Helen Wyman mik na die 11de Nationals-oorwinning, en wil 'n gemeenskap van ruiters rondom haar Helen 100-inisiatief maak
Om die wegspringlyn as verdedigende kampioen te neem, sal Helen Wyman Sondag by die Cyclocross Nasionale Kampioenskappe aantree op soek na 'n 11de loopbaantitel. Ongeag die uitslag van daardie wedren, sal sy egter aanhou werk om die toekoms van die sport en veral die plek van vroulike ryers daarin te verbeter.
Die Helen 100-inisiatief, wat verlede maand 'n hele nuwe kategorie wedrenne by Azencross by Loenhout bekend gestel het, tesame met die befondsing van 100 inskrywings vir die naweek se wedrenne, is deel van 'n algehele stoot om 'n gemeenskap rondom fietsry te bou in die VK.
'Daar is baie goeie klubs vir jong ruiters in die VK, manlik en vroulik, en hulle doen fantastiese werk, maar daar is sakke ruiters in die VK wat nie ander ruiters het om mee te ry nie, ' Wyman vertel fietsryer oor die telefoon op pad terug na die Verenigde Koninkryk vir die naweek se wedrenne.
'Ouers is meer huiwerig om 14- en 15-jarige meisies toe te laat om op hul eie te gaan ry, wat ek verstaan. Maar ook saam met wie kan hulle gaan ry? Om dus 'n soort plaaslike gemeenskap te probeer skep, is ook deel van wat ons met die Helen 100 ondersoek.'
Sedert sy ontstaan het die Helen 100 reeds in omvang gegroei en sy stigter dink oor waarheen om dit volgende te neem.
'Aanvanklik was dit baie belangrik om die inskrywings vir die nasionale wedstryde vir alle ryers te kry, en toe het ons 'n skenking van die vroue by [fietsry-kollektief] die 5de vloer gehad en dit het ons toegelaat om Loenhout as 'n junior meisieswedren te hardloop, ' verduidelik sy.
'Dit was die eerste behoorlike internasionale junior meisieswedren in Europa, en dit was 'n groot sukses.
'Daar was 44 junior vroue van nege lande en daar was nog 70 elite vroue in die wedloop later die dag. Dit is in die lyn van waar ek die Helen 100 volgende wil neem, en ook in die lyn van die verhoging van die gemeenskapsaspek daarvan.
'Ek glo dat almal die geleentheid moet hê om te jaag, en dieselfde geleentheid vir meisies as vir seuns.
'Dit gaan nie net daaroor om te kan meeding met die elite-vroue in die elite-wedrenne nie, wat hulle kan, dit gaan veel meer daaroor om 'n nuwe kategorie vir daardie meisies te voorsien sodat jy die aantal meisies wat deur die stelsel.
'Daar was 114 vroue wat Loenhout gejaag het, wat, sou ek my voorstel, die meeste vroue op enige UCI-dag in Europa is. Deur daardie ekstra wedren te hê, het jy dit reeds gedoen, en dit is ook baie belangrik, en dit is waarskynlik die rigting waarin die Helen 100 sal gaan.'
Gemeenskap is 'n woord waarna Wyman keer op keer terugkom, en dit is duidelik dat sy probeer om 'n wyer strukturele verandering teweeg te bring in die manier waarop fietsry deelgeneem word, veral deur meisies en jong vroue hier in die VK.
Ten spyte van die uitverkore ruiters waarvoor hul inskrywings betaal is, glo Wyman nie dit is die sleutel tot die Helen 100 se groeiende gewildheid nie.
'Ek dink nie dit was die geld self nie, ek dink dit was die feit dat hierdie jong ryers regtig gevoel het asof hulle deel van 'n gemeenskap is en hulle wou deel daarvan wees,' verduidelik Wyman.
'Ek het al hierdie boodskappe na my toe gekom en gesê: "Ek is so opgewonde, my dogter is in die Helen 100," en "Is ek in die Helen 100? My vriend is in, maar ek het nog nie 'n e-pos!"
'Jy bevorder 'n opwinding rondom dit en daardie opwinding skep 'n gemeenskap, en daardie gemeenskap is hoe ruiters in sport bly, en dit is die soort ding waaroor die Helen 100 meer gegaan het en dit is daardie rigting wat ek wil inslaan in die toekoms.
'Jy het steeds die elite-element wat wedrenne betref, maar jy het 'n gemeenskapselement.'
Kan haar bene haar na nommer 11 neem?
'Die Nationals is altyd 'n baie ander wedren as die wedrenne op die vasteland,' sê Wyman wanneer sy haar kanse op sukses op Sondag oorweeg.
Wyman weet sonder twyfel watter ruiter waarskynlik tussen haar en die boonste trap van die podium sal kom: Nikki Brammeier.
'As jy na Nikki se vorm oor Kersfees kyk, was dit baie goed en sy het aan die voorpunt van wedrenne gesukkel, terwyl ek nog nie vanjaar in die Wêreldbeker-toernooie was nie,' sê Wyman.
'Nikki is die gunsteling vir die wedloop. Maar wanneer dit by een-tot-een wedrenne kom, is dit baie moeiliker as wanneer ander ryers jou kan wegneem.
'Ek dink ek het so goeie kans soos enige ander. Aangesien dit so vinnig is, dink ek dit sal baie moeiliker wees om 'n verskil te maak en ek sal nie verbaas wees as Anna Kay, Ffion James en Beth Crumpton teen die einde van die wedloop ook in 'n groep was nie.'
Op wat lyk soos 'n vinnige, droë baan, behoort ons 'n paar baie frenetiese en vermaaklike wedrenne te hê.
