Vincenzo Nibali, vars nadat hy die 2014 Tour de France gewen het, vertel ons van opleiding, wen en sy helde wat grootgeword het
Fietsryer: Hoe voel dit om die Tour de France te wen?
Vincenzo Nibali: Daar is geen woorde om dit te beskryf nie, om eerlik te wees. Om op die podium op die Champs Élysées te staan het my 'n gevoel gegee wat ek net nie kan beskryf nie. Om die toer te wen is soos
'n droom wat waar geword het.
Cyc: Daar moes gisteraand 'n paar vieringe gewees het [ná die Champs Élysées-verhoog]. Wat kan jy vir ons sê?
VN: Ja, ons het gisteraand baie laat klaargemaak. Ons het die oorwinning saam met die span gevier – 'n paar feesvieringe gemaak, 'n koek geëet, 'n paar foto's geneem. Om vanoggend wakker te word en die koerante te lees was nogal emosioneel.
Cyc: Was daar 'n spesifieke oomblik waar jy dink jy het die toer gewen?
VN: Van begin tot einde was dit 'n moeilike toer. Maar ek dink eerder as 'n spesifieke oomblik, was dit meer 'n geval van die oorkom van die moontlike kanse om dit te verloor, en daar was baie van daardie.
Cyc: Dit het gelyk of jy by elke geleentheid tyd uit jou teenstanders wou neem. Dink jy aanval is die beste vorm van verdediging?
VN: Absoluut. Vir my was die beste manier om my voorsprong te verdedig om aan te val en dit groter te maak – veral toe ek twee en’n half minute op die Roubaix-verhoog gewen het. Dit was 'n moeilike stadium om te lees, maar was 'n baie belangrike dag by die toer.
Cyc: Jy het 'n reputasie as 'n goeie afdraer en fietshanteerder. Is jy ooit bekommerd in situasies waar daardie vaardighede vereis word?
VN: Dit kan soms 'n bietjie kommerwekkend wees. Ek is gespanne, veral met nat paaie, maar ek gee net meer aandag. Om goed te fiets is net 'n kwessie van vaardigheid, en die grootste gevare is ander ryers; wanneer hulle rem, of wanneer hulle gly. Dit is egter alles deel van die spel. Dit het ook al voorheen met my gebeur.
Cyc: Is jy teleurgesteld dat daar op die ou end geen Froome of Contador was om mee te ding nie?
VN: Nee, glad nie. Elke wedren het sy eie storie, en dit is net hoe dit hierdie keer verloop het, maar ek hoop dat daar in die toekoms weer die geleentheid sal wees om saam met hulle by die toer te jaag.
Cyc: En wat van Team Sky? Het hul gebrek aan sigbaarheid die wedloop verander?
VN: Team Sky was beslis nie so sterk soos hulle in die verlede was nie, maar ek dink nie die wedren het baie verander sonder hulle nie, en ons [Astana] het 'n goeie wedren gehad.
Cyc: Jy is slegs die sesde persoon in die geskiedenis wat al drie Grand Tours gewen het. Met watter een is jy die gelukkigste?
VN: As 'n Italianer, sou ek sê die Giro d'Italia. Maar as 'n fietsryer moet dit die Tour de France wees.
Cyc: So, jou bynaam: Hoekom 'The Shark of Messina'?
VN: [Glimlag] Dit was net altyd my bynaam. Ek hou daarvan.
Cyc: As 'n jong man, het jy fietsry gevind, of het fietsry jou gevind?
VN: Ek veronderstel ons het mekaar gevind. Vandat ek 'n kind was, was ek lief vir fietsry. My pa het 'n bietjie as 'n amateur gejaag, en hy het gewen en dit geniet. Ek het 'n paar sportsoorte probeer, soos sokker, hardloop, maar die een wat my die meeste vryheid, vasberadenheid en 'n gevoel van mededinging gegee het, was fietsry.
Cyc: Onthou jy jou heel eerste wedren?
VN: Ja, ek was 13. Ek het nie die vorige aand geslaap nie, maar ek het tweede geëindig. Daar was 'n hoek net voor die wenstreep en ek het tweede daarin ingegaan. Ek het probeer om die ou voor in te haal, maar…
Cyc: So, wat sou die 13-jarige Vincenzo nou van jou sê?
VN: Ek weet nie. Maar tydens daardie wedren het 'n man met my pa gepraat en ontdek dat dit my eerste wedren was. Hy het blykbaar gesê: 'Hierdie kind sal 'n sukses wees,' maar ek was te jonk om te verstaan. Ek het nog 'n foto van ons twee saam.
Cyc: Wie was jou helde toe jy grootgeword het?
VN: Ek het Francesco Moser regtig bewonder. Toe ek jonger was, het ek en my pa opnames van die Giro, Paris-Roubaix, Milano-San Remo gekyk. Ons het Giuseppe Saronni en Eddy Merckx gekyk, maar my gunsteling was Moser. Toe ek toe 'n bietjie ouer was, het die onvergeetlike Marco Pantani my aandag getrek.
Cyc: Jy is die eerste Italiaanse wenner van die toer sedert Pantani, en jou oorwinning kom 10 jaar ná sy dood. Maar ons het iewers gehoor jy beplan om 'n geel trui vir sy ma te gee?
VN: Ja, om die toer te wen 16 jaar nadat Pantani dit in 1998 gedoen het, is 'n groot eer. Ek kan nog steeds nie glo dat dit eintlik gebeur het nie. Maar ja, Pantani se ma het my sy eie geel trui voor die toer gegee, en ek sal verheug wees wanneer ek myne vir haar kan gee.
Cyc: Waar is jou gunsteling plek om te oefen?
VN: Ek sal moet sê, met die berge en die klimaat, my tuisdorp in Sisilië - al gaan ek deesdae nie baie soontoe nie.
Cyc: En laastens, wat is jou gunstelingherinnering van die Tour de France?
VN: Ek dink dit moet die verhoog wees wat ek in Sheffield gewen het. Dit was 'n wonderlike stadium, en dit was die eerste keer dat ek die geel trui aangetrek het. Dit was 'n ongelooflike gevoel, een wat net min mense kan voel, so dit moet verseker my gunsteling wees.
