Voor Parys-Roubaix hierdie naweek kyk fietsryer hoe die vyf vorige wenners voorberei het vir die Queen of the Classics
Vir baie ryers is Sondag se Parys-Roubaix die fokuspunt van die Spring Classics-veldtog, die primêre teiken van die openingsfase van die seisoen. Met dit in gedagte het ons gedink ons sal kyk hoe die vorige vyf wenners hul wedrenprogramme gestruktureer het in die aanloop tot die eendaagse Classic.
As ons terugkyk oor die jare, is dit duidelik dat daar geen enkele formule vir sukses by die Hel van die Noorde is nie. Sommige spanne en ruiters het gesoek om soveel wedrenne as moontlik in te span en elke dagwedren te ry met 'n paar verhoogrenne wat vir goeie maatreël ingegooi is. Ander het 'n baie meer afsonderlike benadering gevolg.
Verlede jaar se kampioen Peter Sagan het vir iets tussenin gegaan. Hy het die openings-Classics-naweek by Omloop Het Niuewsblad en Kuurne-Brussels-Kuurne oorgeslaan en eerder sy veldtog by Strade Bianche begin, waarin hy agtste geëindig het.
Hy het toe Tirreno-Adriatico gejaag, waar hy tweede geëindig het op drie afsonderlike sneltrajekte, was sesde by Milaan-San Remo en 26ste by E3-Harelbeke. Hy het toe die oorwinning by Gent-Wevelgem behaal, wat hom gunsteling gemaak het om sy 2017 Toer van Vlaandere-titel te verdedig.
Die Slowaak was op koers om dit ook te doen, totdat hy in die laaste 16 km op die Oude Kwaremont neergestort het nadat hy sy tralies op 'n jas gevang het wat onseker aan 'n stel relings gehang het. Hy het uiteindelik sesde ingerol, maar was duidelik in goeie vorm, wat hy toe die volgende week in sy eerste Roubaix-oorwinning omskep het.
Gaan terug na 2017 en Greg Van Avermaet het byna elke Cobbled Classic op die kalender gery en 'n goeie aantal van hulle ook gewen. Hy het sy reputasie as 'n meerjarige strooimeisie opgeskraap en die podium by Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke en Gent-Wevelgem gehaal voordat hy 'n uitstekende eendagseisoen afgesluit het met 'n oorwinning in Roubaix.
Op pad het hy ook tweede in beide die Vlaamse toer en Strade Bianche behaal, en het selfs daarin geslaag om in 'n spantydtoetsoorwinning by Tirreno-Adriatico in te pas.
Aan die teenoorgestelde kant van die skaal het 2016-wenner Mat Hayman 'n besliste benadering tot sy Roubaix-opbou geneem. Ook nie uit eie keuse nie – hy het sy sleutelbeen in 'n ongeluk baie vroeg in die seisoen gebreek, wat hom vir byna die hele Spring Classics-veldtog uitgesluit het.
In plaas daarvan het hy uur na uur met die turbo-afrigter weggesleep om weer fiks te raak voordat die Classics tot 'n einde gekom het.
Parys-Roubaix het sy groot terugkeer na die peloton gemerk, en na 'n paar sterk ry, taktiese skerpsinnigheid en 'n bietjie geluk, het hy die oorwinning behaal oor die gesamentlike grootste Roubaix-ryer van alle tye, Tom Boonen.
Hayman eenkant, al die ander Roubaix-wenners in die afgelope vyf jaar het óf Parys-Nice óf Tirreno-Adriatico gery as 'n week lange voorbereiding voordat hulle hul skedules vernou het tot 'n verskeidenheid eendagresies in hul lente-veldtogte.
Byvoorbeeld, 2015 Roubaix-wenner John Degenkolb het by Milaan-San Remo begin, wat hy gewen het, voordat hy die groot geplaveide wedrenne van E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem en die Toer van Vlaandere gery het en dit as 'n platform vir oorwinning in Roubaix die week daarna.
Niki Terpstra, die verrassingswenner van 2014, het ook 'n baie klipgeoriënteerde skedule gehad, wat Dwaars Door Vlaanderen (wat hy gewen het), gevolg deur E3, die Driedaagse van Wes-Vlaanderen ('n verhoogren) en die Toer deur Vlaandere in die bestek van 'n week.
Dit was 'n baie intensiewe skedule, maar een wat by die geharde Nederlander pas.
Fabian Cancellara, wat in 2013 gewen het, en Tom Boonen, wat in 2012 gewen het, het ook dieselfde skedule gedeel en het Milaan-San Remo, E3, Gent-Wevelgem, Vlaandere, Scheldeprijs en Roubaix gery.
Interessant genoeg is hulle die laaste twee Roubaix-wenners wat Scheldeprijs by hul skedule ingesluit het, 'n wedren wat in die midweek tussen die Toer van Vlaandere en Parys-Roubaix val.
In onlangse jare het die naellopers se wedloop 'n reputasie ontwikkel dat dit te 'riskant' is, deurdat enige ongeluk of ander ongeluk dit net vier dae later op die wegspringlyn vir Parys-Roubaix kan uitsluit. Vanjaar se uitgawe het byvoorbeeld net Sep Vanmarcke, Nils Pollit en Ian Stannard gesien van dié wat na verwagting Sondag sal verskyn.
Algehele, wat duidelik is, is dat 'n beginner selde na 'n oorwinning op die klippe van Roubaix jaag en dit is amper 'n ongeskrewe reël dat om Roubaix te wen, jy voorheen 'n top 10 daar moet ingepalm het.
Hayman, Van Avermaet en wenners van selfs verder terug soos Magnus Backstedt en Johan Vansummeren het almal hul ledegeld verdien voordat hulle beloon is met hul oorwinningspastei.
Dit verg ondervinding om hierdie wedloop te bemeester asook sterk bene en 'n nooit-sê-vrek-houding.
Jy het ook 'n massiewe spatsel geluk nodig (vra net vir Hayman, Vansummeren en Stuart O'Grady) en die nous die posisie self korrek op elke stel klippe.
Vorige wenners se skedules
Sagan (2018): Tour Down Under, Strade-Bianche, Tirreno-Adriatico, Milaan-San Remo, E3-Harelbeke, Gent-Wevelgem, Tour of Flanders
Van Avermaet (2017): Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussels-Kuurne, Strade Bianche, Tirren-Adriatico, Milan-San Remo, E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, Toer van Vlaandere
Hayman (2016): Parys-Roubaix
Degenkolb (2015): Milaan-San Remo, E3-Harelbeke, Gent-Wevelgem, Toer van Vlaandere
Terpstra (2014): Dwars Door Vlaanderen, E3-Harelbeke, Driedaagse, Tour of Flanders
