Die lewe van 'n sportdirekteur by die Tour de France

INHOUDSOPGAWE:

Die lewe van 'n sportdirekteur by die Tour de France
Die lewe van 'n sportdirekteur by die Tour de France

Video: Die lewe van 'n sportdirekteur by die Tour de France

Video: Die lewe van 'n sportdirekteur by die Tour de France
Video: Can an amateur cyclist finish the Tour de France? 2024, Maart
Anonim

In die vierde hoofstuk van ons Tour de France-reis met Trek Factory Racing, ry ons saam met die man in beheer van taktiek

‘Ek het Woensdag 'n gas van Richard Virenque onthaal…' Trek Factory Racing se sportdirekteur (DS), Alain Gallopin, onderbreek sy eie storie om by die venster uit te blaas, 'Richie! Richie, wil jy 'n drankie hê?’

Team Sky se Richie Porte span 'n glimlag deur die waas van die 22 km-styging van die Col de la Croix de Fer, maar lig 'n dalende palm van die hand.

‘Waar was ek?’ sê Gallopin, vir homself eerder as vir my. 'Ja, Ricco se vriend was by ons en het gesê ek is soos 'n mafia-baron, want ek is oral. Ek dink hy is reg – dit is my 25ste toer en ek ken almal.’

Alain Gallopin DS
Alain Gallopin DS

Dit is omstreeks 14:00 op Vrydag aan die einde van Julie, Stage 19 tussen Saint-Jean-de-Maurienne en La Toussuire-Les Sybelles, en Fietsryer is in die passasiersitplek van die Trek Factory Racing-spanmotor. Dit is 'n snikhete dag in Suidoos-Frankryk, die soort onderdrukkende hitte en humiditeit wat intensiteit by elke beweging voeg. Helikopters sweef onder versamelende donker wolke. Ambulans sirenes deurboor die geraas van die waaiers en die ewige motortoeters. Teen hierdie apokaliptiese agtergrond is die 58-jarige Gallopin die coolste man in die wêreld. ‘Alles onder beheer,’ prewel Gallopin vir homself. 'Alles onder beheer…'

Soos dit blyk, is Gallopin reg. Alles is onder beheer. Teen die einde van die skof sal Team Sky se Geraint Thomas die punteleer sak en Trek se Bauke Mollema tot agtste in die algemene klassifikasie verhef. Mollema sal op die dag die sewende plek inneem, agter die verhoogwenner Vincenzo Nibali, en sal 'n agterstand van drie minute tot 43 sekondes op IAM Cycling se Mathias Frank verminder.

‘Ons doelwit was nog altyd dat Bauke algeheel sewende moet eindig,’ sê Gallopin. 'Hy het 'n goeie kans, want hy luister. Vanoggend wou Bauke aanval. Ons [Gallopin en mede-DS Kim Anderson] het gesê: "Waarheen sal jy gaan daarmee? Bly net in twis en laat die ander kraak.” Dit het gewerk. Môre sal die strategie dieselfde wees.’

Alain Gallopin Tour de France
Alain Gallopin Tour de France

Dit is 'n strategie wat in die kol sal blyk te wees, met Mollema wat uiteindelik die toer in die sewende plek eindig. Dit is 'n bewys dat geen ruiter by die groot wedrenne kan slaag deur die krag van hul bene alleen nie. Hulle moet 'n plan volg, en dit is waar die sportdirekteurs hul geld verdien. Dit is die kundiges in strategie en soms onderduims. Hulle stel die spandoelwitte vas, lig die ryers in, knak die sweep waar nodig, en bied soms 'n skouer om op te huil.

Directeurs sportif is die orkestreerders van die span. By oefenkampe werk hulle saam met die ruiters om hul wedrenskedule en daaropvolgende baanverkenning te besluit. By die wedrenne maak hulle taktiese oproepe voor en tydens die skof, en verskaf 'n gereelde bron van kos en drank vir die ryers. Hulle is ook geneig om soos malle te bestuur.

Terwyl Gallopin my terloops vermaak met verhale uit sy lewe as 'n DS, wat twee Giro d'Italia-titels en een Vuelta a Espana insluit, klou ek my lewe lank vas terwyl hy die skerp hoeke van 'n Alpynse baan neem by 50mph-plus.

Alain Gallopin bergafwerking
Alain Gallopin bergafwerking

Elke waansinnige instruksie vanaf die motor se mikrofoon word deur Gallopin geïnterpreteer as die groen lig om sy voet neer te sit en sy pad in en uit die vloot van spanmotors te vleg op soek na 'n Trek-ryer om brandstof aan te lewer. Vandag sluit daardie ryers Markel Irizar en Gregory Rast in, twee groot ryers wie se huishoudelike pligte meer geskik is vir die platter stadiums. Gallopin ondersteun die agterste groep terwyl Anderson vir Mollema en Bob Jungels verder op die veld volg. Ek vermoed Anderson se bestuurstyl voldoen aan die Gallopin School of Overtaking, naamlik: mik na die motor voor en slaan die toeter herhaaldelik, wat wonderbaarlik’n gaping skep wat skaars’n voet breër as die breedte van Gallopin se Skoda is om deur te storm. Dit is 'n draaiboek wat baie keer tydens die skof van 138 km afgespeel is.

‘Het jy enige crashes gehad?’ vra ek. ‘Nie regtig nie, nee,’ antwoord Gallopin. 'Almal raak gewoond aan hierdie bestuur, al is die jonges nie so goed nie. Daardie Giant-Alpecin-kar voor - hy gil om elke draai. As jy 'n goeie bestuurder is, maak jy nie sulke geraas nie. Alain Prost het my dit geleer.’

Soos Gallopin sê, hy ken almal. By elke stilhouplek langs die pad om bottels vir die ryers aan te gee, gesels Gallopin – met die Astana DS, die Tinkoff-Saxo DS en sy seun, toeskouers – ontvang hy selfs 'n soen van 'n dame in die skare.'Dit is my gunsteling-wedren,' sê hy met 'n glinstering agter die bril. 'Daar is solidariteit tussen die spanne en ek is mal daaroor. Dit is soos my tweede sportfamilie.’

Die Gallopin-familie

Alain Gallopin onderhoud
Alain Gallopin onderhoud

Sy eerste gesin is deel van die stof van Franse fietsry. Alain se broers, Guy en Joel, het in die 1970's en 1980's nege toere tussen hulle gery. Joel se seun, Tony, jaag vir Lotto-Soudal. Hy het vier toere voltooi, insluitend 2015 se uitgawe, en het onvergeetlik le maillot jaune op Bastilledag in 2014 gedra - 'n prestasie wat beskryf word as so Frans dat jy kaas daarin kon hou.

Alain het ook gejaag, maar vir slegs drie maande in 1982. 'Ek het die Circuit de la Sarthe gejaag ['n vroeë-seisoen skofwedren in Frankryk],' sê hy. 'Ek was in 'n dom ongeluk betrokke - alle ongelukke is dom - en het amper gesterf.'

Hy het 'n skedelbreuk opgedoen, plus 'n kapitulasie van sy binneoor wat sy balans so erg aangetas het dat hy nie kon staan nie. 'Ek het genees, maar ek het steeds 'n sing in my oor. Dis hoekom ek hierdie gehoorstuk dra – dit versag die pyn.’

Teen net 25 het Gallopin tyd op sy professionele renloopbaan geroep amper voordat dit begin het. Die verlies van 'n kinderdroom kan 'n man se karakter weeg, hom bitter maak, veral omring deur sy broers en susters se trofeë en herinneringe van vorige glories. Nie Gallopin nie.

Alain Gallopin vul brandstof
Alain Gallopin vul brandstof

‘Die lewe is die lewe en ek leef nog,’ sê hy, voordat hy die gesprek vinnig oorskuif na sake wat minder persoonlik is. 'In die verlede, op 'n klim soos hierdie [Col de la Croix de Fer], het Bernard Hinault vir die voorlopers gesê: "Kom ons gaan maklik en reserveer energie vir die groot gevegte aan die einde." Hy het hulle dan gewaarsku: “As julle nie wil nie, sal ek vol petrol gaan en 40 ouens sal nie die afsnypunt maak nie en sal huis toe gaan. So wat is dit?” Hy was die baas.’

Dit was nog 'n wenner van die Franse toer, Laurent Fignon, aan wie Gallopin in sy vroeë dae die naaste was. Ná sy ongeluk het Gallopin heropgelei as 'n fisioterapeut, maar het kontak gehou met Fignon, wat 'n vriend was sedert albei mans in 1982 pro geword het.

Nadat hy opeenvolgende toere in 1983 en 1984 gewen het, het 'n kniebesering Fignon in 1985 gedwing. Op soek na 'n selfvertroue hupstoot leiding, het Fignon Gallopin gehuur as sy soigneur en 'vertroueling'. "Ons het naby geword en ek het vir Laurent gesoek tot met sy aftrede in 1993 toe hy vir Gatorade gejaag het," sê Gallopin.

Alain Gallopin bestuur
Alain Gallopin bestuur

Fignon, wat in 2010 op die ouderdom van 50 aan kanker gesterf het, was vol lof vir sy vriend. In sy outobiografie, We Were Young And Carefree, stel hy voor dat dit Gallopin se afwesigheid was wat daartoe gelei het dat hy in 1989 vir die tweede en laaste keer in sy loopbaan positief getoets het vir amfetamienmisbruik.

‘Tien dae voor die Grand Prix de la Libération het ons gereël om’n sessie van intervalle agter die motorfiets te doen,’ het Fignon onthul. 'Die telefoon lui. Alain se vrou was in kraam en hy moes hospitaal toe gaan vir die gelukkige gebeurtenis. Daar was niks meer om te sê nie, behalwe dat ek alleen gelaat is met my fiets, my moraal in my stewels. Ek het geen begeerte gehad om myself op my eie seer te maak nie en ek kan myself nou nog sien, heeltemal onbeslis of ek selfs 'n been oor die saal sal sit. Dit was so erg.’ Hy het sy toevlug geneem tot 'n 'pot' - die pro se term vir die dwelm. Fignon het positief getoets en 'skaam gevoel', maar het gou weer gejaag.

Bestuur van talent

In 1994 het Gallopin sy eerste voorsmakie van spanbestuur by die Franse span Catavana-AS Corbeil Essonnes-Cedico geproef, wat ná net een seisoen ontbind het. Maar Gallopin was verslaaf en het vir verskeie topvlakspanne gewerk, insluitend CSC, Astana, Radioshack en nou Trek.

Alain Gallopin taai bottel
Alain Gallopin taai bottel

Dit is duidelik dat Gallopin enigiets vir sy ruiters sal doen. Sy vaderlike instink sien hoe hy na die ruiters se gesondheid navraag doen terwyl hy vir hulle ryskoeke en bidons deur die motorvenster gee. Soos enige DS, is hy nie huiwerig om saggies te versnel terwyl die ruiter die bottel gryp om hulle te help om hulle terug in die pak te gooi nie. Hy beskou dit as redelik in wat hy beskryf as 'die mees brutale gebeurtenis in sport'.

‘Die ruiters en hul veiligheid is alles vir my,’ sê hy. 'Hulle hou my ook jonk. Ek is 58 en het nog geen planne om klaar te maak nie. Ja, ek het 'n slegte rug, wat my keer om te fiets en hardloop soveel as wat ek wil, maar ek strek om in vorm te bly. Ek kan afgetree en by die huis saam met my vrou wees, maar ek is mal daaroor en sal nie ophou totdat ek nie my werk 100% kan doen nie’

Daarmee kyk Gallopin na sy regterkant, pluk 'n paar papiere uit die handskoenkas en gooi dit by die passasiersvenster uit na 'n verbygaande spanmotor van Cannondale-Garmin. ‘Wat was hulle?’ vra ek. 'Dit was versekeringsdokumente. Ons was gister in 'n bietjie van 'n klop betrokke, ' antwoord Gallopin, 'n glimlag versprei oor sy bruingebrande gesig.

Treksegafredo.com

Aanbeveel: