Die hoof van die UCI, Brian Cookson, praat met fietsryer oor die skyfremverbod, motordoping en sy planne om die pro-kalender te hervorm
Fietsryer: Die UCI het toetsing van skyfremme op veiligheidsgronde opgeskort nadat Movistar se Fran Ventoso erg by Parys-Roubaix beseer is. Sal hulle 'n terugkeer maak?
Brian Cookson: Ek dink nie ons het op enige manier die einde van skyfremme gesien nie. Ons het die versigtige besluit geneem. Die toerustingkommissie het die afgelope jaar of twee na die hele kwessie gekyk en ingestem om beperkte toetsing toe te laat. Met die Ventoso-voorval is 'n paar ernstige kommer geopper en hoewel daar alternatiewe interpretasies is oor wat moontlik gebeur het, het die toerustingskommissie aan die kant van veiligheid gefouteer. Dit is dus 'n tydelike stilstand. Daar kan wel vereistes wees om dit te wysig – miskien 'n omslag of iets – maar dit was reg om aan die kant van versigtigheid te dwaal.
Cyc: Jy moes onlangs optree teen 'n ruiter vir 'tegnologiese doping'. Is dit 'n nuwe fokusarea vir die UCI?
BC: Tegnologiese bedrog bedoel jy! [Lag]. Dit is die frase wat ons gebruik. Ja, ons sal ongeveer 10 000 fietse per jaar toets teen die huidige koers. Ons het reeds meer as 2 000 by padbyeenkomste, baanbyeenkomste en fietsrybyeenkomste gedoen en ons sal dit aanhou doen. Ons was bewus daarvan dat die tegnologie bestaan en ons was bewus van die gerugte en bewerings wat van tyd tot tyd ontstaan het oor dinge wat dalk in die verlede gebeur het of nie. En dit was ons verpligting om iets daaromtrent te doen. Ons werk is om die integriteit van die sport te beskerm en om seker te maak dat mense wat wil kul nie wen nie. Ons is vasbeslote om enige vorm van bedrog nou, in die verlede of in die toekoms te beperk.
Cyc: Wat behels die fietstoetsing vir interne motors eintlik?
BC: Ons doen indringende toetse deur fietse uitmekaar te haal, maar ons het ook 'n nuwe metodologie wat vinniger en geriefliker is en toelaat dat meer fietse nagegaan word. Ons het na verskillende stelsels en moontlikhede gekyk, soos x-strale, termiese beelding en ultrasoniese toestelle, en die oplossing waarmee ons vennote vorendag gekom het, is 'n redelik slinkse sagteware gebaseer op magnetiese weerstandsvelde wat werk met 'n kamera wat aan 'n iPad gekoppel is. Dit is 'n vinnige en draagbare stelsel wat ons in staat stel om baie fietse na te gaan vir enigiets verdag.
Dit gaan nie net oor motors in die afbuis of magnete in die agterwiel nie. Dit is nogal 'n toekomsvaste stelsel en, eenvoudig gestel, dit ontleed enigiets wat onverklaarbaar is binne 'n fietsraam: wiele, alles. Dit kan 'n fiets binne 'n minuut toets en doen slim dinge soos om foto's van die fiets te neem en enigiets te ontleed wat nie daar moet wees nie. Dit kom toe met 'n telling van 1-10. As daar niks ongewoons is nie, sal dit 0 wees. As dit op 'n battery vir 'n Di2 afkom, sal dit 'n nommer registreer, maar dit soos normaal verduidelik. Maar as dit iets effens verwarrend vind, is daar 'n waarskuwing en dit is wanneer ons die fiets stukkend vat. Ons sit toe endoskopiese kameras in, en by die heel eerste geleentheid wat ons dit gebruik het, het ons iemand gevang.
Cyc: Ten spyte van die jare se gerugte, was jy verbaas om die gebruik van 'n motor op 'n fiets te ontdek?
BC: Niemand anders is met enige ander stelsel betrap nie, ten spyte van baie spekulasie. Het ons verwag om iemand by die o.23-vroue fietsry-wêreldkampioenskappe te vang? Nee, ons was nie. Maar alle rasse is ewe belangrik en dit is noodsaaklik dat ons almal toetse doen. Dit was nogal interessant om die perskonferensie daarna te sien. Daar was 80 tot 100 joernaliste en hulle wou nie praat oor die opwindende wedrenne nie - die eerste o.23-vrouewêreldkampioenskappe ooit. Al waaroor hulle wou praat, was die versteekte motor. Ek dink sommige joernaliste het gedink: 'Jy het hierdie jong meisie as 'n sondebok gebruik. Hoekom nie die nuus geheim hou en dan toetse by’n elite-geleentheid doen en iemand groot en beroemd vang sodat ons’n reuse-skandaal het nie!’ My antwoord is dat dit’n Wêreldkampioenskappe was en hulle is almal belangrik. As ons die nuus verborge gehou het [om iemand anders te probeer vang] dan sou dieselfde joernaliste gevra het hoekom ons dit wegsteek. Soms kan jy nie met die media wen nie. Jou liewe kollegas!
Cyc: Is jy gretig om nuwe ontwikkelings soos op-fietskameras en regstreekse datastrome aan te moedig?
BC: Absoluut. Ons wil nuwe tegnologie aangryp en al die voordele daarvan vir ons sport ontgin. Ek het al baie keer gesê dat jy nie dinge kan uitvind nie. Ons wil altyd nuwe idees aangryp en saam met die tyd vorentoe beweeg. Ek is 'n groot aanhanger van die kameras en data en al daardie goed [by professionele wedrenne]. En ek dink sommige van die sagteware en toepassings wat beskikbaar is [vir ontspanningsfietsryers] is ook wonderlik, solank jy dit gebruik om fietsry te verbeter in plaas van as 'n alternatief vir werklik fietsry.
Cyc: Wat dink jy van die voorstel dat die beste ryers deur die jaar aan al die grootste wedrenne moet deelneem?
BC: Die groot Grand Tours sal altyd die groot Grand Tours wees en die Classics sal altyd die Classics wees. Maar rondom dié kan ons 'n meer internasionale element tot ons sport bou en verseker dat ons 'n werklik seisoenlange vertelling het. Daar sal egter altyd 'n natuurlike eb en vloed wees. Die idee dat die beste ruiters week na week by die beste byeenkomste sal wees, is 'n gebrekkige konsep omdat die beste ruiters by Paris-Roubaix nie dieselfde ouens is wat by die Tour de France - of selfs die Tour of Flanders - sal uitblink nie. En spanne sal ook nie hul beste ruiters in al dieselfde items wil plaas nie. Spanne sal altyd ryers kies volgens hul doelwitte en ambisies.
Cyc: Al 17 wedrenne in die nuwe Women's WorldToer word op TV vertoon of deur regstreekse stroming vertoon. Was jy tevrede met die veranderinge?
BC: Ons het 'n paar foute met die uitsaai gehad, maar ons belê baie daarin met wedren-organiseerders om te verseker dat goeie pakkette beskikbaar is vir die kykers in verskillende gebiede. Daar was 'n paar probleme rondom die geoblokkering van seine ensovoorts, maar as iemand uiteindelik in iets belê wat met uitsaaiwese te doen het, sal hulle iets terug wil hê. Hulle doen dit nie uit liefdadigheid nie. Ons het almal gewoond geraak daaraan om sport gratis te geniet, maar as ons wil hê dat ruiters vergoed moet word en byeenkomste op 'n gesonde finansiële basis gehou word, moet ons dalk bereid wees om te betaal om na die wedrenne te kyk – of dit nou by die byeenkoms self is of op televisie of oor die internet.
Cyc: Hou jy daarvan om jouself beskikbaar te stel aan professionele ryers as hulle probleme het om te bespreek?
BC: Ek hou daarvan om dinge met ruiters te bespreek. In die formele sin het ons 'n herleefde UCI-atletekommissie ingestel met verteenwoordigers van alle dissiplines, beide manlik en vroulik, en hulle het Bobbie Traksel [die Nederlandse oud-pro wat Kuurne-Brussel-Kuurne in 2010 gewen het] as hul president verkies [Die Australiese baanfietsryer Anna Meares en die Nederlandse pad- en fietsryer Marianne Vos is ook op die kommissie]. Hy is dus nou lid van die bestuurskomitee en doen goeie werk. Maar ek probeer om na geleenthede te gaan. Ek probeer om myself nie 'n oorlas te maak nie, maar ek is altyd bly om met ruiters te praat. Natuurlik moet daar ook 'n balans wees. Ek kan nie gaan maak of ek hul beste vriend is nie. Maar ek sal luister na wat hulle te sê het.
Cyc: Is jy gretig om fietsry 'n meer wêreldwye sport te maak?
BC: Een van die heel punte van die UCI Wêreldfietsrysentrum hier in Switserland is om mense van ontwikkelende lande en kleiner fietsrylande na ons fasiliteite hier te bring sodat hulle kan ontwikkel hul vaardighede en vermoëns en word beter presteerders op die wêreldverhoog. Wat ons nie kan doen nie, is om elke belowende atleet van regoor die wêreld hierheen na Switserland te bring sodat ons satelliet-opleidingsentrums wil ontwikkel en kennis deur goeie afrigters, meganika en beamptes wil versprei sodat ons ons sport beter kan internasionaliseer. As 'n wêreldbeheerliggaam word ons besit deur ons 185 federasies en ons het 'n verantwoordelikheid om fietsry wêreldwyd te versprei.
Cyc: Jy het 'n redelik vol inkassie gehad toe jy in jou rol by die UCI aangekom het. Kon jy nou agteroor sit en toekomstige projekte beplan?
BC: Enige werk soos hierdie is 'n balans tussen brandbestryding en die ontwikkeling van langtermynstrategieë. My hooftaak is om die integriteit en reputasie van die sport te herstel ná die skadelike jare van die verlede. Die wêreld is nie 'n perfekte plek nie en sal waarskynlik nooit wees nie. Daar sal altyd mense wees wat van tyd tot tyd probeer kul, maar ons het maniere om dit vir hulle moeiliker te maak en ons het prosedures en prosesse ingestel wat ons toelaat om dit te doen.
Cyc: Dink jy fietsry kan by ander sportsoorte soos sokker en Formule Een leer?
BC: Ons is altyd gretig om uit ander se ervarings te leer, maar ons het 'n baie diverse en komplekse ekosisteem in fietsry. As jy kyk na die foute wat ander sportsoorte gemaak het, dink ek dit sal 'n fout wees om fietsry bloot in terme van 'n besigheid te sien. In enige ekosisteem moet jy balanse hê. Dit strek dalk die analogie 'n bietjie, maar as jy te vinnig te veel drastiese veranderinge aan 'n ekosisteem inbring, loop jy die risiko om dit uit balans te gooi en die hele ding te vernietig. Enige ekosisteem het groot diere, klein diere, groot bome, klein bome, tropdiere en roofdiere en so meer nodig. As jy alles skielik verander, loop jy die risiko om die hele stelsel te beskadig.
Cyc: Is die joernaliste die roofdiere?
BC: Ek wil nie probeer om 'n voorstel te maak oor watter terminologie om vir joernaliste te gebruik nie! Ek is jammer, ek het pas besef ek het 'n paar muffinkrummels op my tafel. Baie onprofessioneel. Ek probeer 'n paar kilo's verloor en was van plan om 'n vrugte-middagete te eet, maar ek het misluk en 'n muffin gehad. Maak nie saak nie.
