België gaan 'n sterk span na die Wêreldkampioenskappe in Bergen, Noorweë neem
Met die Wêreldkampioenskappe net minder as drie weke weg, het elke nasie stadigaan hul keuses vir die elite mans-padwedren in Bergen, Noorweë bekend gemaak.
Die Wêreldkampioenskappe gee elke land die kans om hul beste ruiters bymekaar te bring in 'n skoot vir die reënboogbande. Dit lei dikwels tot 'n paar ongelooflike sterk spanne, maar vanjaar se Belgiese elite padrenspan kan die sterkste vir 'n lang tyd wees.
Die volle kompliment van nege ruiters toegeken, België het 'n span aangewys wat agt ruiters bevat met 'n werklike kans om hierdie maand die titel te wen.
Leierskappligte is amptelik aan Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) en Greg Van Avermaet (BMC Racing) gegee. Albei ruiters het hierdie seisoen staande ruiters gedeel en eerbewyse gedeel by van die grootste lenteklassieke.
Gilbert het hierdie seisoen 'n herlewing van vorm ervaar deur die Tour of Flanders en Amstel Gold Race te wen. Voor dit het die 35-jarige ook tweede by beide die E3-Harelbeke en Dwars Door Vlaanderen behaal.
Van Avermaet het tot dusver 'n loopbaanbepalende seisoen geniet. Die Belg het in April sy monument-eend met Parys-Roubaix gebreek. Dit het viervoudige sukses op die klippe afgesluit met oorwinnings by Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke en Omloop Het Nieuwsblad ook.
Hierdie twee ryers sal vir die wedren in Bergen deelneem onder die gunstelinge as die laaste kilometers van die wedren in ag geneem word. Terwyl die inloop na die eindpunt plat is, sal die peloton 'n klim van 1,4 km aanpak naby die eindpunt, wat pas by die eienskappe van beide Van Avermaet en Gilbert.
As nie een van hierdie ryers daarin slaag om te presteer nie, sal België nie ver hoef te soek vir 'n plan b nie. Die blote krag in diepte word verpersoonlik wanneer jy die insluiting van mense soos Dylan Teuns (BMC Racing), Tiesj Benoot en Tim Wellens (Lotto-Soudal) opmerk..
Teuns kon nog 'n professionele fietswedren wen tot Julie vanjaar. 'n Trio van algehele oorwinnings by die Tour de Wallonie, Tour of Poland en Arctic Race of Norway het Teuns egter in ons gedagtes gedryf wat hom een van die mees in-form ruiters in die wêreld maak.
Met Teuns, sal ook die Lotto-Soudal-duo Benoot en Wellens wees. Albei ruiters is hoogaangeskrewe jong ruiters wat bestendige vordering en aggressiewe ry getoon het in hul eerste paar seisoene in die WorldToer. Benoot het daarin geslaag om binne die top-20 van sy eerste Tour de France te eindig.
België sal ook die Belgiese nasionale kampioen Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Jens Keukeleire (Orica-Scott), Julian Vermote (Quick-Step Floors) en Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) neem met hierdie ruiters wat ver is van plekvullers.
Die vinnige afwerking Stuyven en Keukeleire sal 'n opsie bied vir 'n klomp afwerking, terwyl Vermote as een van die sterkste en mees gesogte huise ter wêreld beskou word.
Nog 'n aanduiding van die blote sterkte van hierdie Belgiese span is duidelik in die jaers wat uitmis gaan. Ten spyte van talle kilometers in wegbreek by die Tour de France en Vuelta a Espana, was Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) net 'n goeie om in reserwe te wees.
Vuelta-verhoogwenner Yves Lampaert (Quick-Step Floors) was net goed genoeg om die tydtoetsspan te haal, terwyl Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) nie die snit heeltemal kon haal nie.
Verlede jaar se Wêreldkampioenskappe in Doha, Katar, het gedreig om teleur te stel met sy oninspirerende baan en plat terrein. Danksy dwarswinde en aggressiewe wedrenne van die Belgiese span was dit egter een van die opwindendste wêrelde vir baie jare.
Alhoewel die span nie daarin geslaag het om Tom Boonen na sy tweede reënboogtrui te neem nie, het hulle beslis die wedloop gemaak wat dit was.
Dit is meer as waarskynlik dat vanjaar se kontingent sal voortgaan met die aggressiewe wedrenfilosofie wat die Belgiese span volg by die meeste wedrenne wat hulle ry.
Alhoewel hulle strawwe mededinging sal vind in mense soos Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en Michael Matthews (Team Sunweb), is dit meer as waarskynlik dat ons een, indien nie meer Belge in die finale toppunt sal inskakel nie 10.
Mans elite-span
Tiesj Benoot
Philippe Gilbert
Jens Keukeleire
Oliver Naesen
Jasper Stuyven
Dylan Teuns
Greg Van Avermaet
Julien Vermote
Tim Wellens
