Van Chris Froome wat Ineos na Israel verlaat na Marianne Vos by die nuutgestigte Jumbo-Visma, oordragte vir die 2021-seisoen
Die eerste dag van die jaar is 'n spesiale dag in die wêreld van professionele fietsry. Dit is die dag waarop alle ondersteuners met opgehoue asem wag om te sien hoe al daardie ryers wat van span verander het, hulself in hul nuwe stelle openbaar.
Dit is elke jaar 'n monumentale geleentheid, maar veral hierdie jaar het gelyk of dit 'n ware oesjaar oplewer, aangesien van die peloton se bekendste ruiters span vir die 2021-seisoen verskuif het.
Onder dié was van die grootste name in die sport wat lankal staatmakers van hul spanne geword het ná jare se lojale diens. Chris Froome, Romain Bardet, Annemiek van Vleuten, onder diegene wat 'n verandering van natuurskoon het. Die verslete cliche van 'Nuwejaar, nuwe ek' kan nooit meer waar wees nie.
En ons weet hoe verwarrend dit in daardie eerste paar maande kan wees. Pas die verstand en die oë aan vir hierdie ryers op nuwe fietse in verskillende kleure, so het hieronder die 10 oordragte saamgestel waaraan die meeste gewoond sal raak in 2021.
Chris Froome - Israel Start-Up Nation
Kom ons begin met 'n skok vir die oë. Chris Froome ry nie meer vir Ineos Grenadiers/Team Ineos/Team Sky nie.
Geen Kask-helm, geen Oakley-sonbril, geen Pinarello-fiets nie. In plaas daarvan, 'n HJC-helm, Scicon-sonbril, 'n Factor-fiets. As dit nie was vir die lomp, spinnekopagtige raam wat oor daardie fiets gedrapeer is nie, sou ek selfs in die versoeking gekom het om dit 'n diep valse sameswering te noem.
Dit voel regtig soos 'n fantasie. Die oordrag het vir so lank fiktief gevoel dat die konsep van Froome wat 'The Empire' verlaat na 10 jaar en sewe Grand Tour-oorwinnings absurd gevoel het.
Maar hier is ons, Froome in sy nuwe Israel Start-Up Nation-kleure wat uitsien na moontlik die grootste seisoen van sy loopbaan. Kan hy terugkeer na die Froome van voor daardie gru-ongeluk in 2019? Kan hy nog 'n Grand Tour wen? Kan hy weg van die grense van Ineos funksioneer?
Mark Cavendish - Deceuninck-QuickStep
Die natuur is genesend, Mark Cavendish is terug in die blues van Deceuninck-QuickStep.
Dit het amper nie gebeur nie. Die Manx-naelloper het geen geheim gemaak van sy begeerte om na die Belgiese span terug te keer nie, maar die bestuurder, Patrick Lefevere, het redelik reguit vir ons gesê dit sal eenvoudig nie werk met sy knap begroting nie. Met sy kontrak by Bahrain-McLaren, het dit gelyk of aftrede Cavendish se enigste opsie sou wees.
Maar na 'n telefoonoproep hier en 'n e-pos daar, het Cavendish sy gewig in die fietsrywêreld bewys en onderhandel vir 'n geheimsinnige borg om aan boord te kom om sy loonrekening te pas.
Vir Cavendish bied dit 'n reddingsboei, 'n kans vir 'n loopbaan Indiese Somer. Vir Lefevere is dit 'n wen-wen situasie.’n Voormalige Wêreldkampioen, 30-malige Tour de France-verhoogwenner, die grootste naelloper van alle tye, ry gratis op jou span. Die blootstelling wat hy vir borge alleen bied, is genoeg. Maar stel jou voor as hy die horlosie terugrol en een laaste, groot wen wen.
Adam Yates - Ineos Grenadiers
Nog een wat jou jou skerm sal laat aanpas. Die konsep van die Yates-tweeling wat op opponerende spanne ry, het so ondenkbaar gelyk soos een van die Geordie wat wonderwerke aanbied, Ant of Des wat alleen gaan.
PJ sal Duncan nooit verlaat nie, maar dit lyk of Adam gelukkig is om Simon te verlaat, veral as dit vir die Ineos Grenadiers is, die span met die grootste begroting in professionele fietsry. Hy sluit aan as deel van 'n buffer-kwintet by ondertekeninge saam met Richie Porte, Laurens De Plus, Dani Martinez en Tom Pidcock, 'n ware spiere van Dave Brailsford.
In teorie maak die Yates-skuif volkome sin. Die veroudering van Geraint Thomas en die vertrek van Froome laat Ineos met net die een Britse Grand Tour-spesialis, Tao Geoghegan Hart. Adam het die vermoë om die Froome/Thomas-leemte te vul en by Ineos sal hy die hulpbronne en spanmaats hê om enige Grand Tour-oorwinningspotensiaal te help ontsluit.
Maar in werklikheid is daar die feit dat Grand Tour-leierskap 'n plig sal wees waarvoor Yates Thomas, Geoghegan Hart, Egan Bernal, Richard Carapaz en Pavel Sivakov sal moet veg – 'n paar ruiters.
Ten minste verpletter hierdie stap al daardie slinkse gerugte dat die Yates-tweeling nie tweelinge is nie, in werklikheid prototipe klone wat kort-kort tydens wedrenne omgeruil word in 'n poging om fietsrenne te wen.
Romain Bardet - Span DSM
Dit is skaars om 'n top-Franse ruiter te sien wat sy ambag verby 'n Franse span doen – Julian Alaphilippe is die ooglopende uitsondering op hierdie reël. Dit is selfs skaarser dat 'n vooraanstaande Franse ruiter die warm nes van 'n tuisspan tydens sy loopbaan verlaat. Om een of ander rede is heimwee iets wat blykbaar die Galliese ruiter teister.
Dit is wat Romain Bardet se besluit om AG2R te verlaat ná nege jaar diens so fassinerend maak. Dit het nooit waarskynlik gelyk dat Bardet enige kleure sou ry wat nie bruin of ligblou was nie. Bardet was vir so lank AG2R en AG2R was Bardet.
Maar met 'n nuwe borg in Citreon en oënskynlike baanwisseling na die Spring Classics – aangedui met die ondertekening van Greg van Avermaet – vind Bardet homself besig om in 'n nuwe, Nederlandse nes te stroom – Span DSM.
DSM, vra jy? Jy sal hulle ken aan hul voormalige gedaante, Team Sunweb. Die reisagent het 'n moeilike 2020 gehad en is daarom as titelborg vervang deur hierdie Nederlandse maatskappy wat splinternuut in fietsry is.
Wat DSM is, is ons nie seker nie. Dit noem homself 'n 'globale, doelgerigte, wetenskapgebaseerde maatskappy wat aktief is in voeding, gesondheid en volhoubare lewe'. Jip, ook nie 'n idee nie.
Marianne Vos - Jumbo-Visma
Die aanpassing vir die oë met betrekking tot vrouefietsry-legende Marianne Vos sal nie die feit wees dat sy in nuwe kleure vir 2021 is nie, soveel as wat daardie kleure sal wees.
As 'n belofte vir gelykheid in die sport van fietsry, is die Nederlandse mans se superspan Jumbo-Visma nou deel van die vrouepeloton. Die reus agter Wout van Aert, Primoz Roglic en Tom Dumoulin het die 33-jarige Vos onderteken om aan die spits te staan van hierdie jongste projek en in die hoop om 'n oorheersende krag in vrouefietsry te word net soos in die manswedstryd.
Al wat hulle nou moet doen, is om 'n voormalige ski-springer te vind wat 'n pro-fietsryer geword het…
Annemiek van Vleuten - Movistar
Voor Kersfees het die voormalige wêreldkampioen, Annemiek van Vleuten, onthul dat sy 'n groot transaksie by Trek-Segafredo, ryk aan kontant, van die hand gewys het, en eerder gekies het om vir Movistar te teken. Hoekom? Sy wil vroue se fietsry opwindend hou.
'n Tikkie Nederlandse arrogansie of 'n volkome geldige rasionaal wat die vrouepeloton sal bevoordeel? 'n Gesonde mengsel van albei, sou ek sê.
Van Vleuten is reg in haar beoordeling van die Trek-ooreenkoms. Om saam met Lizzie Deignan, Elisa Longo Borghini, Ellen Van Dijk en Amalie Diedreksen op te tree, sou die talent versadig en lei tot 'n soortgelyke situasie as wanneer Boels-Dolmans 'n paar jaar gelede gereeld vrouefietsry oorheers het.
Die ondertekening van Van Vleuten behoort ook te help om Movistar se vrouespan te begin. Sedert hulle in 2018 by die peloton aangesluit het, was hulle stewig, maar kon nie daardie groot oorwinning behaal nie. Die 28-jarige Nederlander behoort dit in’n japtrap reg te stel.
Miguel Angel Lopez - Movistar
Die beste ding van hierdie oordrag is die feit dat Superman Lopez Movistar openlik gekritiseer het, taamlik kwaai, by die 2019 Vuelta a Espana. Hy het destyds sy spanmaats 'opportunistiese idiote' genoem nadat hy die rasleier Primoz Roglic aangeval het nadat hy verongeluk het.
Ek dink ons kan almal veilig aanvaar dat die eerste ontmoeting van Lopez met mense soos Alejandro Valverde, Marc Soler en spanbaas Eusebio Unzue 'n ongemaklike een kan wees. En sodra die bottermes die spanning gesny het, is daar die nooit-eenvoudige vraag wat Lopez se doel in die span sal wees.
Natuurlik sal hy die span by Grand Tours lei, maar met Movistar is dinge nooit so eenvoudig nie. Die kans is groot dat hy verantwoordelikhede met mense soos Valverde, Soler en Enric Mas sal deel en soos die geskiedenis toon, kan dit vinnig tot 'n ramp lei.
Glo ons nie? Vra dan vir Lopez se landgenoot en voormalige Movistar-man Nairo Quintana.
Bob Jungels - AG2R Citreon
Terwyl Greg van Avermaet in AG2R Citreon-livery natuurlik voel, voel die Supreme-geïnspireerde trui van die Franse span op sy nuwe spanmaat Bob Jungels 'n bietjie vreemd.
Eerstens, dit is bloot mal dat Jungels nie meer die padrenkampioen van Luxemburg is nie, ek het gedink dit is 'n soort geboorte, reg? En tweedens, terwyl ek weet hy het die lewe by Leopard-Trek begin, kon ek nooit Jungels weg van Deceuninck-QuickStep en sy beste maat, Julian Alaphilippe, voorstel nie. Die twee was by tye onafskeidbaar en by baie geleenthede voorbeeldige spanmaats vir mekaar.
Jungels se skuif na AG2R behoort egter 'n goeie ding te wees, want hy het baie meer om te gee as daardie Liege-Bastogne-Liege-oorwinning van 'n paar jaar tevore.
En 'n prettige feit oor Bob Jungels, hy kan vir jou 'n paar uitstekende restaurante aanbeveel om in Luxemburgstad te besoek.
Ilnur Zakarin - Gazprom-Rusvelo
Het 'n oordrag ooit meer sin gemaak? Toe die CCC-span verlede seisoen aangekondig het dat hulle sy deure sluit, kon jy jou verband daarop geplaas het dat Illnur Zakarin 'n huis by Gazprom-Rusvelo sou vind.
'n Russiese ruiter met Grand Tour-stadiumoorwinnings, maar nêrens om tuis te roep in die WorldToer nie, Zakarin het nou die geleentheid om die groot eend in die klein ProTeam-dam te word onder 'n klomp spanmaat-landgenote wat almal 'n gemeenskaplike taal praat, 'n versperring wat Zakarin in die verlede vasgepen het.
Die enigste kwessie vir die Russiese ruiter kan uitnodigings wees, want soos dit nou staan, lyk dit nie waarskynlik dat Gazprom-Rusvelo op die wegspringlys vir enige van die drie Grand Tours sal wees nie.
En terwyl ons hier is, 10/10 op die nuwe trui van Gazprom. Chapeau!
Simon Geschke - Cofidis
Simon Geschke kan 'n vullissak dra en hy sal steeds cool lyk. Kyk net daai baard, mense! Dit is so dik, vol en heerlik, jy wil amper 'n winkel daarin begin.
Gelukkig hoef die Duitser nie vullissakke te dra nie. Hy moet Cofidis-uitrusting dra – wat eintlik redelik skaflik is – nadat hy vir 2021 by die Franse span geland het ná die sluiting van CCC-span.
Die ondertekening van Geschke is deesdae 'n slim een wat sy vermoë oorweeg om groot name rondom hom te ondersteun met die wenslike onbaatsugtigheid van die heel beste huise, terwyl hy ook die persoonlike vermoë het om goeie resultate te behaal wanneer hy gevra word om.
