Pienk trui veg terug om ander gunstelinge op te tel en hulle agter te laat in die laaste kilometer van Stage 14 van die Giro d'Italia
Tom Dumoulin het sy Giro d'Italia-pienk trui in sensasionele styl verdedig deur Stage 14 te wen, 'n 131 km-rit van Castellania na Oropa.
Die Team Sunweb-ryer het om Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) gekom in die wedloop vir die lyn om die verhoog te neem en die 10 sekondes tydbonus wat daarmee gepaard gegaan het.
Dumoulin is aanvanklik laat val ná 'n vroeëre aanval deur die Giro d'Italia-gunsteling Nairo Quintana op die laaste klim van Santuario di Oropa, 'n toets van amper 12 km teen 'n gemiddeld van 6.2% en 'n maksimum van 13%.
Maar op die ou end was dit Quintana wat tyd verloor het, en het meer as 10 sekondes agter Dumoulin, Zakarin en die derde plek Mikel Landa gekom.
Deur die skof te wen, het Dumoulin sy voorsprong bo Quintana tot 2min 47 sek. uitgebrei.
Hoe die Giro d'Italia-verhoog uitgewerk het
Die kortste pad-fase van vanjaar se Giro het 'n frenetiese begin, met die aanvalle wat begin het die oomblik toe die vlag val toe die peloton die klein dorpie Castellania, geboorteplek van die legendariese Fausto Coppi, verlaat het.
Maar dit het al 30 km geneem vir die regte skuif om bymekaar te kom – 'n drieman-groep wat bestaan uit Natnael Berhane (Dimension Data), Daniel Martinez (Wilier Triestina) en Sergey Lagutin (Gazprom)..
Maar selfs toe die rustyd duidelik was, is dit nooit toegelaat om 'n groot voordeel op te bou nie, met Francaise des Jeux wat die pas in die hoofveld voorgeskryf het.
Hulle het gesoek om die spanleier Thibaut Pinot veilig na die basis van die laaste klim te herder, en sekerlik is die rustyd teruggebring net voor die klim begin het.
Toe het die klim uiteindelik begin - 'n kort voorsmakie voor wat byna 'n volle week van berge sal wees, aangesien die wedren in Milaan afsluit.
Team Sky se Diego Rosa het aangeval met meer as 9 km om te gaan, met Sky wat fokus na skofoorwinnings oorgeskakel het nadat Geraint Thomas 'n paar fases gelede uit die wedloop getrek het.
Volgende om sy geluk te probeer was Zakarin, toe het Adam Yates (Orica-Scott) 'n kans gehad - met die hoop dat die ander groot name hom sou laat gaan noudat hy die algehele puntelys 'n bietjie gedaal het.
Gegewe die lengte van die skof, die moeilikheid van die stadiums wat kom en die aard van die finale klim, het die meeste voorspellings aan die begin van die dag gesê dat die klim die pienk trui van Dumoulin sal pas, en dat enige tyd gapings by die eindpunt sal klein wees.
Dit het Quintana nie gekeer om aan te val met 5 km oor nie, en aanvanklik het dit gelyk of hy Dumoulin geknak het. Maar die Team Sunweb-ryer het nie paniekerig geraak nie, en hy het stadig die ruiters ingekatrol wat gekyk het om Quintana te volg - Yates, Vincenzo Nibali, Landa en Zakarin.
Met mense soos Pinot en Bauke Mollema (Trek-Segafredo) agter, was daar nog baie om te wen deur die leiers, maar toe het Dumoulin almal verras deur van voor af te grawe - genoeg om Nibali te distansieer.
Dit het vier gelaat om te veg vir die oorwinning - Dumoulin, Landa, Quintana en Zakarin - met die pienk trui wat die naelloop vir die lyn voorloop.
