Spring Classic om sy naam te behou, maar sy huidige beginpunt te laat vaar vir 'n 50 km-skuif na die suidweste
Vlaamse eendag Classic Gent-Wevelgem sal van volgende jaar af in Ieper begin eerder as die nou bekende beginpunt van Deinze. Die stap volg op 'n ooreenkoms tussen die stad en organiseerders van die WorldTour-byeenkoms wat die volgende ses jaar dek.
'Ons is baie trots op hierdie samewerking,' sê Emmily Talpe, burgemeester van die stad Ieper in reaksie op die nuus.
'Dit plaas Ieper op die internasionale kaart na die vorige WO1-herdenkings. Die media-aandag vir so 'n wedloop is geweldig.'
Run by Flanders Classics, die Vlaamse koerant Het Nieuwsblad het berig dat die transaksie die dorp Ieper elke jaar 100 000 euro sal betaal, 'n bedrag wat ook jaarliks met 10 000 euro sal styg.
Met die wedloop wat verskeie slagvelde verbysteek, poog die nuwe roete om sy verband met die gebied se Eerste Wêreldoorlog-geskiedenis te versterk. Die geleentheid het vir die eerste keer in 1934 gehardloop en het 'n paar jaar gelede van sy titelpunt af begin beweeg.
Sedert 2004, in plaas daarvan om in Gent te begin, het die wedloop eerder in die dorpie Deinze, 15 kilometer suidwes, begin. Ieper is 'n verdere 50 km in dieselfde rigting.
In 2015 is die wedloop ook herdoop na Gent–Wevelgem – In Flanders Fields, om die 100ste herdenking van die Eerste Wêreldoorlog te herdenk. So edele bedoeling as wat dit ook al kon gewees het, buite die ras se PR-span het niemand dit ooit iets anders as Gent-Wevelgem genoem nie, behalwe vir 'n paar Engelssprekendes wat met 'Gent-Bubblegum' gaan.
Swak vroeë-seisoen weer en hoë winde speel dikwels 'n rol in die diktering van die uitslag, hoewel die wedloop oor die algemeen beskou word as 'n wedloop vir naellopers as gevolg van sy plat profiel. Hierdie jongste baanverandering behoort nie sy karakter te verander nie, aangesien die wedren se profiel en sleutelafdelings onveranderd sal bly.
Die 2019-uitgawe is gewen deur Alexander Kristoff (VAE-Team Emirates), met die volgende uitgawe is geskeduleer vir Sondag 29 Maart.
