Na vier jaar op wêreldvlak se wedrenne het Adam Blythe na binnelandse wedrenne getree. Nou is hy terug bo met Orica-Greenedge
Fietsryer: Hoe vergelyk Britse wedrenne met professionele wedrenne op die vasteland?
Adam Blythe: Die wedrenne is net so taai, maar dit is anders. In die Verenigde Koninkryk is dit moeilik van die geweer - jy kry 'n breek en dit is dit vir die res van die dag. Daar is geen werklike spanoorheersing soos in die Wêreldtoernooi nie, waar ouens van voor af gaan, dan bring die spanne dit terug en dit word net vinniger en vinniger. Die VK is nie so nie - dit begin vinnig en word amper stadiger. Aan die begin is dit 'n bietjie vreemd om te dink: 'Op die oomblik moet ek so hard as moontlik gaan om in die pouse te kom, al het ons ure se wedrenne oor.'
Cyc: Hoe verskil die spandinamika?
AB: In Europa kan elke ryer in die peloton enige gegewe fietsren wen. In die Verenigde Koninkryk is daar miskien ongeveer 10 ruiters wat kan. Daar is nie baie uitstaande ruiters in die VK nie, so ek sou sê dit is die belangrikste verskil.
Cyc: Met wedrenne soos die Tour of Britain, Ride London en die nuwe Tour de Yorkshire, neem die hoeveelheid elite-renne hier vinnig toe. Hoe sien jy dat dit die VK se binnelandse toneel raak?
AB: Resies soos daardie is amper so moeilik soos Wêreldtoer-renne. Daar is steeds Wêreldtoer-spanne, en wanneer hulle oorkom, jaag hulle in hul eie styl [wegbreek, jaagtog], waarby die VK-spanne aanpas. Dit is moeilik om te verduidelik, maar as hierdie spanne aanhou om hierdie wedrenne in hul eie styl te kom doen, sal die Britse rentoneel dit uiteindelik ook aanneem.
Cyc: Hoe was verlede jaar se toer deur Brittanje vir jou?
AB: Persoonlik was my vorm goed, maar ek het nie regtig geskitter of goeie ritte gedoen nie, so daar was niks op papier nie [9de op verhoog 8 was die beste]. Maar wat 'n wonderlike gebeurtenis. Ek het dit nog nooit vantevore gedoen nie, so ek is bly ek het die kans gekry om.
Cyc: Wat van die Ride London-klassieker? Dink jy jou oorwinning daar het jou seisoen gemaak?
AB: Beslis. Voor die seisoen het ek aan die NFTO-spaneienaar, John Wood, gesê daar is net twee dinge wat ek wil doen – dit en die toer van Brittanje. Hulle was my enigste twee teikens, en gelukkig het ek in een van hulle gelewer. Die manier waarop die wedren verloop het, met die klein pouse aan die einde en die ouens wat daarin was [insluitend Ben Swift en Philippe Gilbert] het dit heeltemal anders gemaak
tot as ek van 'n klomp naelloop gewen het. Ek dink dit het die ooreenkoms gesluit [vir die verkryging van die kontrak met Orica-GreenEdge].
Cyc: Was daar enige ander aanbiedings op die tafel?
AB: Nee, nie regtig nie. Ek was in kontak met 'n paar spanne, maar niks solied nie. Na Ride London het nog 'n paar spanne begin belangstel, maar ek het daardie een aanbod van Orica gehad en ek wou dit aanvaar. Hulle het vir my 'n goeie program en goeie ondersteuning gebied, so ek kon dit nie regtig weier nie.
Cyc: Wat dink jy sal jou rol binne die span wees?
AB: Ek dink ek sal hoofsaaklik 'n voorloper wees vir Caleb Ewan [die opkomende Aussie-naelloper], wat hom net in die naellope help. Ek hoop vir goeie resultate in die eerste derde van die seisoen en om na die Classics te gaan, so ons sal sien.
Cyc: Dink jy jou persoonlikheid sal by die Aussie-atmosfeer pas?
AB: Ek hoop so, ja. Daar sal 'n bietjie gelag word, 'n bietjie geskerts en al die goed. So ja, dit behoort goed te wees.
Cyc: Wat is die saak met jou gekke Nike-skoene? Het dit nie opgehou om fietsryskoene te maak nie?
AB: Dit is net 'n persoonlike borgskap. Ek stuur vir hulle 'n ontwerp wat ek wil hê en dan vervaardig hulle dit. Dit is nogal gaaf om die skoene selfs tot by die Boa-draaiknop te kan ontwerp. Hulle word deur 'n ou in Italië gemaak, maar dit is Nike.
Cyc: Voel jy asof jy uitgesluit is van die Britse kliek?
AB: Nee, glad nie. Ek kom goed oor die weg met British Cycling - hulle is 'n wonderlike klomp ouens - maar dit is net by die Wêrelde en die Olimpiese Spele wat padryers die kans kry om saam te jaag. As ek die vorm gehad het om na daardie wedrenne te gaan, sou ek dit nie van die hand gewys het nie.
Cyc: Jy was deel van die Britse Fietsry-opset as 'n jonger ryer, maar jy het die akademie as 'n o.23-jarige verlaat. Het jy gevind dat die stelsel nie vir jou gewerk het om deur die geledere te kom nie?
AB: Ek dink so. Ek was 'n bietjie in die akademie, maar ek het gevind dat ek dit nie regtig geniet het nie. Ek het met Dave Brailsford ooreengekom om te vertrek en het net my eie pad gegaan. Ek dink as in ag geneem word hoe ek my loopbaan wou hê, was dit perfek om na België te gaan, en ek is meer as tevrede met die manier waarop dit tot dusver gegaan het.
Cyc: Hoekom het jy gekies om as amateur in België te gaan ry?
AB: Ek het al voorheen daar gejaag en ek is mal oor die wedrenstyl. Dit is een plek waarheen jy kan gaan en heeltyd kan jaag. As jy dit kan hanteer dan maak dit 'n groot verskil vir jou as 'n fietsryer op die lang termyn. Dit leer jou hoe om fiets te ry, hoe om te jaag. Deesdae dink ek daar word te veel gefokus om na 'n kragmeter te kyk en of jy oor of onder jou drumpel is. As jy 'n jongeling is wat deurkom, dink ek dit neem weg van wat jy nodig het om te leer.
Cyc: Ons verstaan jy is goeie vriende met Philippe Gilbert? Hoe was dit om jou loopbaan in dieselfde span te begin?
AB: Daardie Lotto-jare was mega. Toe ek 'n eerstejaarprof was, het ek nie eintlik besef hoe goed dit was of hoe lekker dit was nie. Daar is deesdae soveel stres in spanne - ek dink fietsry het verander sedert Team Sky's ingekom het, en alles moet net oormatig verbeter word. ‘As jy nie hierdie of daardie helm het nie, gaan jy verloor.’ Marginale winste, soos hulle dit noem. Dit word vertaal in die manier waarop alles werk, en ek dink dit neem die pret daaruit op sommige maniere. Toe ek by Lotto was, was dit net 'n lekker lag; 'n klomp ouens wat op hul fietse gery het en ek was saam met hulle daar binne. Ek het toe nie besef hoe cool dit was nie, maar dit was goeie pret.
Cyc: Hoekom woon jy in Monaco?
AB: Ek het saam met Gilbert gery toe hy in België was, en hy het in Monaco gewoon. Hy het gesê: 'Hoekom woon jy nie in Monaco nie? Dit is beter vir opleiding, bla bla bla…’ So ek het daarna gekyk en gedink ek kan ook, so ek het my goed opgepak en daarheen beweeg. Dit is 'n lekker manier van lewe - ook by die see, wat 'n massiewe verskil maak. Die weer is goed en die opleiding is selfs beter.
Cyc: Wat doen jy in jou vrye tyd aan?
AB: Inkopies. Ek is 'n vreeslike shopper, want ek is 'n bietjie van 'n snob en hou van my ontwerpersklere. Ek is nie baie in Formule Een nie, maar ek ken 'n paar ouens wat dit doen en dit is gaaf om uit te gaan vir 'n rit en 'n koffie saam met hulle te drink.