Nacer Bouhanni wen die verhoog, maar die groter storie is 'n ongeluk en tydverliese vir sommige GC-ryers
Nacer Bouhanni het Fase 6 gewen, wat tot die slotfase 'n stil dag by die 2018 Vuelta a Espana was. Agter die wenner wat vinnig eindig, was Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo) en Elia Viviani (Quick-Step Floors), wat hul eerste en tweede skof-oorwinnings van vanjaar se wedren kortgeskiet het.
Gunsteling vir die dag, Viviani, het sy voorsprong-man verloor op 'n laat rotonde en kon nie weer op die regte pad kom met die vinnig bewegende voorkant van die ren nie.
Sowel as die skofoorwinning, was verskeie General Classication-ruiters ook wenners op die dag nadat 'n ongeluk gevolg deur dwarswinde ander mededingers agter 'n skeuring uitgevang het.
Kyk terug na Stage 6 van die Vuelta
Twee derde kategorie klimme was genoeg om Luis Angel Mate (Cofidis) weer in die wegbreek te sien, op soek na die punte wat nodig is om die blou en wit polkadot bergtrui op sy skouers te hou.
Meer verbasend was die teenwoordigheid van Richie Porte (BMC Racing), wat die wedren ingeskryf het met die oog op die algehele Algemene Klassifikasie.
Sy kanse op 'n hoë plasing aan die einde van die drie weke is gou beëindig toe hy tyd verloor het in die openingsfases, maar sy gerapporteerde fokus is die komende Wêreldkampioenskappe. Die Vuelta is blykbaar 'n oefenrit eerder as 'n teiken.
Die derde en laaste lid van die dag se wegbreek was Jorge Cubero (Burgos BH), en die drie het goed saam gery vir die grootste deel van die dag.
Die blaaskans se voordeel het uitgegaan na meer as drie minute, maar is teruggekap deur 'n peloton wat taamlik ontspanne lyk en nader aan twee minute gehou, aangesien die naellopers se spanne gelyk het om een van die min sneltrajekte te wen wat oop was vir die vinnige manne.
Daardie gaping het op en af gegaan binne 'n reeks van ongeveer 30 sekondes tot 2:30 toe die peloton oënskynlik bewus geword het dat dit te ver van die eindstreep af aan die breek toeneem.
Daar was 'n strawwe teenwind wat die vordering op die pad in 'n mate tot stilstand gebring het, wat die drieman-groep heel voorlangs baie meer beïnvloed het as die roterende peloton.
Die hoofgroep het toe die pas weer aangeskakel en is in een lyn gespan terwyl die gaping na die rustyd met 'n hele minuut afgeneem het.
'n Ongeluk wat gelyk het of veroorsaak is deur 'n onbemande, ongemerkte verkeerseiland kort voor 'n winderige pad het die peloton in baie klein groepies verdeel.
Diegene wat jaag, is in die veld gedwing in die hoop om terug te kom na die Quick-Step Floors-aangedrewe hoofpeloton, of wat daarvan oorgebly het.
EF-Drapac het die pas aan die voorkant oorgeneem en die wind gedruk vir mededingers soos Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Die manne in pienk het krag in getalle gehad en het tot hul eie voordeel gespeel.
Michal Kwiatkowski (Team Sky) en Sagan is in gesprek gesien, wat moontlik 'n neutralisering bespreek het tot voordeel van diegene wat deur die ongeluk geraak is, maar met die wind wat gewaai het, was die wedren aan en die hoofgroep het voortgegaan om te ry.
Die oorspronklike wegbreek is gevang met ongeveer 13 km om te gaan, maar hul lot het lankal irrelevant geword as gevolg van wat agter en toe voor hulle aangegaan het.
Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) was een van die groot ruiters wat uitgevang is en het homself meer as 'n minuut agter sommige GC-mededingers gesien met 11,4 km oor.
Ná so 'n rustige dag totdat die ongemerkte padkegel ineenstortings en skeurings veroorsaak het, was daar genoeg aksie in die laaste 20 km vir enigiemand wat laat ingeskakel het om te dink dit was heeldag opwindend.
Die hoofgroep, al het hulle minder ruiters gehad as die nou gekombineerde jaagtog - nadat groepe twee en drie weer bymekaar gekom het - het nog tyd geneem.
Dit was te danke aan die gekombineerde ambisies van die oorblywende naellopers wat die verhoog wou hê en die GC-ryers wat die skeuring gemaak het en probeer het om die maksimum tyd van daardie mededingers baie verder terug te kry.
In die eindstryd en die jaagtog het nog gedryf, maar het min vordering gemaak met die vinnig bewegende naellooptreine.
