Gedenkplate, standbeelde en heiligdomme vir fietsry se gevalle helde is oor Europa se bergpaaie versprei, wat enige rit in 'n pelgrimstog verander
In die berge van die Pireneë, as jy die reis van 100 myl sou maak vanaf die eenvoudige koperplaat ter herdenking van die ongeluk wat Luis Ocaña die 1971-toer gekos het – hy het destyds vir Eddy Merckx nege minute voorgeloop – na die gedenkplaat ter herdenking van Wim van Est se duik langs die Aubisque in 1951 – wat sy termyn as Holland se eerste draer van die geel trui ooit beëindig het – sou jy omtrent elke 10 myl verby 'n beeldhouwerk, gedenkplaat of bordjie ry.
Hulle is amper so alomteenwoordig soos die bruin tekens op Britse paaie wat ons smeek om verskeie toeriste-aantreklikhede te besoek, hoewel dit betwisbaar is of die standbeeld van Marco Pantani bo-op die Colle della Fauniera in Noord-Italië hartseerder is as die Potloodmuseum net vanaf die A66 in Cumbria.
Hulle kom in alle vorms, groottes en ontwerpe, wat wissel van die monumentale tot die subtiele, van die poëtiese tot die prosaïese.
'Omdat hulle privaat in opdrag is, hetsy deur familie, vriende of aanhangers, sukkel hulle om die talente van 'n ordentlike beeldhouer of kunstenaar te lok,' sê Eddy Rhead, fietsryer en uitgewer van die ontwerpjoernaal The Modernist.
‘Beperkte begrotings beteken die skaal en die materiaal wat gebruik word, is op sy beste beskeie.’
Tweewiel-pelgrimstog
Dit is dikwels die eenvoudiger gedenktekens wat die roerendste is, en as jy in die Alpe, Pireneë of Dolomiete is, is 'n pelgrimstog na 'n afgeleë beeldhouwerk net so 'n goeie verskoning vir 'n fietsrit soos enige ander.
Beskou Ocaña se gedenkplaat op die Col de Mente, waarop geskryf is: 'Maandag 12 Julie 1971 – Tragedie in die Tour de France – Op hierdie pad, wat deur 'n apokaliptiese storm in 'n modderige stroom omskep is, Luis Ocaña, die geel trui, het al sy hoop teen hierdie rots laat vaar'.
Wat effektief ''n resiesvoorval' was, het deurslaggewend geword in die lewe van 'n man wat deur slegte geluk geteister is en so behep was met sy aartsvyand en aartsvyand dat hy sy hond 'Merckx' genoem het.
Die voorval het by Ocaña gespook tot op die oomblik dat hy homself kort voor sy 49ste verjaardag geskiet het. Kon enige vorm van gedenkteken of monument dit werklik reg laat geskied het?
Net 'n paar kilometer verder, op die Col de Portet d'Aspet, herdenk 'n veel meer versierde gedenkteken die laaste ruiter wat tydens die toer gesterf het – die Italiaanse Olimpiese goue medaljewenner Fabio Casartelli, wat noodlottige kopbeserings opgedoen het ná 'n ongeluk in 1995.
Gesamentlik gefinansier met die beste bedoelings deur die ruiter se span en toerorganiseerder ASO, die beeldhouwerk is beslis onmisbaar, alhoewel of dit 'n pragtige voorstelling van 'n gevleuelde fietswiel of 'n skokkende eienaardigheid is te midde van al daardie Pirenese weelderigheid 'n saak is. van mening.
Een honderd meter verder, op die presiese plek waar Casartelli sy noodlottige botsing met 'n betonblok opgedoen het, het sy gesin later 'n meer beskeie gedenkplaat opgerig.
Casartelli se fiets, kompleet met opgefrommelde vurke, woon nou by die kerk van die 'beskermheilige van fietsry', die Madonna del Ghisallo, naby die Comomeer in Italië.
Die kerk bevat fietse, truie en verskeie ander artefakte wat – postuum of andersins – geskenk is deur sommige van die bekendste figure in professionele fietsry, die kerk is 'n lewende gedenkteken en dra 'n inskripsie waarmee elke ruiter kan verwys:
‘En God het die fiets geskep, sodat die mens dit kon gebruik as 'n middel vir werk en om hom te help om die lewe se ingewikkelde reis te onderhandel.’
Hoewel vanjaar se toer gekies het om nie Mont Ventoux te bestyg om die 50ste herdenking van die dood van Tom Simpson te vier nie, het dit nie gekeer dat honderde ruiters hul persoonlike respek betoon het by sy aantreklike gedenkteken net 'n kilometer van die kruin af nie, naby die punt waar hy ineengestort en gesterf het tydens die 1967-wedren.
Die klipmonument, wat onlangs 'n opknapping gekry het, word gereeld versier met offergawes, insluitend doppies, waterbottels en blomme.
Die impak daarvan kom van sy nabyheid aan die toneel van die tragedie, hoewel 'n ewe aangrypende heiligdom gehuisves word in die meer beskeie omgewing van die sport- en sosiale klub in die dorp waarin hy grootgeword het.
Maar of jy nou die 29-jarige ruiter op die songebleikte hange van Ventoux of in 'n raserige kroeg in Nottinghamshire onthou, die gevoel van emosie is dieselfde, die hoendervleis ewe uitgespreek – so is die krag van
'n gedenkteken, of dit nou 'n handgekerfde beeldhouwerk of 'n versameling verbleikte foto's is.
Net 'n paar honderd meter verder teen die berghelling van die Simpson-gedenkteken af, terloops, is 'n baie meer beskeie monument wat min ruiters selfs opmerk terwyl hulle hul pad na die kruin maal.
Eenrigtingreis
Dit herdenk die dood van Pierre Kraemer, 'n formidabele langafstand-fietsryer wat, wat met ongeneeslike kanker gediagnoseer is, besluit het om in 1983 'n laaste, eenrigtingrit teen die berg op met sy fiets te maak.
Daar kan geargumenteer word dat ons nie 'bakstene en sement'-gedenktekens nodig het om die groot en goeie uit die fietsry se geskiedenis te onthou nie (veral as hulle esteties ondermynend is).
Dit lyk dalk dikwels dat as daar nie 'n klomp grofgekapte rots is wat die plek merk nie, dan kon niks van die opmerklike moontlik daar gebeur het nie, 'n bietjie soos die moderne fietsryer se mantra, 'As dit nie op Strava is nie, is dit het nie gebeur nie.'
Miskien kan fietsry by die komponis Gustav Mahler leer. Sy graf in 'n Weense begraafplaas word gekenmerk deur 'n gewone grafsteen waarop niks meer as sy naam geskryf is nie. Geen datums, geen biografie, geen lofrede.
Die eenvoud is in ooreenstemming met sy eie wense: ‘Diegene wat my kom vind, sal weet wie ek was. Die res hoef nie te weet nie.’
Daar is paaie en passe in die berge van Europa waar belangrike dinge tydens fietswedrenne gebeur het.
Diegene wat hierdie verafgeleë werwe besoek, sal weet wat hulle belangrik is. Die res hoef nie te weet nie.
