Ons praat met Team Sky se voedingkundige oor hoe hy Chris Froome gehelp het om sy derde Tour de France te wen
Op Sondag 24 Julie vanjaar het Chris Froome oor die Champs-Elysees-eindstreep in Parys gerol, arms omhoog ter viering van sy geskiedkundige derde Tour de France-oorwinning. Dit was die hoogtepunt van drie weke se wedrenne waarin die Brit sy oorheersing op die berge, in die tydtoetse, afdraande vlieg en selfs in 'n wegbreekbeweging met Peter Sagan bevestig het. Daar was natuurlik oomblikke van drama – wie kon die gesig vergeet van Froome wat op Mont Ventoux hardloop? – maar uiteindelik was die oorwinning gemaklik.
Sulke oorheersing is egter onmoontlik om te bereik sonder toegewyde opleiding en noukeurige beplanning – iets waarvoor Team Sky bekend geword het. Maar daar is ook die element van toeval, en jy hoef nie ver terug te kyk in Froome se loopbaan om te sien hoe dit alles anders kon uitgedraai het nie.
In 2013 het die Tour de France sy 100ste uitgawe gevier en om die geleentheid te vier, het organiseerders met die briljante sadistiese idee vorendag gekom om ryers die magtige Alpe d'Huez nie een keer nie, maar twee keer in dieselfde stadium te laat klim. Dit sou net drie dae voor die eindpunt kom, teen watter tyd ryers reeds byna drie weke se harde wedrenne in hul moeë bene sou hê. Alhoewel hy veilig gelyk het in die geel trui aan die begin van skof 18, het Froome betaal vir sy pogings om Alberto Contador te laat val voor die laaste opdraande, en net 5 km van die kruin af, het die gevreesde 'bonk' toegeslaan. Soos 'n onervare ruiter wat sy eerste sportiewe aanpak, het Froome nie daarin geslaag om homself behoorlik te voed nie en het skielik sy bene sonder energie gevind. Nairo Quintana het die oomblik aangegryp en weggery van sy lydende mededinger.
Gelukkig was spanmaat Richie Porte byderhand om terug na die spanmotor te gaan en 'n nood-energie-jel op te tel. Ramp afgeweer, Froome kon die pas optel en het uiteindelik net 'n minuut agter Quintana die lyn oorgesteek. Die poging om terug te jaag was egter nie die enigste koste nie. Froome het die reël oortree wat verbied om kos uit die spanmotor te neem in die laaste 20 km van 'n skof en is 'n verdere 20 sekondes deur renkommissarisse gestraf. Dit was egter 'n prys wat die moeite werd was om te betaal - daardie noodsaaklike dosis energie het hom gehelp om sy verliese teen Quintana te verminder en sy voorsprong bo Contador te vergroot en sy houvas op die geel trui te verseker. Sonder daardie laat soet treffer kon dit egter wedloop verby gewees het.
Dit was 'n seldsame fout vir die gewoonlik goed geoliede Team Sky-masjien.’n Spanmotor wat onklaar geraak het, het beteken dat Froome nie sy kosvoorrade op die beplande punt kon optel nie, en dit dien om die belangrike rol wat voeding speel om die soort sukses te behaal wat Froome en Team Sky oor die jare geniet het, uit te lig. Soos met alles wat die span doen, word geen kalorie onbeplan gelaat nie – wat een rede is waarom die span dr James Morton aan die begin van die 2015-seisoen as hoof van voeding aangestel het.
Oorspronklik van Belfast, het Morton meer as 10 jaar aan die John Moores Universiteit van Liverpool deurgebring om oefeningsmetabolisme en voeding na te vors, en selfs tyd deurgebring as 'n prestasie-voedingkundige vir Liverpool Football Club. 'Ek kom nie uit 'n fietsry-agtergrond nie,' erken Morton, 'maar ek bestuur steeds my eie navorsingsgroep in oefenmetabolisme, en dit was een van die redes waarom ek genader is vir die rol, as gevolg van die navorsing wat ons gedoen het. doen en die ooglopende pas wat dit by uithousport het.'
Raising the bar
Alhoewel Team Sky reeds die toer twee keer gewen het toe Morton by die span aangesluit het, was dit aan hom om te verseker dat hulle wêreldoorwinnaars bly. En met sy hulp het hulle dit reggekry, 'n verdere twee toere gewen, sowel as hul eerste Monument met 'n oorwinning vir Wout Poels vanjaar by Liege-Bastogne-Liege, en tweede plek vir Ben Swift by Milaan-San Remo en Ian Stannard by Paris-Roubaix.
Terwyl Morton beskeie is oor sy aandeel in daardie sukses, spreek daardie resultate boekdele. "Veral Ian Stannard is een wat baie werk gedoen het," onthul Morton. 'Dit is duidelik vir baie mense om te sien dat hy die skraalste is wat hy nog ooit was, dat hy beter aanvuur op wedrenne as ooit, en ek dink sy vertoning op Parys-Roubaix het dit opgesom.'
Brandstof om te wen kom neer op 'n filosofie wat Morton opsom as 'slanker, varser, vinniger', en verduidelik dat 'ons die krag-tot-gewig-verhouding wil optimaliseer, seker maak dat ruiters voeding gebruik om herstel te maksimeer. hulle is altyd vars en gereed om te jaag. Dan op die wedrendag maak dit seker dat mense goed genoeg brandstof. So in werklikheid is ons gereed om te jaag, maar ons jaag ook om te wen.’
Swift, wat teleurgesteld was om uit te mis om te deel in Froome se sukses nadat 'n kniebesering hom uit die toer gesluit het, is duidelik 'n aanhanger van Morton se benadering."Hy is verfrissend, hy kom met nuwe idees en hy verstaan dit vanuit die ruiter se oogpunt," het Swift aan Cyclist gesê. 'Die video's wat hy vir elke wedren vervaardig, is 'n nuttige opknapping om jou daaroor te laat dink, want wanneer jy wedrenne is dit maklik om te vergeet. Jy weet jy moet eet, en jy eet, maar dit is soveel beter om volgens 'n gestruktureerde plan eerder as sporadies te eet.' Wat die Milan-Sanremo-uitslag betref, voeg Swift by: 'Voeding was baie belangrik, want Sanremo is so maklik aan die begin, maar so moeilik aan die einde, en dit is so 'n lang wedloop. Jy het baie veranderlikes daarin, met verskillende style van wedrenne binne een wedren. Wanneer dit maklik gaan, is dit maklik om te vergeet om te eet, want jy span jouself nie so hard in nie, maar dit is wanneer jy die kos in die bank moet sit, want vir die laaste 100 km is dit redelik plat.'.
Beplanning van 'n voedingstrategie vir 'n groot wedren soos die toer begin vroeër as wat jy dalk dink, met gewigteikens wat vir individuele ruiters in Januarie gestel is, en oefenskedules wat weke vooruit beplan word, met die fokus om na daardie gewigteikens te werk.. Maar om die ruiter in die regte toestand by die wegspringlyn te kry, is net die helfte van die uitdaging.
‘Ons meet krag op elke verhoog,’ sê Morton, ‘sodat ons energieverbruik kan naspoor. Ons sal elke ruiter se metaboliese tempo laat bereken en van daar af kan jy rofweg die energiebehoeftes vir verskillende dae uitwerk.’ Noukeurige beplanning kan jou egter net so ver bring. Soos Froome se ervaring in 2013 getoon het, dwing gebeure jou soms om te improviseer. Daarom sal jy Morton nie by die huis op TV na die toer sien kyk nie, maar by die wedren – byderhand om raad te gee.
‘Jy moet daar wees, sien wat aangaan en reageer,’ verduidelik Morton. “Dit is waar ek eintlik baie van my onderrig – aan ruiters en afrigters – eintlik op die wedren doen.” So hoewel dit dalk die directeur sportif (DS) is, sien jy taktiese bevele aan ryers uit die spanmotor, die spanvoedingkundige, blaf. terug by die basiskamp is in baie opsigte net so invloedryk op die uitkoms.'In sekere situasies kan ons op die radio na die DS wees, maar dit is amper om seker te maak dat al die ryers die planne volg voor die wedren begin, en gereeld met 20 minute tussenposes voer.'
The Science bit
Natuurlik is dit nie net belangrik om seker te maak dat ruiters op die regte tye eet nie, maar ook om seker te maak dat hulle die regte brandstof gebruik. Dit is nie verbasend dat dit iets wat Morton baie ernstig opneem nie, en as deel van sy navorsing aan die John Moores Universiteit het Morton vir meer as vyf jaar nou saamgewerk met sportvoedingkundiges Science in Sport (SiS). Dit was 'n verhouding wat hy oorgedra het in sy werk met Team Sky, met die Lancashire-gebaseerde firma wat vanjaar die span se amptelike voedingsvennote geword het. As 'n verhouding was dit duidelik 'n wedersyds voordelige reëling, soos Morton verduidelik: 'Science in Sport het sommige van ons navorsing by John Moores befonds, en sommige van daardie navorsing het gehelp om die produkontwerp daarvan in te lig. Dit is perfek vir ons, want dit is 'n maatskappy waarvan ons weet produkte van hoë geh alte maak wat ons kan vertrou omdat ek dit van binne ken.'
Daardie vlak van vertroue is nie bloot 'n kwessie van kommersiële opportuniteit vir Morton nie, maar die uitkoms van jare se navorsing. 'n Algemene probleem wat aan die meeste amateurfietsryers bekend is, is 'n omgekrapte maag wat veroorsaak word deur die gebruik van 'n merk energie-jel waaraan hul liggaam nie gewoond is nie - meer dikwels as nie op 'n sportbyeenkoms waar die jel deur die organiseerders verskaf is. Morton verduidelik hoe sy werk gewys het dat dit 'n probleem is wat maklik vermy kan word. ‘Ons het verlede jaar navorsing gepubliseer waar ons die osmolaliteit van ongeveer 40 verskillende gels gekwantifiseer het.’ Osmolaliteit, vir ingeval jy wonder, is die konsentrasie van 'n chemiese stof in bloed. Morton gaan voort: 'Sommige gels is nie geoptimaliseer vir vinnige aflewering na jou maag nie, so hulle sit net in jou ingewande en lei tot baie gastro-intestinale probleme, veral as jy nie genoeg vloeistof inneem nie.' Die sleutel, dan, met energiegels, volgens Morton, is om een te kies wat isotonies is sodat dit vinniger geabsorbeer word, sonder dat baie water nodig is om dit af te was.'Dit is hoekom ons SiS-gels gebruik,' sê Morton. 'Aangesien hulle ontwerp is om vinnig uit jou maag leeg te maak en vinniger in jou spiere te kom.'
Die regte inligting
Vir amateurs is dit dalk die grootste voordeel van die keuse van die regte jel om maagontstekings te vermy, maar wanneer dit by pro-renne kom, kan dit die verskil wees tussen oorwinning en nederlaag om daardie treffer van energie op die regte tyd te kry (hey, vra net vir Froome!). Maar dit is nie die enigste rede vir professionele persone om te kyk wat hulle eet nie. Ons het almal al stories gehoor van atlete wat in dopingtoetse uitgevang word deur voedingsaanvullings wat met verbode middels besmet is, en hoewel die vermoede is dat hierdie verskonings dikwels nie die hele storie is nie, is dit 'n gebied waar die voordele uiters versigtig moet wees. Dit is waar Informed Sport inkom.
Informed Sport, wat in 2008 gestig is deur een van die wêreld se voorste anti-doping-laboratoriums, is 'n sertifiseringsprogram wat sportvoedingprodukte groeptoetse om te verseker dat dit niks bevat wat hulle nie moet nie. Nadat die toets geslaag is, word die handelsmerk toegelaat om 'n Informed Sport-logo op sy etikette te vertoon, wat atlete die versekering gee dat die produk veilig is om te neem. Vir amateurfietsryers is dit nie 'n groot bekommernis nie - behalwe natuurlik vir die potensiële gesondheidsrisiko's van die gebruik van verbode middels - maar vir enigiemand wat by professionele kompetisie betrokke is, is dit noodsaaklik.
‘Inligte sport is regtig ons nommer een prioriteit,’ sê Morton. ‘Ons benodig produkte wat Informed Sport geregistreer is en bondel getoets is, anders vermaak ons hulle nie eens nie.’ Trouens, Team Sky se voorsorgmaatreëls strek selfs verder – slegs met behulp van produkte wat twee keer in groepe getoets is. Een keer wanneer die bestanddele in 'n fabriek ingaan voor vervaardiging, en weer wanneer die uitgaande produk die fabriek verlaat. Dit is 'n standaard waaraan hul verskaffer SiS graag voldoen.
'n kwessie van smaak
Dit is regverdig om te sê dat moderne sportvoedingprodukte baie beter smaak as hul voorgangers. Verby is die dae toe die enigste opsie 'n sintetiese-proe lemoengoo was. Maar is smaak belangrik?
‘Ek sou nie sê daar is’n fisiologiese effek nie,’ sê Morton. 'Maar dit is beslis belangrik om geurmoegheid te vermy, want mense raak verveeld om die heeltyd dieselfde geure te eet. Dit is interessant dat een van die dinge wat ons breedvoerig met die afrigters bespreek het, was of die geure wat vir die ruiters beskikbaar is, beperk of nie, want daar was 'n voorstel dat ons hulle kon verwar, maar my mening was die teenoorgestelde. Ek het eintlik gesê dat ek dink die ruiters sal regtig 'n groter diversiteit van geure verwelkom, want dit sal verveling verlig en hulle aanmoedig om goed aan te hou brandstof. Dit is die beleid wat ons gevolg het en ons het geen klagtes gehad oor die aantal geure wat ons aanbied nie – dit was 'n suksesvolle strategie.’
Om die waarheid te sê, so is die vasberadenheid om ruiters tevrede te hou met hul voeding, die span het SiS opdrag gegee om pasgemaakte geure op bestelling vir sy voordele te produseer. Die voormalige Team Sky-ster Sir Bradley Wiggins het glo gevra dat 'n gemmergeur vir hom gemaak word.
Hou dit eg
Natuurlik, terwyl energie-gels redelik noodsaaklik is vir die voordele, omdat ons vinnig hoë dosisse energie kan lewer sonder om die maag vol te maak, is die behoeftes van ons amateurfietsryers ietwat minder intens. Wanneer jy jou brandstofstrategie vir 'n 100 myl sportief uitwerk, is dit die moeite werd om te oorweeg of gels jou beste opsie is of as jy beter daaraan toe is om by regte kos te hou. "Dit hang alles af van die stadium van die wedloop," sê Morton. 'Die gerieflike ding van gels is dat dit baie maklik is om te verteer, en aangesien dit 'n 20g porsie koolhidrate is, weet jy wat jy kry en dat dit die werk gaan doen. Maar natuurlik, as jy vir vyf of ses uur ry, dan is dit goed om 'n paar vaste stowwe in die voorste deel van daardie rit te hê, en baie van daardie vaste stowwe sal ook proteïene bevat, wat belangrik is vir herstel.'
So, moenie probeer om van energiestafies en gels te leef nie? 'Wel, jy kan, maar dit is gevaarlike terrein as mense sportvoeding heeltyd met aanvullings assosieer. Die aanvullings is daar om 'n goeie dieet van natuurlike volvoedsel te ondersteun, 'verduidelik Morton. Dit geld veral vir die voordele, en vir Team Sky, met sjef Henrik Orre wat hulle vergesel, is hulle gewaarborg 'n stewige, goed gebalanseerde ma altyd aan die einde van elke dag se wedrenne, propvol proteïene om vinnige herstel te help.
Vir die amateurfietsryer soos ons egter, wat waarskynlik nie drie weke se opeenvolgende harde wedrenne sal beplan nie, reken Morton daar is niks fout met die tradisionele na-rit-bederf van koffie en 'n sny koek nie – solank jy 'As jy harde oefening gedoen het, het jy jou spierglikogeenvoorraad uitgeput,' verduidelik hy. 'En spiere is die meeste ontvanklik vir die aanvulling van glikogeen onmiddellik na oefening. So as jy jou koolhidrate onmiddellik na oefening insit, gaan dit as glikogeen teruggeberg word.’ En wat as jy jouself vol koolhidrate prop wanneer jy nie jou glikogeentenk leeggemaak het nie? "Dan sal daardie koolhidrate heel waarskynlik as liggaamsvet gestoor word," sê Morton. Wat natuurlik perfek sin maak – en ook verduidelik waar ons al die jare verkeerd geloop het!
