Ons kyk na die stand van Sesdaagse gebeure en wonder waar die toekoms van hierdie area van fietsry kan lê
Aan die begin, terug in die 1890's, was Sesdaagse wedrenne net dit, ses dae of 144 uur se aaneenlopende wedrenne, met die ruiter wat die meeste rondtes van die velodrome-baan voltooi het, wat gewen het.
Uiteindelik is ryers in spanne saamgestel (gewoonlik 'n paar, maar soms spanne van drie), met slegs een ruiter in die wedren op dieselfde tyd, en uitruilings is gedoen deur die spanmaat met die hand in die wedren te slinger.
Dit is vir die eerste keer in New York se Madison Square Garden in 1899 beoefen, en die nuwe dissipline het die naam 'Madison' van daardie lokaal verkry.
Gedurende die bloeitydperk van die sport, van die 1950's tot die 1980's, was daar 30 of meer Sesdaagse wedrenne elke jaar. Vandag is daar net sewe oor – Londen, Gent, Rotterdam, Bremen, Berlyn en Kopenhagen – sowel as die somer sesdaggeleentheid in Fiorenzuola.
Drie hiervan - Londen, Berlyn en Kopenhagen - is deel van die Britse Sesdaagse reeks wat in die 2016/2017-baanseisoen begin het.
Vir hierdie jaar het die Sesdaagse reeks vier nuwe driedaagse geleenthede in Melbourne, Hong Kong, Manchester en Brisbane bygevoeg in 'n poging om nuwe markte oop te maak.
Met insette van ruiters en beamptes by Sesdaagse Berlyn, ontleed ek die konsep van die Sesdaagse reeks wat bedoel is om sesdaagse wedrenne te verjong.
Maar eers kyk ek na twee baandissiplines wat ook in Berlyn te sien was – een van hulle in die moeilikheid, die ander vang al hoe meer wind.
Blyers op pad uit? Vroue op pad in
Stayer-renne het 'n lang tradisie in baanfietsry. Ryers op spesiaal-geboude fietse word deur 750cc-motorfietse aangejaag om hoër spoed te bereik, met gemiddelde spoed wat dikwels 70kmh oorskry.
Eens die gewildste baandissipline, het blywedrenne die afgelope dekades stadig afgeneem. Aangesien die laaste Stayer-wêreldkampioenskap in 1994 toegeken is, is die Europese kampioenskappe nou die toppunt van die dissipline.
Van die min oorblywende ses dae wedrenne, is Berlyn nou die enigste een wat verblyfresies aanbied. En selfs hier is hul plek op die skedule verminder van al ses dae van wedrenne tot slegs die laaste twee dae, 'n ontwikkeling wat betreur word deur die Berlynse gehoor wat lief is vir die harde en vinnige aksie.
Die staanplekke het dikwels heelwat leeggeloop ná die afsluiting van die verblyfwedloop, al was daar nog ander kompetisies om te kom – dit was die blyers waarvoor mense letterlik in hul sitplekke gebly het.
Aktief as 'n blyer self in sy jonger jare, is Mario Vonhof nou die Duitse fietsryfederasie se kommissaris vir bly- en derny-renne en 'n pasaangeër vir albei dissiplines.
Hy beklemtoon die groot verskil tussen om agter 'n ligte derny-masjien te ry en die groot motorfietse wat in stayer-renne gebruik word.
'Jy moet baie oefen om naby die roller te bly sonder om daaraan te raak,' verduidelik Vonhof. 'Dit is 'n baie gespesialiseerde dissipline, en aangesien die aantal kompetisies steeds afneem, is daar nie baie nuwe ruiters wat bereid is om daartoe te verbind nie.'
Die rol van pasaangeër is waarskynlik selfs meer gespesialiseerd, en baie van die pasaangeërs nader aftree-ouderdom. 'Dit is 'n groot probleem,' stem Vonhof saam.
'Baie min jonger mense wil pasaangeërs word. Die kwaliteit van die ruiters is eintlik besig om op die oomblik te verbeter, en ons het goeie talent wat deur die geledere opkom, maar sonder pasaangeërs is daar geen bly-resies nie.'
Vonhof sluit af deur by te voeg: 'Dit is jammer dat ons geleentheid tot twee dae verminder is. Die gehoor in Berlyn is wonderlik, en dit is spesiaal om hier te jaag.
'Aan die ander kant moet ons amper dankbaar wees dat ons nie heeltemal gesny is nie. Alles in ag genome, bly-resies word bedreig, maar ek sou nie sê dit is nog naby aan uitsterwing nie.'
Volgens die organiseerders is tydsbeperkings 'n hoofrede vir die verlaging van blywedrenne: Hulle wou meer ruimte gee aan die jeug-, junior- en O23-kategorieë, maar die belangrikste is dat vrouefietsry 'n deurbraak maak in wat gebruik word. om 'n gebeurtenis te wees wat deur mans oorheers word.
Daar is al vir 'n paar jaar vrouewedrenne by sesdaagse byeenkomste, maar tot baie onlangs was die Madison-dissipline wat so sesdaagse wedrenne toon, slegs vir mans.
Die vroue-Madison het vir die eerste keer in 2017 op die program van die UCI-baanwêreldkampioenskappe deurgedring, en dit sal vanaf 2020 'n Olimpiese dissipline vir mans en vroue wees.
Deense paar Julie Leth en Trine Schmidt het die vrouewedrenne in Berlyn oorheers en sewe van die agt wedrenne tussen hulle gewen, insluitend albei Madisons.
'Dit was 'n gemengde sak van dissiplines,' sê Schmidt. 'Ons het Madisons gehad, maar ook krap- en puntewedrenne met UCI-punte op die spel vir Wêreldbeker- of Wêreldkampioenskapkwalifikasie.
'Die standaard van wedrenne was goed, maar daar is steeds verskille tussen die top- en ook-lope.
'Daar was baanwêreldbekers vir dieselfde tyd geskeduleer, en baie van die beste jaers jaag daar, so dit was onmoontlik om die sterkste moontlike peloton vir hierdie byeenkoms te kry,' verduidelik Leth.
'Maar die dissipline is baie nuut, en die enigste manier vir minder ervare ryers om beter te word, is om soveel as moontlik Madisons te jaag. Die vordering is daar, en miskien sal daar oor 10 jaar vroue se sesdaagse wedrenne wees wat vergelykbaar is met die mans s'n.'
Die Sesdaagse reeks
Die baanwêreldbekers wat deur Leth genoem word, het ook 'n invloed op die mans se peloton by Sesdaagse Berlyn gehad. Yoeri Havik het Sesdaagse Londen saam met Wim Stroetinga gewen, en die twee was die verdedigende kampioene in Berlyn – maar Havik het nietemin vir die Nieu-Seelandse en Hong Kong-baanwêreldbekertoernooie gekies.
Die Hollander het teruggekeer na die Sesdaagse reeks in Kopenhagen; Roger Kluge, Madison Wêreldkampioen en deel van die wenspan in Berlyn, moet op sy beurt die latere rondes van die reeks laat vaar weens sy padrenverpligtinge met Lotto Soudal.
V alts Miltovics, uitvoerende hoof van Six Day Berlin, erken dit. "Hy wat die pypspeler betaal, noem die deuntjie," sê hy.
'As 'n ruiter se pro-span hom by 'n padwedren wil hê, is dit waarheen hy gaan. Ons langtermyndoelwit is om sesdaagse wedrenne te ontwikkel tot 'n produk wat aantreklik genoeg is vir ryers om 'n loopbaan daaruit te maak op sy eie. Ideaal gesproke sal ons 15-20 geleenthede in ons reeks hê.'
As hulle slaag, kan die Sesdaagse Reeks dieselfde spanne in al sy byeenkomste inspan en 'n meer vaartbelynde reeks aan toeskouers, borge en TV-kanale aanbied.
Vanjaar het spanne dieselfde wegspringnommers in Londen in Oktober en in Januarie in Berlyn ontvang, en agt van die 16 spanne van Sesdaagse Londen het Sesdaagse Berlyn in dieselfde samestelling ingeskryf.
Sis Day Copenhagen het egter gekies om van hierdie spanne te verdeel, bv. die Deense paar van Marc Hester en Jesper Mørkøv, om 'n meer gelyke veld by hul wedren te kry.
Andreas Muller is 'n veteraan van baanfietsry. Op 39-jarige ouderdom was Berlyn sy 100ste sesdaagse wedren. 'Ek hou van die idee om dieselfde spanne deur die hele reeks te hê. Dit is 'n moderne benadering. Sesdaagse wedrenne het nie dieselfde sukses as die afgelope dekades nie, maar in die laaste paar jaar het dinge weer gelyk.
'Nou is die sport weer op die voorgrond, nie die program nie. En die driedaagse byeenkomste met meer saamgeperste wedrenne kan net wees wat nodig is om sesdaagse wedrenne 'n nuwe hupstoot te gee, 'sê Muller.
'Die idee van 'n reeks is wonderlik,' beaam Jesper Mørkøv. 'Voorheen was daar losstaande wedrenne, maar nou gaan die wedloop nie net oor die topplekke nie. As gevolg van die algehele klassifikasie maak dit 'n verskil of jy vyfde of sewende eindig.
'Die nuwe wedrenne is net drie dae, maar ek sal liewer verskeie driedaagse wedrenne hê as glad nie nuwe wedrenne nie. En die organiseerders verdien krediet dat hulle die moed gehad het om hierdie resies op te stel, dit is duur om dit vir die eerste keer te doen.
'Maar ek dink ook dit is belangrik dat die gevestigde ses-dag-wedrenne op ses dae bly, dit is 'n tradisie wat jy nie kan verander nie.'
Miltovics was tevrede met die nuwe borgskappe wat Sesdaagse Berlyn vir hierdie jaar verkry het, en het gesê dat die wedloop vordering gemaak het op hierdie gebied in vergelyking met die vorige twee jaar.
Die totale bywoningsyfers in Berlyn het verlede jaar s'n oortref – maar dit was ná etlike jare van dalende bywoning. Die dae van 'n velodrome wat elke aand tot op die rand gevul is blyk verby te wees: In 2016, slegs drie jaar gelede, het hierdie verslaggewer probleme gehad om 'n sitplek te kry vanwaar hy die finale Madison kon kyk.
Vanjaar het die erwe half leeg gevoel terwyl plaaslike helde Roger Kluge en Theo Reinhardt in die laaste 20 rondtes na die oorwinning gejaag het.
In 'n mate is dit 'n bewuste besluit deur die Sesdaagse Reeks-organiseerders wat klem op TV bo die skare langs die baan geplaas het.
'Dit is die sleutel tot ons konsep dat die Ses Dae op TV uitgesaai word,' het Miltovics gesê. 'Die kontrak met Eurosport is vir hernuwing, en ons is besig om te onderhandel.
'Ons wil hê ons resies moet op TV wees, hoe groter die kanaal, hoe beter. As mense 15-20 van ons wedrenne deur die jaar op TV kan kyk, sal die produk 'n baie groter reikwydte hê.'
Die doel van die Sesdaagse reeks is om byeenkomste terug te bring na stede wat vroeër ses dagrenne aangebied het en dus 'n baanfietsrytradisie het.
Dit sal dikwels gedoen word deur mobiele bane te gebruik wat spesiaal in multifunksionele arenas opgerig is. Die juweel in die kroon sou 'n terugkeer wees na waar alles begin het, Madison Square Garden in New York. Volgens Miltovics is samesprekings met voornemende New York-organiseerders aan die gang, maar nog ver van 'n gevolgtrekking.
Dit is egter op hierdie tydstip onduidelik of die Sesdaagse reeks sy doelwitte kan bereik. Die kalender oorvleuel met die UCI se baanwêreldbekers en wêreldkampioenskappe is reeds 'n probleem, en dit sal net vererger word as die reeks uit 15-20 byeenkomste in plaas van drie tot sewe bestaan.
Daar is 'n instroming van nuwe gehore uit nuwe demografie, maar dit moet nog gesien word of dit die verlies van sommige van die tradisionele toeskouers kan vergoed.
Om nuwe geleenthede in nuwe markte bekend te stel, selfs dié wat in die verlede ses dae se wedrenne gesien het, is 'n riskante poging. In 'n era van streaming op aanvraag en die verandering van kykergewoontes, kan die ontwikkeling van die Sesdaagse reeks as 'n geleentheid vir regstreekse TV 'n doodloopstraat wees.
Ter wille van 'n intrige en opwindende fietsry-dissipline, hoop ek dat my vrese ongegrond is.
