Froome vervul.
'Ek sal daar wees om hom [Porte] te ondersteun hoe ek ook al nodig is. Dit beteken nie ek sal die breek aansit wanneer ek die wenstreep sien nie, 'het Van Garderen verduidelik.
'Die aard van my rol is om op sleuteloomblikke daar te wees. Ek sal minder ondersteuning hê, maar dit is die toer. Enigiets kan gebeur.
'In die afgelope jare het ons onsself dun versprei, maar hierdie jaar sit ons alles in die toer en sal met al ons top-ruiters kom.
'Ek gaan in om Richie se helper te wees. Ek sal wag en sien wat ek gevra gaan word om te doen om hom op die podium te kry.'
