As jy 'n hele jaar kon spandeer op die beste fietsrenne op die planeet, watter byeenkomste sou jy kies om in te neem?
Die gedagte het die eerste keer by my opgekom terwyl ek gekyk het na 'n geverfde fallus wat 'n Normandiese agterpad versier het tydens 'n lang rit van Cherbourg na Barcelona verlede somer.
Ek het die vleis en twee groentegraffiti van die Grand Départ in verlede jaar se Tour de France onthou. Om daaroor te ry, het 'n tweevingergroet verteenwoordig vir die nuttelose nege-tot-vyf-lewe wat baie van ons lei.
Daardie gevoel om per fiets te moet ontsnap, het na my teruggekeer by die onlangse bekendstelling van 'n boek genaamd Ultimate Étapes deur die fietsryskrywer Peter Cossins.
In die boek het Cossins 'n teoretiese toer deur Europa geskep, wat 25 ikoniese professionele fases inneem wat op sy ervarings as skrywer en ruiter gebruik maak.
Die meegaande reeks wow-inducerende beelde van Jered en Ashley Gruber het my laat jeuk vir 'n uitgebreide tweewielavontuur van my eie.
Jou eie Grand Tour
Wat as, ek mymer, jy Cossins se konsep geneem het en dit op 'n globale verhoog toegepas het? Wat as jy net alles vir 'n jaar kan laat vaar en jou eie Grand Tour regoor die wêreld kan doen, die groot wedrenne en sportsoorte met jou fiets volg?
Jy sal vinniger aanmeld as wat jy kan sê Jeremy Clarkson. Ek het dadelik die roete begin beplan.
Terwyl die oorgrote meerderheid professionele wedrenne in die hartlande van Frankryk, Spanje en Italië is, is WorldTour-renne nou in 15 lande – wat al die pad van Australië tot Kanada strek. In 2017 sal gebeure in die VSA en die Midde-Ooste by die party aansluit.
Met 'n paar kalkoen-aangedrewe koue oefenmyle in die sak, sou jy laat in Januarie in Adelaide begin met die Tour Down Under voordat jy die Great Ocean Road-byeenkoms ry (jou kasket aflê na Cadel Evans), dan dalk vang die Spirit of Tasmania-veerboot vanaf Melbourne om Richie Porte en Cameron Wurf op een van hul mal 250 myl na te boots.
Vergeet Katar, Abu Dhabi en Oman in Februarie – die meeste mense sal. In plaas daarvan sal ek vinnig na Portugal ry vir die Volta ao Algarve, gevolg deur Frankryk toe te ry vir die begin van Parys-Nice op 5 Maart.
Sodra jy die son na die suidkus gejaag het, is dit net 'n kort huppel sywaarts om die naelloop by Milaan-San Remo op die 18de te haal.
Klassieke tyd
Volgende is dit weer noordwaarts vir 'n paar somber weke in België, en neem die sport van Vlaandere en Roubaix in voordat daar genoeg tyd saam met Nederlanders rondhang wat Amstel drink en Ardenne-paté in April eet.
Besluittyd in Mei: neem die fiets na Italië vir die eeufees Giro d'Italia of trek af na die State om die toer van Kalifornië te proe? Deur laasgenoemde te kies, kan jy die Trans-Amateur-amateur-uithouvermoë-epos indruk terwyl jy na Dauphiné-opdaterings luister terwyl jy 4 000 myl dwarsoor Amerika trap.
Wie weet – dalk sal die Tour de Trump teen daardie tyd weer aan die gang wees?
Terug in Europa vir Julie en jy kan skrywer Tim Moore navolg deur elke stadium van die Tour de France te skadu te ry.
Teen hierdie tyd sal jy 'n hoogtepunt bereik in sinchronisasie met Alejandro Valverde, so dit sal jammer wees om nie deel te neem aan die 4 000 km Transkontinentale wedren wat vanjaar 'n kontrolepunt het op 'n bekende klim wat jy dalk tydens die Giro gemis het: Monte Grappa (moet nie verwar word met die vieslike vrugtepons wat die Del Monte Grappa is nie).
Nou in tip-top vorm, sal jy op 13-19 Augustus 'n mededingende kantel by die Haute Route Pyrenees indruk voordat jy die Vuelta-aksie in verskeie brandpunte in Spanje bekyk.
War of the Worlds
Wil jy nog meer hê? Kom maak 'n draai by die duiwelse Rapha Cent Cols Challenge in die Pireneë voor 'n bietjie Scandi-stilstand in Noorweë tydens die Wêreldbyeenkomste in Bergen vanaf die 16de tot 24ste September.
Terwyl die gevalle blare jou metaforiese modderskerms verstop, teiken Lombardia vir die seisoen se laaste monument vroeg in Oktober voor iets heel nuuts: 'n reis na Afrika vir die toer van Rwanda in November (waar die skare in 2016 dié verlate gesit het Doha Wêrelde tot skande).
Geografies gesproke sal jy dan in dieselfde kontinent wees vir die finale fase van jou oorbruggingsjaar: winteroefening met die voordele op die Kanariese Eilande en 'n bietjie son op die laaste oomblik voor 'n gepaste koue Kersfees in Blighty en sommige baie -benodig heraanpassing.
Wat dink jy van Felix se keuse? Enige ander wedrenne wat jy in jou eie droomfietsrykalender sal plaas? Los 'n opmerking en laat weet ons!
