Movistar-ryer eerste oor die lyn, maar Roglič behou voorsprong ná mistige Fase 18-kragmeting
Die wolkbedekking het 'n gepaste dramatiese toon aangegee vir 'n algemene klassifikasie-kragmeting, aangesien die vernaamste gunstelinge gister die gevreesde Altu d'El Gamoniteiru aan die einde van Fase 18 van die 2021 Vuelta a Espana aangedurf het.
Slegs lig van die motorfietse het blykbaar die mis kon deurdring, wat dit soms amper onmoontlik gemaak het om te onderskei tussen die suigende figure wat agterop sukkel. Maar aan die einde van alles het die leier se rooi trui waarvoor hulle almal geveg het, welverdiend op die skouers van Primož Roglič gebly ondanks die pogings van Egan Bernal en Enric Mas om dit van hom af te klou.
Ondanks die moeilikheid van vanjaar se Vuelta-baan in die algemeen, het dit 'n rukkie geneem vir die algemene klassifikasie-drama om ten volle te ontvou, maar bergagtige fases in die laaste week het die voorste aanspraakmakers nêrens meer gelaat om weg te steek nie.
'n Indrukwekkende blaaskans vroeër in die skof deur Team DSM se Michael Storer het genoeg punte vir hom verseker om die koning van die berge-trui by spanmaat Romain Bardet oor te neem, voordat David de la Cruz die bewind op die Gamoniteiru self oorgeneem het. Vir 'n rukkie het dit gelyk of hy dalk sou vashou, maar toe besluit Miguel Ángel López die dag sal syne wees.
Movistar se klimmer het opgestyg met 4 km oor van die verhoog, en het 'n vervaagde De la Cruz gevang en maklik distansieer. Die pad was smal en malend, maar López het aangeskakel, en het soms gelyk of hy skaars beweeg, aangesien die helling wreed na die lyn toe optrek.
So bewolk was die eindpunt dat kameras skaars kon onderskei tussen die grys agtergrond en die uitgeputte ruiter wat homself oor die lyn sleep nadat hy deur die mis geveg het. Agter hom het dit amper soos 'n herhaling van die vorige dag gevoel toe Roglič en Bernal aan mekaar se wiele vasgesit het.
Die Jumbo-Visma-ruiter het in die laaste meter weggetrek om tweede te eindig en 'n handvol bonussekondes op te eis, gevolg deur Mas en Bernal.
Roglič loop nou voor met 2:30 sekondes bo Mas en 2:53 sekondes oor López, die Movistar-duo lyk nou waarskynlik om hom op die podium te flankeer ná die laaste skof-tydtoets Sondag.
Die fietsryer-fotograaf Chris Auld het self die somberheid probeer deurboor. Hier is die keuse van sy foto's van die dag:
