Saak handel oor die dood van die fietsryer Michael Mason, wat dood is nadat hy in 2014 deur 'n motor in Londen getref is
Brittanje se eerste skarebefondsde private vervolging ooit het by die Old Bailey geopen. Die saak handel oor die dood van die 70-jarige Michael Mason, wat in 2014 deur 'n motor getref is terwyl hy in Regentstraat in Sentraal-Londen fietsgery het.
Die bestuurder en beskuldigde, die 58-jarige Gail Purcell, het onskuldig gepleit op die aanklag van dood veroorsaak deur onverskillige bestuur wat teen haar gebring is.
Londen se Metropolitaanse Polisie het destyds besluit om nie die saak voor te stel nie, maar 'n skarefinansieringsbladsy is egter deur die Cyclists' Defence Fund, 'n filiaal van Cycling UK (voorheen CTC) op die webwerf justgiving.com opgestel.
Dit het £64 000 ingesamel om 'n private vervolging te bring.
Private vervolgings is relatief skaars weens die koste daarvan en die feit dat regshulp nie vir die aanklaer beskikbaar is nie.
Daar word gedink dat die Mason-saak die eerste voorbeeld in Brittanje is van 'n skarebefondsde bron wat vir sulke fooie betaal.
Soos Simon Spence QC gister aan jurielede gesê het, beïnvloed die feit dat die saak teen Purcell privaat gemaak word, in teenstelling met die Crown Prosecution Service, geensins hul benadering tot die saak nie.
Die voorval
Mnr. Mason het langs Regentstraat van die Apple Store na sy huis in Kentish Town gery toe hy om 18:20 op 25 Februarie 2014 deur Purcell getref is.
Volgens die Guardian is die jurie meegedeel dat getuies gesê het dat Mason in die middel van die pad fietsry voor Purcell, wat van haar werk by 'n haarsalon af huis toe gery het.
Purcell se motor het die fietsryer getref, met getuies wat sê hy het in die lug gevlieg en kop eerste in die pad beland. Hy is na St Mary's-hospitaal geneem en is 19 dae later dood sonder om sy bewussyn te herwin.
Volgens 'n getuie wat in 'n Daily Mail-artikel aangehaal is, het Purcell op die toneel gesê: 'Ek is die bestuurder. Dit was ek. Is hy oukei? Ek het hom net nie gesien nie.'
Die betekenis
Behalwe dat dit die eerste skarebefondsde private vervolging in die VK is, kan die uitslag van die saak 'n beduidende impak hê op die toekoms van fietsry - en fietsryers - se verhouding met die regstelsel.
In 'n ondersoek getiteld 'Fietsry en die regstelsel', gemaak deur die All Party Parliamentary Cycling Group, word die einste kwessies rakende die Mason-saak ondersoek.
'Moet daar 'n hersiening van sorgelose en gevaarlike bestuur-laaistandaarde wees? Moet die "vermeende aanspreeklikheid" siviele vergoedingstelsel ingestel word?' vra die APPCG-webwerf.
Tans in die VK, in die geval van 'n voorval of besering, moet 'n fietsryer bewys dat 'n motoris skuldig is om 'n eis te maak.
As sodanig is dit een van net vyf lande in Europa, saam met Ciprus, M alta, Roemenië en Ierland, waar die veronderstelde aanspreeklikheid by die fietsryer is, nie die bestuurder nie.
Soos mnr. Mason se dogter, Anna Tatton-Brown, gesê het: 'Dit gaan nie oor 'n vervolging van Gail Purcell nie. Dit gaan daaroor dat aanklaers Mick se dood - en fietsrysterftes - ernstig opneem.
'Dit is hartseer dat ons op liefdadigheid en openbare ondersteuning moes staatmaak om te doen wat die polisie en strafregstelsel in elk geval moes gedoen het.'
Die saak duur voort.
