Eurosport-kenner Flecha gesels met fietsryer oor sy Giro-gunsteling, die Giro-Toer-dubbel, en Geraint Thomas
'n Voormalige wenner van Omloop Het Nieuwsblad en alumni van Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky en Vacansoleil, Juan Antonia Flecha het in 2013 uit proffietsry getree.
Hy is onder meer nou een van die inwonende kundiges by Eurosport en dek die Giro d'Italia, waarvan die begin nou minder as twee weke weg is.
'Ek sou sê dat Nairo Quintana die gunsteling is om die Giro te wen,' sê Flecha. 'Hy het onlangs die mees onlangse Grand Tour gewen - die Vuelta a Espana - en lyk baie sterk.
'Hy het ook vanjaar baie wedrenne gewen [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], so alles lyk of dit op koers is vir hom en vir Movistar. Hy is die man om te slaan.'
As hy egter in Milaan wil wen, sal die Colombiaan strawwe mededinging ondervind van mense soos Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), Thibaut Pinot (FDJ), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Tom Dumoulin (Team Sunweb), en moontlik selfs Team Sky se Geraint Thomas.
'Geraint Thomas het in 'n baie meer leiersrol by Team Sky ontwikkel,' sê Flecha, 'n voormalige spanmaat van die Wallieser.
'Kyk onlangs na die toer van die Alpe en Tirreno-Adriatico. Hy is een van die beste ruiters ter wêreld, en ek sou sê die beste huis wat daar is.
'Nou gaan hy daar bo wees om die span in 'n Grand Tour te lei, en daar is 'n paar groot verwagtinge rondom hom.'
Thomas sal inderdaad die span by die Giro lei - die eerste keer dat hy dit tydens 'n drie weke lange toer gedoen het - saam met Mikel Landa, wat in 2015 derde by die Giro geëindig het.
'Ek weet nie watter verhouding Thomas en Landa het nie,' sê Flecha oor die paartjie toe hy gevra word hoe hy dink hulle hul gesamentlike leierskap sal bestuur.
'Ek ken G baie goed, maar ek ken Landa nie baie goed nie, maar kyk na hoe dit tot nou toe in die span tussen hulle was, lyk dit in orde. Hulle het in die Tour of the Alps gejaag en saam na die eindstreep gekom [op stadium drie, wat Thomas gewen het], en dit lyk nie of daar enige probleme daarmee is nie.
'By die 2015 Giro het sommige mense bespiegel dat daar probleme tussen Aru en Landa was toe Landa by Astana was,' gaan Flecha voort, 'maar ons weet nie regtig die redes nie, want dit is baie intern.'
Die voormalige pro het bygevoeg: 'Dit is nie die eerste keer dat twee leiers 'n leierskap deel nie. Op die ou end is hulle groot spanne, groot direkteure, groot bestuurders, en dit is hul plig, as daar 'n probleem is, om dit te hanteer en dit op te los.
'Dit is 'n professionele wêreld en dit is 'n professionele sport so persoonlik verwag ek dit nie [probleme] nie.'
Maar as Flecha Quintana het om die Giro te wen, voor mense soos Landa, Thomas, Nibali et al, hoe sien hy dan die moontlike poging van 'n Giro-Toer-dubbelsitting vir die potensiële wenner - wie ook al is dit dalk?
'Een of twee ruiters het onlangs probeer om beide [Giro en Tour] in dieselfde jaar te wen - veral met Alberto Contador, en nou sien ons dit met Quintana, Nibali.'
'Daar is ruiters wat baie gelukkig uit die Giro kom en dan wil hulle na die Tour gaan en dieselfde ding doen,' verduidelik Flecha.
'Hulle wil dit probeer - en seker hoekom nie? Maar hulle het agtergekom dat dit moeilik is nadat hulle 'n Giro-oorwinning gevier het om dan betyds [fiksheidsgewys] vir die Tour de France te wees.
'Ek sou sê dat byna almal wat die Giro wen, dit ook by die toer sal wil probeer. Ons het dit verlede jaar saam met Nibali gesien, maar op die ou end na die Giro was sy vertoning nie baie goed by die toer nie.
'Dit hang baie af van die wedloop daardie jaar, want dit was daardie jaar so 'n vinnige Giro. Maar jy kan nooit hierdie dinge vooraf voorspel nie.'
Kyk die Giro d'Italia eksklusief REGstreeks op Eurosport met daaglikse aandhoogtepunte op Quest
