Met elke nuwe vooruitgang in tegnologie, lyk dit of padfietse stadig in bergfietse verander. Moet ons bekommerd wees?
Dit het begin met skyfremme. 'n Paar jaar gelede het een of twee hoofstroomhandelsmerke padfietse onthul wat met skywe in plaas van remklauwremme toegerus is, en die hele bedryf het 'n skerp asem ingetrek.
Vir sommige was dit 'n vorm van heiligmaking. Die skoon, tradisionele lyne van die padfiets is besoedel deur iets wat 'n algemene kenmerk van - fluister dit - die bergfiets was. Maar dit het nie daar gestop nie.
Volgende is ons meegedeel dat 23 mm-bande te skraal is, en ons behoort 25 mm te ry. Nee wag, maak daardie 28 mm. Nou verklaar padfietsvervaardigers met trots hul rame het speling vir bande tot 32 mm en verder.
Danksy die byvoeging van skyfremme, kan sommige padfietse soos die Open UP selfs 650b-wiele vat, die grootte wat tradisioneel geassosieer word met – jy het dit reg geraai – bergfietse.
Natuurlik val sommige van hierdie fietse stewig in die 'gruisfiets'-sektor. Maar as dit by suiwer padfietse kom, het die tegnologie op presies dieselfde manier oorgekruip.
Veringstelsels het byvoorbeeld ingesluip. Trek het nuwe grond gebreek deur 'n spilpunt in sy Domane-padraam te plaas om meer vertikale buiging in die sitplekbuis moontlik te maak vir verbeterde gerief.
Skoktaktiek
Pinarello het dinge 'n stap verder geneem deur 'n werklike agterskok aan die bokant van die sitplekke op sy Dogma K8-S aan te bring, en die hoofkenmerk van die 2016-opknapping van die Specalized Roubaix was 'n spiraalgeveerde skokbreker onder die stam.
Een-vir (enkel kettingring) groepe is nou heeltemal haalbaar op padfietse danksy die beskikbaarheid van baie wyer kassetverhoudings.
Voeg deur-asse, buislose bande, selfs drop-sitplekpale by, en dit blyk dat die enigste ding wat sommige moderne padfietse van hul bergfiets-niggies skei, 'n stel plat stuurstange is.
Wat gaan aan? Is die bedryf besig met 'n geheime missie om padryers in bergfietsryers te verander? Dit is tyd vir 'n praatjie met diegene wat weet.
Dit word vordering genoem
'Ek dink nie enigiemand in die bedryf wil roadies in bergfietsryers, of padfietse in bergfietse vir die saak verander nie,' sê Gerard Vroomen, medestigter van Cervélo in 1995 en meer onlangs mede- stigter van Open Bicycles.
‘Ek dink ook nie die groot stryd is oor wie met die tegnologie vorendag gekom het of wat vandaan kom in die bedryf nie. Op die oomblik is dit belangriker om te dink oor hoe om die besigheid te laat groei, en ek dink dit is positief omdat maatskappye begin dink oor hoe hulle fietsry beter kan maak.'
David Ward, produkbestuurder by Giant Bicycles, sê: 'Ek is nie seker wat die hoender en watter die eier is nie. Handelsmerke wat met idees uitkom en die Srams en Shimanos van hierdie wêreld nodig het om die onderdele te maak om dit haalbaar te maak, en of dit die komponentvervaardigers is wat nuwe tegnologie beskikbaar stel en vervaardigers wat dit wil gebruik.’
Dit kan daarop dui dat hierdie ontwikkelings die gevolg is van handelsmerke wat verkope wil bevorder deur bloot iets nuuts te vind om aan kliënte te bied. Fietsryer het dit aan Ron Ritzler, visepresident van komponente by groepsetvervaardiger Sram, gestel.
‘My siening is dat ons vir die afgelope 20 jaar as’n bedryf mense net baie min keuse gegee het,” sê Ritzler. 'Ons het basies vir mense 'n replika van 'n WorldTour-fiets gegee en vir die meeste verbruikers pas dit nie by hoe hulle ry, waar hulle ry en hoe hulle wil ry nie. Dit is die verkeerde hulpmiddel.’
Vroomen stem saam. 'Peter Sagan ry 'n padfiets en ek ry 'n padfiets, maar die manier waarop ons ry is baie, baie anders. Ek gaan die helfte van die spoed en ek is nie half so taai soos Peter Sagan nie. Ek wil 'n bietjie meer gerief hê, groter bande, kleiner ratte, ens., so ek wil eintlik 'n heel ander fiets hê.
Wensdenke
‘Maar daar is ook waar ons ry. Ek sal daarvan hou as hulle paaie vir my sal sluit, maar dit gaan nooit gebeur nie, so deur my opsies oop te maak van waar ek kan ry, soos op gruis, kan ek vryheid vind en verkeersvry fietsry ervaar, ' sê Ritzler.
'Jy het hierdie middelgrond waar 'n padfiets nie regtig sin maak nie, want dit kan redelik hard en ongemaklik wees, die bande is te maer en jou nek is seer, maar op 'n bergfiets sal jy word redelik regop gesit, baie wind vang en waarskynlik nie regtig so vinnig gaan nie. Daar is duidelik 'n kategorie tussenin waar daar iets meer geskik moet wees om te ry.’
Ritzler voeg by, 'OK, daar is 'n paar veranderinge aangebring aan padfietsontwerp gebaseer op meer ontspanne geometrieë, effens hoër kopbuise en meer bandvryhoogte om by 'n wyer mark aan te trek, maar die slim produkpersoon sal moet sê daar moet 'n beter manier wees om te dien wat mense regtig op 'n fiets wil doen. En dit gaan hoofsaaklik daaroor om pret te hê.’
Hy glo die houding van die padfietsryer het verander, en vervaardigers moet dit weerspieël. 'Tien jaar gelede sou 'n groeprit meestal behels om mekaar se brein uit te slaan, na stoptekens te hardloop en so aan.
‘Maar mense se houdings het verander. Hulle wil nog groepritte doen, maar hulle wil nuwe goed teëkom, en dit beteken om op verskillende terreine te gaan en op nuwe avonture te gaan. Dit werk albei maniere, dit is óf "bou dit en hulle sal kom", óf dit is om die vroeë tekens van 'n tendens te herken en te sê: "Haai, ek moet iets vir hulle maak."'
Mongrel-fietse
Ritzler stel voor die neiging na 'n meer prettige, avontuurlike houding teenoor fietsry vereis die ontwikkeling van 'n nuwe tipe multi-terreinfiets. Vroomen stem klaarblyklik saam en sê: 'Pret is die sleutel. In die groot prentjie was resies nog altyd super, super klein in vergelyking met die totale aantal mense wat fietsry, reg?
‘Dit is soos 'n enkelsyfer persentasie van mense wat werklik daardie wedren ry. Tog is dit steeds moeilik om mense te oortuig om te dink as dit nie is wat jy doen nie, het jy dalk nie so 'n fiets nodig nie.
'Verrigting is egter deel daarvan om pret te hê op 'n fiets, so ons het steeds fietse nodig waarmee jy vinnig kan ry, want spoed is pret en dit laat jou toe om meer grond te dek, veral as dit op meer tipes moontlik is van terrein ook. Dis die toekoms.’
Sekerlik, 'n blik op die reekse van die groot handelsmerke wys dat baie van hulle nou fietse vervaardig met 'n 'doen alles'-voorstel – vinnig en slank genoeg vir die pad, maar tog robuust en veelsydig genoeg om hanteer gruis of ander oppervlaktes en toestande.
Maar, soos Giant's Ward getuig, is daar dalk nog 'n pad om te gaan om die verbruiker te oortuig. Volgens verkoopsdata is die suiwer padfiets nog nie dood nie.
‘Ons kom by daardie SUV-soort fiets. Ek dink ons sal uiteindelik 'n punt bereik waar een fiets werklik in staat sal wees om baie verskillende tipes te ry, maar ek dink ook dat mense altyd spesifieke produkte sal wil koop vir presies wat hulle wil doen.
'As jy byvoorbeeld Giant se reeks neem, het ons TCX, Defy, Propel en TCR, en jy kan argumenteer as jy net 'n Defy [uithouvermoë] gehad het, kan jy alles doen, of die TCX [cyclocross] sal omtrent alles ook doen, maar die werklikheid is dat die Propel [vliegtuig] steeds die hele lot verkoop.
'Dit wys net dat alhoewel daar 'n groot aantal mense is wat die nuutste wil hê "doen alles", is daar blykbaar nog meer wat voel dat hulle eerder 'n super-ligte, uitgestroopte, uit- en-uit-renfiets.
‘Of dit inderdaad die regte ding vir hulle is of nie, dit is wat baie mense wil koop. Baie mense hou nog steeds net daarvan om na te boots wat die professionele ryers gebruik.’
Ritzler wys ook vinnig daarop dat die aanbreek van die veelsydige motor nie noodwendig die einde van die padfiets soos ons dit ken nie. 'Een fiets kan nie alles doen nie,' sê hy.
'Jy het nog steeds 'n fiets nodig wat supervinnig is as jy ernstig wil wees oor padwedrenne, of jy sal 'n fietsryfiets nodig hê as jy wil gaan kruis, maar as jy my vra, is daar 'n kategorie fietse wat iewers tussen die twee opkom vir "die meeste mense"?
‘Ek sou nou sê, ja. Ek dink daar is 'n groeiende aantal keuses vir ruiters wat 'n bietjie van alles wil ervaar.’
‘Sekerlik, mense moet op hierdie stadium nog oortuig word,’ voeg Vroomen by. 'Dit is baie moeilik om daardie ou gewoontes te verbreek. Mense is dikwels bang om 'n groot sprong te maak. Eers glo die kliënt dit nog net nie heeltemal nie en wil nog steeds Peter Sagan se fiets hê. Hulle sal nog steeds nie 'n wieletjie kan trek nie.
‘Maar wanneer jy 54 mm-knobbelige bande op 'n fiets sit, lyk dit nie meer soos Peter Sagan se fiets nie. Boonop neem dit 'n rukkie voordat die boontjietellers by die groot maatskappye ook daardie sprong wil maak. Vir die afgelope 10 jaar was die verkoop van pro-styl renfietse groot besigheid.’
Vroomen is egter vasbeslote dat dit maklik is om mense aan boord te kry as hulle dit eers probeer het.
'Wanneer mense die soort fiets probeer wat hierdie nuwe moontlikhede van gruis en dalk selfs 'n enkelspoor oopmaak en steeds vinnig kan ry, met selfvertroue en glad nie aan motors dink nie, dan is dit oor die algemeen genoeg om te kry hulle stel belang.
‘Ja, jy kan sê dit is 'n bietjie soos bergfietsry, maar dit gaan eintlik daaroor om die fiets te bou wat reg is vir die verbruiker. Mense is moeg daarvoor om deur motors getref te word en daar is 'n definitiewe neiging om daarvan weg te beweeg en 'n ander fiets is deel daarvan.
‘Hulle kan weer soos 'n kind ry en hulself nie so ernstig opneem nie. Dit pas meer by die tye waarin ons leef’, sê hy.
Almal is 'n wenner
Maar wat van daardie ryers wat nie van plan is om van die teerpad af te dwaal nie? Is daar regtig 'n behoefte dat hul padfietse bergfietsry word?
‘Die skyfrem is seker die beste voorbeeld,’ sê Ward. 'Dit is beslis nog 'n groot besprekingspunt, maar die ding is, as jy meer betroubare remwerk kry, en dit word baie netjieser en ligter, hoekom wil jy dit nie op jou padfiets hê nie?'
Daar is diegene wat sal redeneer dat skyfremme eenvoudig nie reg op 'n padfiets lyk nie, maar Ward glo dat daardie bekommernisse reeds aangespreek is.
‘Die nuwe generasies skyfremprodukte, die Sram eTap Hydro en nuwe Dura-Ace vir 2017, het 'n draai gemaak vanuit 'n estetiese oogpunt. Die dae dat dit 'n bergfietsryer was wat op 'n padfiets vasgebout is, is verby.
‘Plat berg is 'n groot deel daarvan en ek dink dit is wonderlik vir padfietse. Dit is net netjies en raak ontslae van die lelike boute, so estetika raak al hoe minder 'n probleem.’
Aanvaarding van nuwe tegnologie was nog altyd 'n stadige proses vir die padry-broederskap. Baie daarvan is te danke aan die sport se ryk erfenis – ons wil die voordele hê wat met verbeterde werkverrigting gepaardgaan, maar ons wil ook hê 'n padfiets moet lyk soos die fietse wat ons uit die verlede onthou.
Langtermynvoordele
Uiteindelik stel Ritzler egter voor dat ons die veranderinge sal waardeer wat die aanpassing van tegnologie vanaf bergfietse vir die padervaring sal hê.
‘Fietsry vir baie gaan oor prestasie, en wanneer jy nuwe moontlikhede oopmaak, behalwe net wedrenne, is dit vir so baie ryers verhelderend. As jy 'n rit van 100 myl saam met jou maats gaan doen en huis toe gaan en dit na Strava oplaai, dan voel dit soos 'n helse prestasie.
‘Jy kan kies om te jaag, maar jy kan kies om ook net pret te hê. Dit is nie lekker om pap bande of meganika te kry of die remme aan te trek en nie te voel jy stop nie omdat goed nie in staat is om te doen wat jy wil doen nie.
‘Dis hoekom hierdie nuwe tipe fiets bestaan, om iets vir almal te gee.’
‘Dit sal groter wees as padfietsry soos ons dit ken,’ sluit Vroomen af. 'Ek sien dit nie as 'n nis nie. Dit mis die punt heeltemal. Dit is nie 'n nis nie - dit is 'n nisbreker. Vir my is 'n nis 'n fiets wat vir een baie spesifieke doel aangepas is.
‘Dit is 'n fiets wat amper alles is van 'n padfiets regdeur tot 'n stewige bergfiets, so dit dek baie basisse. Dit is beslis nie 'n nis nie.
‘As ons ry pret maak, sal mense aanhou ry en hulle sal hul vriende oortuig om ook te gaan ry. Ons wil nie die soort bedryf wees nie
waar die beste deel van ons fiksheidsapparaat onder die bed beland.
‘Ons wil hê mense moet ons goed gebruik en ander aanmoedig om dit te gebruik. Die hele tendens is positief.’
Deel van die proses
Hoe bergfietsonderdele hul weg op padfietse gevind het…
1. Skywe en deur-asse
Hulle het omstrede bewys in die prof-peloton, en daar is steeds geen ooreenkoms oor standaardisering van skyfrotorgroottes of deur-asse nie, maar feitlik elke groot handelsmerk het nou 'n skyf-toegeruste padfiets.
2. Opskorting
Hulle soos die Pinarello K8's (hierbo) en Specialized Roubaix het skokbrekers op hul fietse ingesluit wat ontwerp is vir die geplaveide Spring Classics, maar daar is voordele vir almal.
3. Bande
Nog nie vroeër het die mark 25 mm (meer as 23 mm) aanvaar nie, die doelpale het weer na 28 mm verskuif. Waar sal dit stop? Baie vervaardigers skep reeds fietse met ruimte vir 32 mm en verder.
4. Een-vir (1x)
Sram het dit as 'n veldry-konsep bekendgestel, aangesien die verwydering van die voorderailleur die groepstel vereenvoudig het in 'n gebied wat geneig is tot modderverstopping, maar met meer wye-verhouding-kassette beskikbaar, het dit geblyk net so geskik te wees vir moeitevrye pad ry.
