Enige bykomende beskerming is welkom in die geval van 'n tuimel
Sommige produkte is makliker om te toets as ander. Gee vir my 'n waterdigte baadjie en na 'n paar ritte in die reën sal ek vir jou sê of dit goed is of nie. Maar wanneer ek 'n paar bibshorts kry wat beweer dat dit ekstra beskerming bied in die geval van 'n ongeluk, word die toetsprotokol ietwat moeiliker.
Die Italiaanse klerehandelsmerk Santini se nuutste bibshorts word Impact genoem en hulle kom met panele van 'n supertaai materiaal op die heup- en laerrugareas, wat ontwerp is om nie te skeur wanneer jy vasval nie, wat jou 'n beter kans gee om te loop weg sonder om lae van jou vel aan die teerpad te laat.
Enigiemand wat in 'n fietsongeluk was of gesien het hoe die voordele op TV val, sal maar te bewus wees van wat gewoonlik gebeur. Jou lyf tref die vloer en gly langs die pad, versnipper die wafeldun laag Lycra en verander sagte vleis in 'n bloederige vlek paduitslag gemeng met gruis.
Dit is grusaam, pynlik en skrikwekkend algemeen. Toe ek dus eers oorweeg het hoe ek die Impact-kortbroek gaan toets, het ek tot die gevolgtrekking gekom dat as ek net gereeld genoeg daarin ry, daar 'n statistiese kans sou wees dat ek sou val terwyl ek dit dra en die doeltreffendheid daarvan behoorlik kan assesseer.
Die spesiale sypanele op die kortbroek word gemaak met Dyneema, 'n materiaal wat vervaardiger DSM beweer dat dit die sterkste vesel in die wêreld is. Dit word gebruik in steekbaadjies en militêre beskermende klere, asook vir die maak van ultrasterk hyskraantoue en diepsee-visnette.
Dit is veral bestand teen skuur, so wanneer 'n ruiter langs die teerpad gly, moet dit in een stuk bly.
Na 'n hele aantal ritte terwyl ek die Impact-kortbroek gedra het, kon ek egter steeds nie bevestig of dit werk of nie, want ek het beslis nie daarin geslaag om te verongeluk nie.
Toetsfop
Die weke het verbygegaan en elke rit het in toetsteleurstelling geëindig. Dit wil sê, ek het heeltemal ongedeerd teruggekeer huis toe, nadat ek regop gebly het vir die volle omvang van my reis. Ek het dit wel oorweeg om myself bloot van my fiets af te gooi aan die onderkant van 'n vinnige afdraande, maar ek kon nie die dapperheid (of onnoselheid) bymekaar skraap om dit te doen nie.
In alle ander aspekte het die kortbroek uitstekend gevaar. Die pasvorm was netjies en gemaklik. Die maatskappy se top-end C3 pad was hoogs kussing en ek het nooit enige vryf of skaaf gevoel nie, selfs na lang ritte. Die Dyneema-panele was sag en rekbaar, so het glad nie die gevoel van die kortbroek ondermyn nie.
Ek sou 'n bietjie meer lengte in die been wou hê, maar ek sê dit omtrent byna elke paar bibshorts wat ek nog ooit gedra het. Santini-slabbetjies is geneig om aan die kort kant te kom, wat blykbaar die geval is met baie Italiaanse handelsmerke. Ek kan net aanneem dit is omdat Italiaanse ryers met hul glinsterende mahoniebene wil spog, terwyl ons Britte ons deegspelde wil wegsteek.
Uiteindelik het ek opgegee om 'n ongeluk te probeer bewerkstellig. Hoe meer ek die kortbroek gedra het, hoe meer het dit duidelik geword dat ek net 'n te veilige en verstandige ruiter is in vergelyking met die heethoofde voordele vir wie die kortbroek ontwikkel is.
Ek moes 'n ander manier vind om die skuuraansprake van die Impact-kortbroek te toets – een wat nie behels het dat ek in 'n ambulans na A&E vervoer word nie.
Tol van die klok
In 'n poging om 'n ongelukscenario te herhaal, het ek besluit dat die rol van my eerder gespeel moet word deur 'n 20 kg kettlebell, wat in die Fietsryer-kantoor woon en stof versamel deur gebrek aan gebruik.
Om eerlik te wees, was dit nie die mees wetenskaplike toets nie. Die idee was eenvoudig: plak die kettlebell in die kortbroek, sleep dit langs die pad en kyk watter skade dit aangerig het.
Die kettlebell was redelik swaar en baie solied, so dit het 'n ernstige uitdaging aan enige materiaal gebied, maar moontlik nie meer as wat my benerige heupe teen hoë spoed die vloer tref nie. 'n Sagte ruk aan die kortbroek, gebuk gegaan met die kettlebell, het blykbaar nie die materiaal baie beïnvloed nie, so ek het die kortbroek 'n behoorlike sleep vir 'n paar meter oor 'n taamlike rowwe teerpad gegee.
By inspeksie het die beskermende panele op 'n stadium deurgeruk, wat 'n groot gaatjie geskep het, terwyl die materiaal op ander plekke letsels gehad het, maar nie eintlik uitmekaar geskeur het nie.
My onkundige gevolgtrekking was dat die panele baie beter weerstand bied teen botsing as standaard Lycra, maar was ver van ondeurdringbaar vir skade. In die geval van 'n hoëspoed-tuimel, is die kans goed dat jy steeds 'n bietjie vel gaan verloor.
Omdat ek nie daarin geslaag het om die kortbroek in 'n ware ongeluksituasie te beoordeel nie, moet ek redelik terughoudend wees in my oordeel, maar ek reken dat vir renjaers wat baie tyd spandeer om vir posisie te veg en hulself van die vloer af op te tel, die Impact-kortbroek kan 'n waardevolle beskermende maatreël wees. Vir dié van ons wat net daarvan hou om te ry, bly die beste beskerming steeds om net nie af te val nie.
