Lang mag Grand Tours met die heel laaste draai van die pedale beslis word, sê Eurosport se Felix Lowe
Die kenmerk van die beste sokkerspanne, so sê hulle, is hul vermoë om 'n beseringstydwenner aan te teken. Wel, Vincenzo Nibali het in Mei fietsry se ekwivalent in die Giro d'Italia behaal en 'n onwaarskynlike oorwinning verseker met feitlik die laaste skop van die wedstryd, as 't ware. Nibali se Astana-span het een of ander vorm hier: Fabio Aru het 'n soortgelyke laat vertoning vervaardig om die 2015 Vuelta op die voorlaaste verhoog verlede September te wen.
Albei daardie wedrenne is met 50 sekondes gewen. Trouens, die Vuelta se grootste wenmarge in die afgelope vyf jaar was net vier sekondes groter as die kleinste in die toer – toe Chris Froome verlede Julie vir Nairo Quintana met 72 sekondes geweier het (wat duidelik iets sê oor die formule-aard van die toer).. Kyk terug deur die geskiedenis en jy sien daar was soveel laaste dag-oorwinnings in die Vuelta as wat daar in die ander twee Grand Tours gekombineer was.
Wat die Giro betref, terwyl drie verskillende ruiters die voortou gehou het in die laaste vier dae van vanjaar se Corsa Rosa, was die onlangs voltooide 99ste uitgawe nie so naelskraap soos Ryder Hesjedal se byna 12de uur-oorwinning in 2012 nie, toe hy vir Joaquim Rodriguez in 'n laaste dag-tydtoets in Milaan gespring het.
Slegs die tweede man om die Giro te wen met die laaste gooi van die dobbelsteen, die Kanadees het gevolg in die helikopter-gesteunde bandspore van Francesco Moser, wat die Fransman Laurent Fignon tydens die tydtoets in die laaste skof terug verpulver het. in 1984.
Swak, arme Fignon – om een Grand Tour op die laaste TT te verloor is erg genoeg, maar vyf jaar later het weerlig weer toegeslaan toe Greg LeMond se driehoeke agt sekondes meer aërodinamies as 'n Franse poniestert op die Champs-Élysées bewys het.
Gaan terug na 1968 en die Nederlander Jan Janssen het 'n tweewielige hoed in Indiana Jones-styl uitgevoer deur Fase 22b ('n winderige tydtoets in die Vincennes-velodrome) te wen om die geel trui van die skouers van die Belg Herman te wen van Springel, wat op 'n buffer van 16 sekondes gesit het ná die oggend se Skof 22a.
Janssen was nie die eerste om die toer te wen sonder om een keer in geel te trap nie. Spoel nog 21 jaar terug na die onwaarskynlike oorwinning van die vuilbek debutant Jean Robic, wat op die laaste skof na Parys aangeval het om oornagleier Pierre Brambilla tot 'n 13-minute swaai bo-aan die puntelys te veroordeel.
Gnomish Robic – 'n man so gerubies soos 'n gargoyl wie se anachronistiese voorliefde vir helms hom die bynaam Old Leatherhead besorg het – het 'n siek Brambilla op die enigste klim van die dag gedistansieer. Nadat hy sy nuwe vrou 'n geel trui as trougeskenk belowe het, het Robic 'n alliansie (na bewering via 'n omkoopgeld van 100 000 frank) met mede-ontsnapping Édouard Fachleitner ('n herder van beroep wat elke aand telefonies met sy hond gepraat het) gebou.
Lang storie kort: Robic en Fachleitner het die boonste twee treë op die finale podium geneem, met Brambilla wat tot derde geval het. Die Italianer – 'n bekende masochis wat homself met sy pomp sou slaan of sy bidons as 'n straf leegmaak – was so gewalg dat hy sy fiets onder in sy tuin begrawe het.
Ten tyde van die skryf hiervan, het die 2016-toer nog nie uit Mont-Saint-Michel gerol vir die openingstadium nie. Miskien sal dit 'n hegte wedstryd wees, maar gegewe die aard van wat nou 'n prosessie-finale stadium na Parys is, is dit onwaarskynlik dat ons ooit nog 'n vertoning so vermetel soos Robic s'n sal sien.
Brambilla het later deur mede-fietsryer André Brulé gevra hoekom hy sy fiets begrawe het, en hy het geskerts dat die wiele houtvellings het en dat hy 'n paar populiere wou kweek. ‘Net so goed jy het nie jou waterbottel ook geplant nie,’ antwoord Brulé, ‘of jy het 'n apteek gegroei.’
Nou, ek sou eindig op nog 'n sokker-analogie - maar soos ons weet, is daar geen doping in die pragtige wedstryd nie, is daar?
